修煉的第七天。
雪千尋從瀑布下走出來，渾身濕透，臉色發白。
她已經在瀑布下連續坐了七天。
每天天不亮就下水，一直坐到日落。水流衝擊穴位，靈力滲入經脈。
可那道通往中天境的壁壘，紋絲不動，像一堵牆。
她在青石上坐下，運轉靈力烘乾衣服。小虎蹲在一旁，百無聊賴地甩著尾巴。
小白走過來，端著一碗熱湯，小心翼翼地蹲下，遞到她面前。
「姐姐，喝點吧。」
雪千尋淺淺喝了一口便放下。
「不好喝嗎？」小白眨了眨眼。
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「不是。」雪千尋目光變得柔和，伸手去撫摸小白的臉龐。
但她怔住了——
她的手指在微微發抖。
不是冷，是靈力運轉過度導致的經脈酸痛。
連續七天，每天運轉三十六個周天，每一個周天都像鈍刀割肉。
她咬牙忍了，可效果微乎其微。
小白看見了她顫抖的手指，心揪了一下。
她伸手握住雪千尋的手，涼得像冰：「姐姐，你是不是太著急了？」
「不急不行。」雪千尋輕輕地抽回手，站起身，又朝瀑布走去。
小白張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。
她的目光緊緊鎖住姐姐的背影——
白髮又多了一些，從鬢角蔓延到耳後，像初冬的霜。
姐姐第一天修煉時，就出現了幾根白髮。
每一天，那些黑色就像在被什麼東西慢慢吞噬，一根一根地變白。
小白轉過身，走了幾步，蹲在花叢中，把臉埋進膝蓋里。
她不想讓姐姐看見自己在哭。
第十五天。
雪千尋站在瀑布下，水流砸在她身上，轟鳴聲震耳欲聾。
她閉著眼——
靈力在體內瘋狂運轉，一遍又一遍地衝擊那道壁壘。
一次，兩次，十次，百次。
每一次都像撞在鐵板上，震得她經脈生疼。
「破——」
她猛地睜開眼，將所有靈力壓向那一點。
壁壘紋絲不動。
反噬的力道彈回來，她的胸口一悶，一口甜腥湧上喉頭。
她咬緊牙關，硬生生咽了回去。
小虎在岸邊看著，耳朵豎得筆直，尾巴不再甩了。
「老烏龜。」它的聲音很低。
靈犀從玉佩中飄出，懸浮在小虎身旁，目光落在瀑布下那個搖搖欲墜的身影上。
「她這樣練下去，會把自己練廢的。」小虎轉過頭，瞪著靈犀，「你就不能想點別的法子？」
靈犀沉默。
「你不是號稱睿智嗎？」
小虎有些急了，尾巴啪地拍了一下石頭，「你倒是說話啊！」
靈犀捋了捋鬍鬚，緩緩開口：「修煉一途，沒有捷徑。」
「放屁！」
小虎低聲怒喝，「肯定有秘法！
幽冥殿能有『通天訣』，你就不能想出個『破天訣』、『登天訣』？」
「老夫……老夫只是一道魂魄耶。」
靈犀面露尬色，「也就……只能指了個方向。」
「那你就給她指個方向！」
小虎從石頭上跳下來，繞著靈犀轉了兩圈，「你看看她的頭髮！
再這麼練下去，小主還沒醒，她先得倒下了！」
靈犀沒有說話。它只是看著雪千尋，目光複雜。
又過了五天。
第二十天。
雪千尋從瀑布下走出來的時候，膝蓋一軟，差點跪倒。
小白衝過去扶住她，觸到她的手臂——滾燙。
靈力在經脈里亂竄，像被困住的野獸，找不到出口。
「姐姐！」
小白的聲音帶著哭腔，「你……」
「沒事。」雪千尋推開她的手，走到青石邊坐下。
她低頭看著自己的手。手指在發抖，指甲蓋下隱隱發紫——
那是靈力淤積的痕跡。
她運轉靈力，只能調動平日裡的三成，剩下的像被什麼東西堵住了，死活沖不上來。
瓶頸。
真正的瓶頸。
不是她不努力，是努力了沒用。
她抬起頭，看著瀑布。水流從高處砸下來，白花花的，像一面永遠打不破的牆。
「為什麼……」她喃喃自語，「為什麼我這麼沒用。」
小白蹲在她面前，握住她的手，眼淚一顆一顆掉下來：「姐姐，你不是沒用，你只是太急了——」
「安歌等不了。」
小白啞住了。
雪千尋抬起頭，看著小白。她的眼眶紅了，但沒有哭。
那雙眼睛裡沒有眼淚，只有一種說不清道不明的東西——
像希望的火，又像失望的灰。
「我等得了，可他……等不了。」
她的聲音很平靜，平靜得讓人害怕。
小白張了張嘴，說不出話。她低下頭，肩膀微微顫抖。
小虎蹲在遠處，尾巴卷著身子。
它看了靈犀一眼，又看了雪千尋一眼，終於忍不住了。
「老烏龜。」
它的聲音沉了下來，「你到底有沒有辦法？」
靈犀沒有說話。
「本尊不是在跟你商量。」
