「你們二哥和侯爺是舊相識？」
「二哥是我們老大，和侯爺的關係鐵著呢，不然侯爺能點化我們二哥嗎？」
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程風說：「你說的二哥不會就是那個土匪頭子李老二吧。」
收保護費的這人眼睛一亮，「你認識我二哥？」
程風說：「他的山頭不是離這裡還有挺遠的嗎，怎麼你們地盤都擴張到這裡了？」
這人說：「這條路都受我們保護，你和我二哥是什麼關係？」
程風說：「沒關係？」
「那你和侯爺是什麼關係？」
程風一笑，「壓根不認識。」他掏出十兩銀子直接就給了這人，「讓我們過去。」
這人說：「你這人呀，忒不圓滑，出門是要吃虧的，這明明兩頭都能攀上的關係，你偏不攀。」
程風問：「哪兩頭？」
這人道：「我家二哥和侯爺呀，你說認識他們，我就放你過去了。」
程風才不信他的話，「能就一句話這麼簡單嗎？」
這人收了銀子笑著開口了，「那不能，你當我們是傻子呀，還能不說什麼是什麼，這每日和我們二哥攀關係的人可多了，都得跟我到山上見我大哥，確實認識才能放行。」
程風說：「那還是算了吧，我寧可出銀子。」
程風鑽進馬車，馬車又開始往前走了。
尚汐問：「怎麼這麼久才回來，前面剛剛和你說話的是什麼人呀？」
程風說：「李老二改行劫道了，他的小弟在這裡收保護費呢。」
尚汐想了一圈說：「就是土匪頭頭李老二？」
程風說：「就是他，當時小叔一句話，他改行了，收起保護費了，還說是受我小叔的點化，保護這一路的平安。」
尚汐說：「過去這條路土匪橫行，想過去很難，給點銀子就能過去總比錢財都被劫了去要好。」
程風呵呵一笑，「還劫女子上山給土匪做妾呢。」
尚汐一聽，寒毛都豎起來了。
丫鬟珠兒抱著鍾絲玉的手臂說：「小姐，我們掉頭回去吧，這要被土匪抓去就完了，早知這樣我們就不跟著來了。」
鍾絲玉這心裡也正害怕呢。
程風說：「保護費都交了，沒人抓你們幾個，他們無非是要點小錢。」
尚汐問：「保護費收多少？」
程風說：「剛才在咱們後面的那輛馬車收了一兩銀子，我們這隊人收了十兩。」
尚汐說：「這是按照什麼標準收的？」
程風笑了：「按照他們的心情收的，看你有錢他就多收點，錢少的人就少收點，沒錢的可能還不要錢。」
尚汐說：「這樣也合理。」
程風說：「你認為他們做的合理？」
尚汐說：「要是這一路遇上三波土匪，每波土匪都劫我們點錢財，也夠我們受的，這樣總比過去太平多了，不過可真得太平才是，可別一會再遇上一波要錢的。」
尚汐擔心的事情都沒發生，他們太太平平的進入了柴州城裡。
程風說：「我們直接去史家吧，今晚就去史家借住一晚，明日再去買東西。」
幾個人都沒意見，馬車就朝著史家去了。
受萬斂行之託，他們給史老爺帶來了不少的東西。
史老爺問：「侯爺可好？」
程風說：「好，自從您給我小叔瞧了病，至今都健健康康的，一點毛病沒有。」
「你父母可好。」
「他們也好，時常在家念叨你們，這次本打算一起來的，只是我們這次出來辦事，時間不多，還希望您有時間帶著夫人和家眷去奉營做客。」
史老爺笑著說：「聽說現在的奉營今非昔比，被侯爺治理的百姓安生，百廢俱興，我家犬子最近還張羅要去奉營做生意呢。」
程風說：「確實有所改變，但是和你們這柴州還是相差甚遠，做生意以後會好，不過暫時不會賺什麼錢。」
史紅裳說：「我惦記去奉營開一家茶樓。」
程風說：「那你去吧，我手裡有鋪子，可以勻給你一間。」
史紅裳說：「那好呀，你們什麼時候離開柴州，我跟你們一起去，我家裡有產了好茶，我給我侯爺還有萬家的二老帶上一些。」
程風說：「我們這次來就是買些東西，有個三兩日的時間就差不多了。」
史老爺問：「買什麼東西？」』
程風把來柴州的事情說了一遍。
史老爺聽了以後說：「你們對這城裡不熟，這幾日讓我兒史紅裳跟著你們一起，城裡的商家他大多認識，能買到好東西還不會讓們這外地口音的人吃虧。」
程風說：「這樣最好了，就是怕誤了史公子的其他事。」
史老爺笑著說：「他有什么正事，就讓他這幾日陪著你們。」
程風說：「那我恭敬不如從命，我這次來，我小叔還有一事相求，不知史老爺是否方便。」
史老爺說：「儘管開口，侯爺與我不是外人。」
程風說：「和我們萬家有個相熟的人，毀了容，小叔想知道您有沒有辦法給治上一治。」
史老爺說：「疙瘩癤子我能治，這人毀容到什麼程度呀。」
程風說：「用錯過藥，皮膚爛了，又長好了，有些難看，想找個名醫再看看。」
史老爺說：「希望不大，我不一定能治好，但是侯爺開口了，我可以給他看看，人在哪裡呢，隨你們來了嗎？」
程風說：「他人還在奉營城，他手裡有事脫不開身，並且沒和您事先說好也不好冒然帶他來打擾，您若是答應能幫忙看看，我回去讓他過來。」
史老爺說：「這事急不急？」
程風說：「不急。」
史老爺說：「若是不急，再等上一些時日，我過兩日要出一趟遠門，我回來以後去奉營拜訪侯爺，順便仔細給這人瞧瞧。」
程風說：「若是這樣，就太好了，小叔就盼著您這位大恩人能去奉營呢。」
史老爺笑著說：「不敢當，不敢當，我們史家和你們萬家就是有緣，所以才有機會認識侯爺，你們遠道而來，此事已晚，你們肯定又累又餓，膳堂的飯菜已經準備妥當，你們隨我去用膳，邊吃邊說。」