利德區，愛德華精品店。
苗條的櫃員雙手交疊在身前，半跪在柯倫身前說。
「先生，您採購的禮品已經全部打包好了，共計285金科隆17銀泰拉。」
櫃員眼中無比豪橫的英俊客人，卻毫無富翁的豪邁，正擺出嚴陣以待的架勢，一張張清點校服內袋裡的錢幣。
恕她直言，這種別致的存錢方式，她還是生平第一次目睹。
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也許是在享受金錢緊貼著肉體的妙曼觸感吧，櫃員如是想。
柯倫推過貨款，又推出兩張1金科隆紙幣說：
「我還想僱傭一位僕人，按照那份採購清單，為我回贈禮物。」
櫃員露出驚訝的表情，能夠回贈如此多禮物的傢伙，在學院裡肯定是風雲人物，那就更不該如此「行跡異常」了。
她一連眨了三次眼睛，然後點點頭說。
「......這是本店免費提供的服務，您又是大主顧，本就不必支付額外的錢款。」
柯倫鬆了口氣，將僅剩的79金科隆放進內袋，又將零錢放進另一個口袋，隨同筆挺標緻的臨時僕人登上了馬車。
當然，馬車也是免費的。
身上還剩79金科隆，如果把蘭徹那60金科隆償還了的話，剩下的錢就有點難以為繼了......所以還是先欠著吧，反正蘭徹雖然沒有錢，但也不缺錢......不過我為什麼會因此產生囊中羞澀的感覺，要知道以前1金科隆都可以花5天，19金科隆完全是一筆巨款才對......就說人會敗給資本吧，沒想到我也不例外......柯倫坐在柔軟的座椅里，一邊小憩一邊遐想。
計費馬車的速度果然很快，柯倫返回學院時，午休時間才過了一小半。
他坐進修辭教室，那名男僕則是按照貨物清單上的名目，為柯倫逐一回禮。
午休臨近結束時，一名低年級學生在教室里看見了柯倫的蹤影，她低呼一聲後，快步離開了。
片刻，走廊上響起了浩蕩的腳步聲。
不出意外的話，周一晨間的盛況要在修辭教室中再次上演了。
不過這次柯倫吸取了十足的教訓，面對熱情洋溢的贈禮者，他只是禮貌地致謝，為其簽過名後，將禮物原封不動地退了回去。
柯倫本以為這麼做已經稱得上是仁至義盡，可見蘭徹走進教室，並露出震驚惶恐的神色後。
柯倫立刻意識到，自己似乎又犯了某種「不合乎貴族禮節」的錯誤。
送走最後一名粉絲後，柯倫躊躇著說。
「我的朋友，你看上去有些話想說......」
蘭徹揉了揉眉心，指指走廊。
「我想這些話並不需要我來說。」
柯倫屏住呼吸，看向依舊人滿為患的走廊。
「他好像認為他的簽名很金貴一樣。」有人面向教室門，低聲說。
「何止於此，此前贈送禮物的人都收到了『不合適』的回禮。」有人憤憤不平地附和著。
「什麼不合適，我看他根本就是故意的，意圖和大家劃清界限。」有人揮拳說。
「嘖嘖嘖，不愧是懷爾德教授的學生。」有人意有所指地說。
「懷爾德教授可是得到了校長的賞識，但有些人不一樣，他恐怕是把學院裡所有人給得罪完了。」有人蓋棺定論般說。
聽見議論，柯倫的眼睛越瞪越大。
「所以我到底該怎麼辦？接收禮物也不行，不接收禮物也不行？」
蘭徹深吸了口氣，伸出兩根手指。
「你之所以不能接受禮物，是因為你沒有資源來結交朋友。
「而如果想要拒絕他們的好意的話，你應該直接拒絕，而不是『裝模作樣』地把簽名贈送給他們......這會被認為是一種施捨。」
柯倫微微一愣。
作為穿越者，也許是心理年紀偏大，也許是被社會同化得夠多，他一直按照大吃貨國的「中庸」之道行事。
可這裡是西方中世紀，禮儀自成一套，繁瑣且嚴苛，柯倫的一切所作所為都是錯的。
蘭徹說的沒錯，他的的確確是把所有同學都得罪了。
而不出意外的話，這幫傢伙未來會成長為國家的頂樑柱，想要在萊博爾王國繼續混下去的話，柯倫恐怕得花上數倍的精力來修補關係......如果他們能給他這個機會的話。
柯倫回過神來，又問。
「現在我該怎麼辦......我的意思是他們會怎麼對我。」
「抨擊、貶低、邊緣你之類的，不過在此之前你本就是個邊緣人物，在學院裡這沒什麼。」
蘭徹抿了抿嘴，「但這可能會影響你是否能成為教廷人員，畢竟你應該明白眾口鑠金的道理。」
柯倫心中一驚。
「還有機會彌補麼？」
蘭徹想了想，然後艱難地點了點頭。
「也許有。」
「我該怎麼做？」柯倫追問。
「繼續踐行施捨者的身份。」
「這又是什麼意思？」柯倫不解。
蘭徹解釋著。
「施捨，是一種上位者對下位者的垂憐，只要你能證明就是那個上位者，這幫對你不滿的傢伙不僅不會對你懷恨在心，還有可能會對你搖尾乞憐。」
柯倫試探著問。
「所以我應該給自己包裝一下？但這又需要一大筆錢吧！」
「沒你想的那麼複雜，要知道這裡畢竟只是學院。」
蘭徹指指桌上的課本說，「截至目前，你在神學、詩歌上的成績都名列前茅，只要能將這個名次保持下去，你自然能在學院中成為上位者。」
柯倫沉默了一會兒。
「但下周要考的是律法和劍術，律法我想我沒有問題，但劍術我拼盡全力恐怕也只能拿到B，畢竟我的體能素質擺在那兒。」
蘭徹沉思著說。
「也許我可以替你弄來一些『營養劑』，但萬一被查出來的話......」
他忽地收聲不語，因為走廊上的人群驟然安靜了下來，可卻沒有離開，這無疑是不符合邏輯的一幕。
人群由遠及近，如潮水般分列兩旁。
一個高挑的身影邁步走過人群，她穿著筆挺的白色襯衣和深藍色套裙，胸口繫著秀美的藍色領巾，利刃般的金髮被同色緞帶扎在腦後，在極小幅度內左右顫動，清冷的臉上面無表情，就好像簇擁在她身邊的只是空氣。
看見那位女士的臉後，所有女生都下意識把頭低了下去，這是一種慚愧，亦是一種敬畏。
彌爾蓮·奧爾德里奇，蘭徹口中的上位者，不少學生都以能和彌爾蓮說上一句話為榮，可她卻罕用正色視人，恰如此時。
可出乎意料的是，彌爾蓮居然並未在教室最前排落座，而是徑直朝柯倫的位置走了過來。
她推出一個極盡華美的禮盒，穩穩放在柯倫身前。
她輕聲說。
「彌爾蓮·奧爾德里奇，希望能和你成為朋友。」