小虎的聲音變得冰冷，帶著強烈的壓迫感，「你挖空腦袋想想——
天地之大，還有多少功法，多少秘術，多少旁門左道。
你告訴本尊。別說一個都沒有！」
靈犀沉默了很久。
風吹過花海，花瓣飄落在它虛幻的魂魄上，穿過它的身體，輕輕地落在地上。
「有。」他終於開口，聲音很低。
小虎豎起耳朵：「什麼辦法？」
靈犀看了看小白，又看了看遠處的雪千尋，緩緩捋了捋鬍鬚。
「但她現在——還不夠。」
「不夠什麼？」小虎逼問。
「不夠絕望。」
小虎愣住了。
靈犀目光深遠：
「一個人只有在最絕望的時候，才會真正放下執念，去走一條完全陌生的路。
她現在心裡還憋著一股勁，覺得靠苦修就能衝過去。
這股勁不碎，她聽不進別的話。」
小虎沉默了。它低下頭，爪子在地面上磨了磨，沒有聲音。
「那要等到什麼時候？」
靈犀語氣篤定：「快了。」
小虎沒再逼問，有希望就行。
小白蜷在青石邊，抱著膝蓋，看著姐姐的背影。
她沒聽清靈犀和小虎在說什麼，只聽見風裡那些低低的沉重聲音。
她低下頭，銀色長髮垂落。
那縷紫發落在手心。
還剩下最後一縷。
「姐姐。」她在心裡說，「你告訴我，什麼時候才是萬不得已？」
窗外，太陽又落山了。
第二十天，結束。
夜深了。
月光從窗戶漏進來，恰好落在安歌的床邊。
雪千尋坐在那裡，沒有動。
她已經這樣坐了很久。一隻手握著安歌冰涼的手指，另一隻手垂在身側，指尖還在微微發抖——
白天的靈力反噬到現在都沒緩過來。經脈里像塞滿了碎石，每一次呼吸都牽扯著隱隱的疼。
她沒有告訴小白。也沒有告訴小虎與靈犀。
說了又怎樣？
他們幫不了她。
誰也幫不了她。
「安歌。」她的聲音很輕，輕得像是怕驚醒什麼，「我今天……又沒有進步。」
沒有回答。
「二十天了。我連那道壁壘都摸不到邊。
靈犀說中天境不遠了——
不遠了，可我就是走不過去。」
她低下頭，看著自己的手。
指甲蓋下的紫青色淤積在月光下格外刺眼。
這雙手，以前只會翻書、採藥、給人把脈。
她從來沒想過，有一天要靠這雙手去拼命，去衝破什麼該死的壁壘。
「我是不是很沒用。」
她的聲音開始發抖。
「在幽冥殿的時候，我什麼都不用做。
義父會安排好一切。
修煉？不需要。
我就看看書，種種花。
我那時候覺得，日子就這樣過下去也挺好的。」
她抬起頭，看著南宮安歌蒼白的臉。
「後來遇見了你。」
月光照在他臉上，睫毛投下一小片陰影。
他安靜得像一尊玉像，如果不是胸口還有微弱的起伏，她幾乎以為他已經……
「你知不知道，我第一眼看見你的時候，心頭就有一股淡淡的憂傷。
那時候我不懂。
現在我知道了——那是宿命。
我第一眼看見你的時候，就已經在替你難過。
好像我知道你一定會出事，一定會讓我這樣守著你。」
淚水奪眶而出，不是無聲的滑落，而是壓抑不住的、從心底湧出來的滾燙的淚。
「那時候。我還只是好奇……」
她攥緊了他的手，眼淚也未及抹去。
「現在我知道了。你心裡裝著宿命。
那些我還不知道的、壓得你喘不過氣來的東西。
就像……就像你早就知道自己活不長了，對不對？」
燭火跳了一下，沒有回答。
雪千尋忽然笑了，笑得苦澀。
「你看，我又在自言自語了。
你聽得見嗎？你聽得見也好，聽不見也罷——反正我這些話，也只能說給你聽。」
她低下頭，把臉埋進他的掌心。
他的掌心是涼的，帶著一絲若有若無的藥味。
沉默了很久。
她忽然抬起頭，聲音變了——
不再是低落、不再是自憐，而是一種壓抑到極致，近乎暴烈的決絕。
「安歌，你聽好了。」
她盯著他的臉，一字一句。
「你要是死了，我就下去陪你。
不管那個湖底下是什麼，不管那個東西有多強——
你死了，我就下去把它撕碎，然後把你的魂魄從九幽里拽回來。」
她的聲音在發抖，但每一個字都像釘子一樣砸出來。
「我說到做到。」
窗外，風吹過花海，花瓣紛飛。
那聲音沙沙……沙沙……，像遠古的低語，又像是什麼人在嘆息。
雪千尋沒有再說話。她只是握著安歌的手，靜靜地坐在黑暗裡。
隔壁房間，小白沒有睡。
她蜷縮在被窩裡，把被子蒙住頭，耳朵卻豎得直直的。
她聽見了每一個字。那些話像針一樣扎進心裡，細細密密的疼。
「姐姐。」她在心裡說，「你為什麼要說這種話……你知不知道，你說這種話的時候，我有多害怕。」
紫發又燙了一下，像是什麼東西在裡面跳動。
小白閉上眼睛，身子微微顫抖，眼淚無聲地滑落。