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果然，半個月後，豐臣秀吉在他的伏見城內掛了，臨死前，他不放心他的親生兒子秀瀨的地位，畢竟是只有幾歲的小孩子，誰來輔佐保護他登上大位，是他在重病期間一直思考的問題。✩ 🎀 𝟨𝟫𝓈𝒽𝓊𝓍.𝒸❤𝓂 🎀 ✩
儘管德川對他表示了忠心，還立下誓約表示全力輔佐秀瀨，但豐臣秀吉還是不放心，叫來自己的親信石田和前田，對他們交代道：「今後的大事要輔佐秀瀨，防備德川的坐大，關白之職前田你來擔任，石田你去朝鮮將大軍安全帶回來，這些大軍是保證秀瀨順利上位的關鍵，要完整安然的帶回來，石田你能做到嗎？」
石田三成一聽，這是要自己掌握軍權的勢頭了啊，於是急忙跪地磕頭道：「請太閤殿下放心，石田縱然肝腦塗地，也必將拼死輔佐秀瀨大人，絕不會讓德川等人染指大位！」
前田也急忙答應下來盡全力輔佐秀瀨，豐臣秀吉聽得前田和石田他們的保證後，突然舉起來一隻手，朝前面指著，隨即喉嚨里發出來一陣咕嚕嚕的聲響，好像要說些什麼，但卻已經說不出來了，很快，手無力的癱軟了下來，隨即一群內臣上前，大哭起來。
「別喧譁，太閤殿下的事情誰都不能泄露出去，否則殺無赦！」石田三成決定封鎖豐臣秀吉死亡的消息，他明白，這個消息要是傳出去的話，那一直以來蠢蠢欲動的德川必定會向秀瀨發難的，其他在朝鮮的各路諸侯勢必也會有想法，好不容易穩定下來的日本國內形勢將再次出現動盪。
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石田一邊封鎖豐臣秀吉的死訊，一邊以豐臣秀吉的手諭下達命令，讓在朝鮮的各路諸侯大名立即回撤過來，首先他要將跟他站在同一個隊裡的小西行長和立花宗智先撤下來，以對抗勢力越來越大的德川！
前田利家認為石田的這個區別對待的做法不公平，要撤在朝鮮的所有軍兵都撤下來，否則一旦讓其他的諸侯大名得知真相，那會把原先在立場上持中立態度的那些諸侯推到德川那裡去的，德川的勢力本來就很大了，要順利的擁戴秀瀨大人上位，就需要爭取儘可能多的諸侯大名的支持。
前田利家的這個建議很中肯，也很務實，雖然石田擁有豐臣秀吉的遺言和正統地位，但這是實力說話的時代，石田和前田他們的封地和兵馬加起來都不到德川的三分之一，就算小西行長和立花宗智的封地和兵馬加進來，也不到德川現在擁有的兵馬和封地的一半，只有將這次前往朝鮮的那些各諸侯大名里的大多數都爭取過來，自己這邊的力量才超過德川，到時候不用戰爭手段，光是在輿論和實力對比上，就能讓德川屈服在秀瀨大人的帳下。
但石田三成對目前自己這邊的實力很有信心，他對前田利家的這個建議很不感冒，語帶諷刺道：「大納言閣下，你的兵馬我自然會下令讓他們先撤回來的，這點你不要擔心，前幾天毛利家已經向秀瀨大人表示了忠心，北海道的伊達政宗也表示站在秀瀨大人這邊，我們這邊的地盤和實力已經超過德川了，何必再理會那些在朝鮮的騎牆派呢，不用擔心，只要我們擠走德川，他們回立即向我們搖尾乞憐，請求收留的。」
狂妄的石田讓前田利家很憤怒，馬上感覺到，此人必定敗事，但多年來在豐臣秀吉手下戰戰兢兢過日子的老前田可沒有當場發作，而是回到家後，關在密室里不吃不喝了三天，第三天出來後，馬上來找德川來了。
後來傳來的消息證實了他的猜測，豐臣秀吉果然重病臥床不起了，得知這個消息的德川欣喜若狂，當年他和豐臣秀吉都是織田信長手下的將領，後來織田在本能寺里被反叛的部將殺死後，讓豐臣秀吉趁機崛起，奪取了日本的天下，當年他跟豐臣秀吉還是打了一場的，雙方平分秋色，誰也吃不掉誰，還是豐臣秀吉手段高，提出來了豐厚的條件，讓他只要歸順他，原來的封地和軍兵不動，還額外給他了不少地盤，德川一想，覺得可以暫時隱忍下來，你豐臣秀吉不是沒有兒子嗎？那我先隱忍著，等你死了，那就由不得我了！
