江州城頭，戰鼓聲剛剛平息了幾日。
北雍水軍後退百里，江面上只餘零星的偵查船隻。
街道上雖然冷清，卻不再是那副兵臨城下的慘狀。可所有人都知道，這種平靜不會持續太久。
這一日黃昏，天機子照例坐在城樓上啃雞腿。葉孤辰站在他身側，望著江面，眉頭緊鎖。
忽然，天機子的手停了。雞腿從指間滑落，掉在城牆上，滾了兩圈。
他的臉色瞬間變得慘白，身體開始劇烈顫抖，那雙渾濁的眼睛裡湧出一種深深的恐懼——
不是對眼前之物的恐懼，而是對某種記憶的恐懼，某種深埋在意識深處的，不願想起的東西，似乎被喚醒了。
葉孤辰猛地轉身：「大哥？」
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天機子沒有回答。
他緩緩站起身，面朝城外。
城外的官道上，一個蒙面人正緩緩走來。
那人一身黑衣，步伐不疾不徐，在城門前停下，抬起頭，目光越過城牆，落在天機子身上。
「老東西。」
他的聲音很平靜，清晰傳入每一個人的耳中，「要參與國土之爭嗎？」
天機子的身體猛地一僵。他認出了這個聲音。
很久以前，在北雍城，有一位故人找到他，讓他建了一座樓——
如今的醉仙閣。
那座樓，模仿的是紫雲宗的天機閣，可它不是天機閣。
它像一個陷阱，將他困住多年。
從那以後，他的神智就開始混亂，記憶開始殘缺。
而當年……每次來接他的人，就是眼前之人。
葉孤辰剛想開口……
「嗖」的一聲——
天機子轉身就跑。
他化作一道流光，朝城外飛遁而去，再也沒有回頭。
葉孤辰站在城牆上，看著天機子消失的方向，一臉茫然。
他轉身，望向城下那名蒙面人。
那人已經消失了，像是從未出現過一樣。
可他的聲音還在空氣中迴蕩。
「老東西，要參與國土之爭嗎？」
葉孤辰閉上眼睛，深吸一口氣。
「我不能逃。那就戰吧！」
下游，北雍的戰船開始動了。
百里距離，對於水軍來說，不過半日航程。汪直站在旗艦的船頭，望著遠處江州城的輪廓，嘴角浮起一絲冷笑。
「天機子已逃。」
他淡淡道，「攻城。」
數百艘戰船同時起錨，黑壓壓地壓了過來，將整條江面都遮住了。
葉孤辰拔劍出鞘，青梧劍上的青葉在暮色中微微發光。
他身旁，葉三哥不知何時已經站在了城頭，手中長劍出鞘，劍鋒寒光凜冽。
「三叔。」葉孤辰低聲道。
葉三哥沒有看他，只是望著那片壓過來的船影，聲音很平靜：「前輩走了，還有我。」
兩人並肩而立。
北雍水軍的第一波攻勢被艱難擊退。可第二波、第三波接踵而至。
江州的水軍已是殘兵，江面與水寨很快淪陷。
汪直沒有停止攻擊，繼續進攻江州城。他心懷怒火：「破了江州城，一個不留。」
北雍士兵如潮水般湧上江灘，雲梯架起，撞木轟鳴。
葉孤辰與葉三哥在城頭上來回奔殺，將攀上城牆的北雍士兵一批批斬落。
汪直站在船頭，看著城頭上那兩道身影，眼中閃過一絲狠厲。
他回頭看了一眼船艙深處。
那裡，一具通體灰白的靈傀正盤膝而坐，金色的瞳孔在黑暗中微微發亮。
他已經完全恢復。
「使者大人。」汪直躬身，「還勞您大駕。」
靈傀睜開眼。那雙金色的瞳孔中沒有情感，只有冰冷的殺意。
他站起身，邁出船艙，踏著江面上的戰船殘骸，朝江州城掠去。
