嚴起廉說:「那也不能放任不管呀。」
萬斂行說:「呵,管也是你們說的,管不了也是你們說的,我初來奉營第一日是不是就對你說,這裡打家劫舍十分猖獗,我是不是讓你管,你們是怎麼說的你們不記得了嗎?你們說這樣的風氣已經不是一年兩年了,既然所有的風氣都不是一年兩年了,百姓適應了,你們也習以為常了,那就延續下去好了,如此相安無事,多一事不如少一事。」
沙廣寒說:「侯爺,話不能這麼說。」
萬斂行說:「話都被你們兩個說了,我這幾日說過幾句話,我說什麼你們都不認可,我說什麼你們都反駁,那你們來這裡找我做什麼,是想聽我說,還是要我聽你們說,你們管的應該是奉營的百姓,不是管我萬斂行,光我一個守住規矩有什麼用。」
沙廣寒語塞。
嚴起廉說:「我也想管,可是哪有銀子治理呀。」
萬斂行說:「昨日沙都尉要銀子,今天你嚴郡丞要銀子,你們什麼都不作為,張口閉口都是要銀子,我會造銀子是怎麼的。」
嚴起廉也無語了。
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過了好一會,嚴起廉說:「侯爺,您看怎麼治理奉營,我們都聽侯爺的。」
萬斂行說:「這奉營有多少人口?」
嚴起廉說:「咱們奉營下面有二十個縣,明天讓各縣丞來向侯爺匯報吧。」
萬斂行狠狠地一拍手邊的桌子,眼神微眯,面露怒色:「你堂堂奉營郡郡丞,竟然說不出奉營的人口,如此說來,你和那些吃空餉的人有什麼區別,我看你這官也不用當了,我馬上啟奏一封,讓你回家種地去,免得給我在這裡添堵。」
嚴起廉見萬斂行發了火,他立馬站起身走到地中央拱手說:「侯爺,本郡丞知道,不算最近一個月離開的百姓,奉營人口接近六萬人。」
萬斂行差點氣吐血,「奉營土地如此遼闊,這人口竟然不足六萬,其他郡人口多達兩百多萬,這裡的人都哪裡去了。」
嚴起廉說:「活不下去就跑外郡去了,所以這奉營百姓的賦稅太過繁重了。」
萬斂行說:「我看也不重了,你們收繳的稅銀國家一分不要,養活你們這點人還是餓不死的。」
嚴起廉說:「侯爺,這裡的官員各個和臣一樣,窮困潦倒,這個奉營上下過的都不好。」
沙廣寒說:「侯爺真得想想辦法了。」
萬斂行說:「六萬百姓,兩萬兵,相當於兩三百姓養一個兵,外加一眾官員,我看也夠用了,就這樣吧,今天就散了吧。「
沙廣寒說:「侯爺,別的郡至少四個百姓養一個兵,我們怎麼就夠用了呢。」
萬斂行說:「要說你們去找上幾個太守說去,別找我,跟我說不著,我剛來三天。」
沙廣寒說:「您是這裡的太守,我們只能找您。」
萬斂行氣的不想和這人多說一句廢話:「黃塵鳴,給我準備筆墨。」
黃塵鳴說:「侯爺要作甚。」
萬斂行說:「請辭,我做不了這裡的太守了,煩死了,就六萬人我治理個屁,我不幹了,這奉營的太守誰樂意當誰就當。」
黃塵鳴說:「侯爺息怒,既然從百姓手裡征不到稅,那就先不征了,先幫百姓想想謀生之道。」
萬斂行怒氣沖沖地說:「我天天被他們罵成老色胚,還是強搶民女的老色胚,我連個女人的影我都沒看見,我何來此名聲,如此不分青紅皂白也就算了,每天一垛甘蔗堵我門欄,我看了,這些人就是吃不上飯閒的,索性都餓死算了。」
黃塵鳴在萬斂行的耳邊小聲說了些什麼,萬斂行這才緩和下來。
萬斂行擺擺手說:「老沙,小嚴,你們先坐回椅子上……隨行,你去把錢老闆給我找來。」
「是。」
錢老闆正在和一群人製糖磨糖呢,聽說侯爺叫他,他一刻都沒耽誤就來了。
「侯爺,您找我?」
萬斂行說:「你先坐下,我有事要和你說。」
錢老闆坐了下來,等候也開口說事。
萬斂行說:「蔗糖做的怎麼樣了?」
錢老闆起身拿出一包,「我正想給侯爺看看呢。」
東西被人送到萬斂行的手中,萬斂行說:「這是?」
萬斂行說:「是蔗糖,我今天和尚汐研磨的,侯爺可以嘗嘗,灑在茶碗裡面瞬間就化。」
看著那白色的細粉面,萬斂行往自己的碗裡倒了一捏,端起杯子喝一口,這水就已經是甜的了。
萬斂行說:「你這幾日別干別的了,組織點人,在奉營弄個糖廠,帶著村民製糖,給大家找找事干,總比打家劫舍的要強,弄糖廠從銀子我出,你弄就是了。」
錢老闆說:「咱們不是要弄石英嗎?」
萬斂行說:「弄點眼前夠的到的,穩住這些百姓,別再往外走了,再走這裡除了官員就是官兵了,沒有百姓,光有這些人有什麼用呀。」
錢老闆說:「侯爺怎麼說,我就怎麼做,您要不要去看看,現在正在製糖呢。」
萬斂行往椅子上一靠,道:「不看,沒心情。」
沙廣寒說:「侯爺,看看吧,我和嚴郡丞都沒見過。」
塵鳴小聲說:「侯爺,去看看吧,看了這沙都尉和嚴郡丞也就踏實了。」
萬斂行無可奈何,只好去了。
萬斂行遠遠就看見一群人在忙了,「呦這麼熱鬧呀。」
滄滿喊了一嗓子:「侯爺,你看看我們做的糖。」
萬斂行說:「我第見滄滿這麼能幹。」
滄滿嘿嘿嘿一笑,「我這不是給侯爺做糖嗎,我必須得賣力。」
萬斂行要不是身邊跟著外人,眼前有是一群姑娘,他一定戳穿滄滿的小心思,要沒有這些女人陪著,他能這麼賣力地推石碾?
尚汐也累的一頭的汗,她招呼萬斂行說:「小叔,您看見我們做的蔗糖了嗎?您這太守府一年的用糖都給您做出來了。」
萬斂行笑著說:「光我一人吃糖不行呀,得讓整個奉營的百姓都吃上糖才行。」