尚汐說：「對，十二歲，小叔今年三十六，他這個班程風是接不上的，再說這官是好當的嗎？當官的都有運籌帷幄決勝千里的本事，程風就是普通人而已，當不了官。」
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莫海窯說：「這官會當的也不難，聽說侯爺今天早上又得了皇上的賞賜，食兩千石，那可是公爵才有的待遇，可見皇上有多賞識侯爺。」
外界的傳言就是這樣，皇上很賞識萬信侯。
「莫大哥，侯爺今早受賞賜的事情你都知道了？」
莫海窯笑著說：「這可不光我知道，全汴京的人都知道了。」
不過莫海窯不知道的是，就這兩千石把萬斂行的臉都給氣綠了。
萬斂行收到賞賜就去了宮裡，親自在皇上面前謝恩，皇上見到他自認然心情不錯。
按照以往的慣例，萬斂行陪著皇上在御花園裡面下棋喝茶。
皇上沒費吹灰之力就連續贏了三盤，按理說贏棋是好事，但是皇上不爽了，憑藉萬斂行的棋藝他得費很大的心力才能取勝，因為萬斂行是圍棋高手，他今天贏的這麼順顯然這人是沒好好下棋。
「斂行，朕怎麼見你今天心不在焉的呀？」
萬斂行笑著否認道：「哪有，我就是棋藝不如皇上您，輸給皇上是理所當然的。」平日他刷刷嘴奉承奉承皇上很受用，但是今日不同，萬斂行剛拿了他的賞賜，不求他感恩戴德，那也不能是這副神不守舍三心二意的樣子。
皇上說：「你這張臉是不會騙人的，你今日明顯看著不高興，是不是我的賞賜不合你的心意？」
皇上說：「你一副興致缺缺的樣子還是回去吧，我今日不用你陪了。」
萬斂行說：「臣內心惶恐，我一個侯爵享有公爵的待遇，我怕被人詬病，臣受不起，還請皇上收回成命。」
皇上說：「就因為這個嗎？你是想要個官銜？」
萬斂行說：「臣不敢想，我沒有立下汗馬功勞，就侯爵這個官銜臣都受之有愧，不敢再有任何的奢望。」
皇上說：「我給你什麼你就拿什麼，不要糾結一個官銜封號，當朝一等公爵是有赫赫戰功的，他手握兵權保我大閬國的平安，他的位置不可撼動。」
萬斂行嘴硬地說：「誰想要官銜了？」
皇上說：「那你擺這副臭臉是什麼意思。」
萬斂行說：「我大哥他們全家要回去了。」
皇上說：「你是捨不得他們？」
萬斂行說：「有一點。」
皇上看萬斂行的表情不像是說謊，於是便讓他平身起來。
「那就讓他們住久一點吧。」
萬斂行說：「早就想走了，若不是給您設計圖紙，這一家子早就回南城去了。」
提到圖紙皇上問了一嘴：「圖紙進展的怎麼樣了？太后昨日還問我了呢。」
萬斂行說：「皇上的事都是最最重要的事情，為了給皇上設計圖紙，我那侄兒媳婦沒日沒夜地畫，終於要完成了，等畫好了以後我第一時間拿來給您過目。」
皇上笑著說：「那我一定好好賞賜你的侄兒媳婦。」
萬斂行笑著說：「那我替我的侄兒媳婦先謝謝皇上。」
皇上說：「看你今天興致缺缺的，原來是捨不得你大哥的這一家人，那我今日就不留你了，你回家好好陪陪你大哥大嫂。」
萬斂行笑著說：「多謝皇上垂愛。」
離開皇宮萬斂行就問他的隨從說：「隨行，你為人最歡說實話，你看我今天有不高興嗎？」
這個叫隨行的隨從說：「侯爺，您從受了賞賜就沒開心過。」
「這麼明顯嗎？」
「嗯。」
萬斂行說：「好吧，怪不得皇上都看出來了，看來我今日不該進宮。」
隨行說：「不去也不好。」
萬斂行說：「管他呢，反正矇混過關了，趕快回家上我歇歇，這麼一會可裝的累死我了。」
回到府上，他就看見了一個人在玩的程攸寧。
「呦，好大孫兒，這是在遛老虎呢？」
程攸寧眼睛一亮，手裡牽著一隻貓崽仔朝著萬斂行興沖沖地跑了過來：「小爺爺，您回來了呀？」
萬斂行笑著說：「你不會是在這裡故意等我吧？」
程攸寧說：「等你也行，等我爹爹也行。」
萬斂行彎著腰盯著程攸寧的眼睛看：「那你找我們是有事兒吧？」
「我今天去見姑姑了，榮榮見我給小老虎餵肉，她說：「我這小老虎更愛吃小魚，是真的嗎？」
榮榮就是萬百錢的那個丫環。
萬斂行說：「是真的，然後呢？」
程攸寧說：「我想讓你或者爹爹帶我去捉兩條小魚回來餵小老虎，它要想長成為百獸之王，必須得吃它愛吃的才行。」
萬斂行心裡有愧呀，他把這孩子騙的可有點慘呀，幾天過去了，這孩子還依然堅信他手裡牽著的這隻貓是老虎。
「你說的有道理，你爹程風去哪裡了？」
「聽下人說是去莫伯伯的家裡了。」
萬斂行說：「行吧，我帶你去抓魚，可是我怎麼聽說你連坐船都怕，你能下水嗎？」
程攸寧說：「小爺爺，我現在已經長大了，不是小孩子了，我已經不那麼怕了。」
萬斂行摸著他的腦袋說：「讓小爺爺想想哪裡有河。」
萬斂行腦子裡面翻來覆去就那麼幾條河，哪條他都覺得不合適。
這時他的隨從隨行說：「出了城東有條河。」
萬斂行說：「那河我知道，太深了，他這麼一點兒的小人進里還能找到人嗎？不行，找條淺一點的河。」
他的另一個隨從隨影說：「那就得找個水泡子了，水泡子水淺。」
萬斂行說：「隨影，你動動腦子好不好，我能去水泡子嗎？水泡子裡面能有什麼魚呀，再說那水多渾濁呀。」
隨影腦子轉一下說：「附近有一條河，不知道侯爺敢不敢去。」
萬斂行說：「我也不是見不得人，我有什麼不敢去的，去，這就去。」
萬斂行對程攸寧說：「你等小爺爺一會兒，小爺爺去換身衣服。」