葉孤辰第一個感受到了那股壓迫感。威壓如天塌般傾瀉而下，他的膝蓋一軟，險些跪倒。葉三哥的臉色也變了，手中的劍微微發顫。
靈傀落在城牆上，一拳轟出。
葉孤辰橫劍格擋，青梧劍上的青葉光幕瞬間破碎，整個人被震得倒飛出去，撞在城樓柱子上，口中鮮血狂噴。
同一瞬間，葉三哥從側面刺出一劍，劍尖刺中靈傀的肋下，卻只留下一道淺淺的白痕。
靈傀轉身，一掌拍在葉三哥胸口，骨裂聲清晰可聞。葉三哥悶哼一聲，倒飛出去，重重摔在城牆上。
兩人倒在碎石中，渾身是血。葉孤辰的左臂已經抬不起來，葉三哥的胸口凹陷了一塊，每呼吸一次都帶出血沫。
碾壓，境界碾壓！！
汪直站在城下，仰頭望著城牆上那兩道倒下的身影，嘴角浮起得意的笑。「螳臂擋車。」
他正要下令全軍壓上——
忽然，一道蒼老的笑聲從夜空中傳來。
「哈哈哈……跑了又回來，我這叫什麼事兒。」
那笑聲不大，卻清晰地傳入每個人的耳中。
一個老人從夜色中飛掠而至——
天機子。
他佝僂著背，白髮亂糟糟的，可那雙眼睛不再渾濁，而是亮得驚人。
汪直的瞳孔驟然收縮：「你——你不是跑了？」
天機子沒有看他。他的目光落在那具靈傀身上，歪著頭，打量了片刻，忽然咧嘴笑了：「我不殺人，但你還算不得是人。」
他抬起手，輕輕一指。
沒有任何徵兆，沒有任何聲響。
那具立道境的靈傀胸口忽然炸開一個碗口大的洞。
暗紅色的光芒瘋狂涌動，試圖修復傷口，可那洞口周圍仿佛有什麼力量在阻止它癒合——
裂紋中的光芒越來越暗，最終徹底熄滅。靈傀的金色瞳孔閃爍了最後一下，轟然倒地。
戰場上一片死寂。
天機子收回手指，低頭看了一眼倒在地上的靈傀，又看了一眼倒在血泊中的葉孤辰。
他走過去，彎腰將葉孤辰扶起來。葉孤辰的傷很重，臉色蒼白如紙，左臂軟軟地垂著。
「大哥……」葉孤辰的聲音沙啞，他抓住天機子的衣袖，「救救這城，救救百姓——」
天機子搖了搖頭，眼中閃過一絲複雜的光。他壓低聲音，像是怕被什麼聽見：「我不能。那個人……他盯著我呢。我若再出手，就不是被嚇唬那麼簡單了。」
他架起葉孤辰，轉身就走。葉孤辰掙扎著回頭，城牆上已經不見了葉三哥的蹤影。
天機子帶著葉孤辰化作一道流光，消失在夜空中。
汪直站在原地，看著靈傀的殘骸，看著天機子消失的方向，臉色鐵青。片刻後，他猛地轉身，朝身後的軍隊怒吼：「攻城！全軍攻城！江州城，今日必須拿下！」
北雍士兵如潮水般湧上城牆。江州城的守軍拼死抵抗，可沒有了葉孤辰和葉三哥，沒有了天機子，城牆一道接一道地被攻破。
城牆上，顧雲帆渾身浴血，手中長劍已經卷了刃。他不知道自己殺了多少人，只知道身邊的弟兄一個接一個倒下。他的左臂被砍了一刀，血順著手臂往下淌，可他沒有退。
「雲帆！」一個沙啞的聲音從身後傳來。
顧雲帆回頭，看見大伯顧元慎渾身是血地站在他身後，鎧甲上插著兩支箭，可他還站著，手中的刀還在滴血。
「大伯，我——」
「走。」顧元慎的聲音不容置疑，「帶著剩下的人，撤往天子鄣。」
「我不走！」
「胡鬧！」顧元慎一把抓住他的衣領，將他拽到城牆垛口邊，指著城內，「去！幫助百姓撤離。
你留在這裡能做什麼？送死？顧家已經死了太多人了，不能死絕！」