正是有了這個想法，當時在日本德川作為勢力最大的諸侯歸順了豐臣秀吉，擔任了五大佬之首，也正是他的歸順，使得豐臣秀吉很快就平定了各地的諸侯大名，完成了數百年來日本歷史上的第一次統一。
而德川也得到了超過豐臣秀吉的封地，一時間風光無限，是當時日本除了豐臣秀吉之外的大佬，而就在德川憧憬著豐臣秀吉死後，他能夠順利上位的美景的時候，突然豐臣秀吉立了小早川的兒子秀次為接班人，出任關白一職。
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關白是宰相，是名義上除了天皇這個神以外在世俗上權力最大的人，當年豐臣秀吉一統日本天下後，就是擔任的關白之職，現在他卻將秀次提起來，當關白，這明顯是要傳位給秀次了，讓德川很是惱火，但覺得被豐臣秀吉給騙了，但卻沒有發作，他知道自己的斤兩的，在豐臣秀吉還在的時候，以他德川的力量和聲望是無法抗衡豐臣秀吉的。
於是此後德川將這個小早川的兒子秀次當做了主要對手，不斷派人搜集秀次的黑料，天天派人在豐臣秀吉面前說秀次的壞話，還使用了一招美人計，花重金招募來了幾個絕世美女，送給了秀次。
年紀輕輕就突然成為一人之下，萬人之上的關白的秀次自然是無法抗拒德川送來的美女的，於是他就悉數笑納了下來，還非常感激德川叔叔的慷慨，屢次在豐臣秀吉面前說德川的好，讓已經聽得太多了消息的豐臣秀吉感到很奇怪：這個秀次是不是有問題？竟然對德川的黑手視而不見，還替他說好話？
德川想著既然給秀次送美女，那不給太閤殿下送美女有些說不過去的了，反正他也這麼大一把年紀了，送給他幾個美女也沒什麼大用。
於是德川又花了不少重金買來了幾個絕色美女送給了豐臣秀吉，豐臣秀吉自然很喜悅，重賞了德川，當他聽說秀次身邊也有不少絕色女子後，就不滿了，越發覺得當初立秀次為接班人太草率了。
兩年後，這幾個美女中有一位叫淀姬的女子竟然懷上了豐臣秀吉的孩子，這讓給豐臣秀吉更是開心，又重賞了德川，誇他事情辦得好。
德川卻傻了，他沒想到自己這次會弄巧成拙，更沒想到豐臣秀吉這個老頭子還能生得出來孩子，真是偷雞不成蝕把米，這下麻煩了，淀姬要是生個女兒倒還是沒什麼大礙，但要是生個兒子，那他取而代之的計劃就徹底泡湯了，因為在法理和道統上，他德川沒有任何藉口啊。
德川為此苦惱了三天，甚至有動過要殺掉淀姬的念頭，但這個念頭剛剛對幕僚本多正信說出來，就被他給否定了：
「主公，萬萬不可動此念頭，以目前日本之大勢，只要主公繼續採取隱忍，就能得到最後想要的東西，任何輕舉妄動不但沒有什麼幫助，反而會害了主公的宏圖偉業的。」
「此話怎講？」德川一直對本多正信很信任，幾乎是言聽計從的。
「主公你想，太閤殿下已經年邁，就算他生出來兒子，也不足於抗衡主公的勢力，而且這次淀姬有身孕，對我們扳倒秀次是絕佳的機會，太閤殿下早就對秀次不滿了，要是淀姬給他生個兒子的話，那不出一年，秀次就將人頭落地，我們只要在旁邊看著煽風點火就好了！」本多正信急忙說道。
德川大喜，哈哈大笑起來，連連說道：「真是我的智囊，我怎麼會沒想到這層呢？好，就按照你說得辦。」
果然事情的走向跟本多正信預測的幾乎一模一樣，按耐不住的秀次擅自帶著金銀覲見了天皇陛下，導致豐臣秀吉大怒，將他給抓了起來，並且在兩天後殺光了秀次全家，連秀次未滿周歲的小兒子都不放過。
此事後，豐臣秀吉的身體也每況愈下，終於在半年後死了，德川的每一步都走得很對，但就是在這一步上，他竟然絲毫不知道豐臣秀吉到底是生還是死？
就在他煩悶的當口，前田利家來找他了，德川聞訊，連鞋都不穿，急匆匆的跑出來將前田迎了進來，他知道，前田的到來，將是給他帶來關於豐臣秀吉的最確切的消息的。
德川對前田那是十分的恭敬和謙卑，前田則一臉怒氣，指責石田三成獨斷專橫，成事不足敗事有餘，在撤退朝鮮軍兵的順序上厚此薄彼，隱瞞太閤殿下的死訊，讓天下人恥笑。
德川聽得豐臣秀吉果然是死了，心裡簡直是樂開了花兒，但面子上還是裝出來一副很悲痛的樣子，竟然哇哇的嚎哭起來，搞得前田利家都挺感動的。