顧雲帆順著他的手指望去，城中街道上，老人、孩子、婦女，攙扶著，奔跑著，哭喊著，正朝南門涌去。
「你是顧家的希望。」顧元慎的聲音低了下來，「你爺爺已經帶著族人撤了，你也得走。這裡，交給我。」
顧雲帆的眼眶紅了。
「快走！」顧元慎猛地推了他一把，轉身舉刀，朝又一批湧上來的北雍士兵衝去。
顧雲帆咬著牙，轉身跑下城牆。他跑過燃燒的街道，跑過倒伏的屍體，跑過那些還在拼命往南門涌去的百姓。他跑到了南門。
南門已經大敞，百姓如潮水般湧出城去。城門洞外，數里處的官道岔口，顧彩衣帶著她的親兵死死守住一道臨時搭建的壁壘——那是通往天子鄣山的必經之路。
這樣的臨時壁壘搭建了許多，但是節節敗退。
她的劍從未停下，身上不斷增添新的傷口。
一個親兵倒下了，又一個倒下了。
顧雲帆衝出南門，穿過人群，狂奔到她面前：「姐！跟我走！」
顧彩衣回頭看了他一眼，搖了搖頭。
「百姓還沒撤完。」她的聲音很平靜，「我不能走。」
「大伯已經——」
「我知道。」顧彩衣打斷他，嘴角扯出一個笑，「所以我才更不能走。爹守城，我守退路。顧家的女兒，不能給他丟臉。」
她轉過身，握緊手中卷刃的劍，望著官道盡頭那片黑壓壓的騎兵。
「快走吧。帶著族人，活下去。」
顧雲帆的眼淚終於落了下來。他張了張嘴，想說什麼，卻一個字都說不出來。
「走！」顧彩衣厲聲道。
顧雲帆咬緊牙關，轉身朝鄣山方向跑去。他不敢回頭。他怕一回頭，就再也走不了了。
身後，喊殺聲越來越近。他聽見姐姐的怒吼，聽見刀劍碰撞的聲音，聽見有人倒下。他沒有回頭。
城外，葉家人正背著重傷的葉三哥，混在百姓中朝天子鄣山撤退。葉大叔回頭望了一眼燃燒的城池，眼眶濕潤，卻沒有停下腳步。
「快走！」葉小叔在前面喊，「快進山！」
顧雲帆追上了顧家的隊伍。他回頭望了一眼江州城，城牆上火光沖天，濃煙遮住了半邊天。他咬著牙，轉過頭，拼命地跑。
城牆上，顧元慎帶著最後幾個守軍，死死擋住北雍士兵的進攻。他的刀已經斷了，從地上撿起一把長矛，繼續刺。
一支箭矢射穿了他的左肩，他悶哼一聲，拔掉箭，繼續刺。
又一刀砍在他的右腿上，他單膝跪地，用長矛撐著自己站起來。
他不知道殺了多少人，也不知道自己受了多少傷。他只知道，他不能退。
一支箭矢射穿了他的後腦。他的手垂了下去，眼睛還睜著，望著那片撤退的人潮。
官道岔口，顧彩衣一個人站在壁壘前。她的親兵全部戰死，手中的劍已經卷了刃，她從地上撿起一把死去騎兵的馬刀，繼續砍。
她的靈力已經耗盡，只是握著刀，一刀一刀地砍。
一個騎兵統領策馬上前，居高臨下地看著她，嘴角掛著殘忍的笑。
「南楚的女人，倒是硬氣。」他抽出馬刀，「可惜，硬氣的人都死得早。」
顧彩衣沒有回答。她站在那裡，手中握著刀，望著官道盡頭那片黑壓壓的騎兵。她想起了父親。父親已經不在了。她也不會退。
她握緊刀柄，深吸一口氣，朝那群騎兵走去。她的腳步很慢，每一步都帶著血，可她的腰挺得很直。
騎兵統領舉起了馬刀。顧彩衣沒有看他，她望著天子鄣山的方向，那裡有她的族人，有她的堂弟，有那些她拼了命也要保護的人。
她笑了，笑得很輕。
舉起馬刀……