江州城，正籠罩在一片灰霧細雨中。
南宮安歌沒有直接去找顧雲帆。
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他先在江州城中走了一圈，從南到北，從東到西，將城中的布防看了個遍——
一切有條不紊——顧家在此經營數百年，治軍與守城經驗極為豐富。
然後，他掠上城牆，在夜色中凝望江面。
北雍水軍的戰船停泊在江上，三百餘艘，桅杆林立，燈火如星。
從船隊的布陣來看，汪直是個老練的水軍將領——
主力居中，兩翼拱衛，外圍布置了快船巡邏，防備夜襲。
船隊與岸上還保持著聯絡，每隔一個時辰便有信號升起，傳遞訊息。
反觀江州城外南岸，不到百艘戰船，其中還有不少漁船改造而成。
南宮安歌在四海學院學習過，對排兵布陣自有心得。
他望著江面，久久不語。
心湖中漸漸勾勒出一副棋局。
明州城已破，冀州鐵騎由明州登陸，沿江西進——
這是北雍的「右勾拳」。
而鄂渚北岸，北雍陳兵數十萬，虎視眈眈，這是「左直拳」。
兩路大軍一水一陸，目標都是鄂渚。
一旦北雍水軍通過江州抵達鄂渚江面，將北岸軍隊渡過長江，南楚防線便會被攔腰斬斷，潭州城再無險可守。
而江州，恰恰是這條水路上的最後一道閘口。
「這仗不好打。」
靈犀飄在他身側，低聲道，「南楚主力被牽制在鄂渚，江州城斷難支撐太久。」
南宮安歌沒有說話。
他明白靈犀的意思。
南楚朝廷將主力屯於鄂渚，本意是死守大江中游樞紐，卻導致下游千里防線處處空虛。
他轉身下了城牆，朝城中顧家大宅走去。
城南，靜臥著一座占地極廣的老宅子。
青磚黛瓦，飛檐翹角，門楣上「顧府」二字的匾額已經有些斑駁，卻依然透著一股厚重的底蘊。
南宮安歌在院外思慮半晌，還是決定暗中行事，身形一晃便沒入院中陰影之中。
顧雲帆正在書房中處理事務。桌上堆滿了文書和地圖，一盞油燈將他的影子拉得很長。
他比在紫雲學院時瘦了許多，顴骨高聳，眼下青黑，顯然是長期沒有休息好。
微風拂過，他驀然抬頭。
「安歌？」顧雲帆眼中閃過一絲驚訝，隨即化作笑容，「你怎麼來了？快坐。」
南宮安歌在他對面坐下，環顧四周：「彩衣師姐安好？」
「堂姐她在軍營里。」顧雲帆的笑容微微一僵，隨即恢復如常，「她現在入伍了，住在軍營里，很少回來。」
「入伍？」南宮安歌皺眉。
「她自己要求的。」顧雲帆的聲音很平靜，可握著筆的手微微用力，「她說，國難當頭，顧家的女子不能躲在後面。我攔不住她。」
南宮安歌沉默片刻，沒有追問。
「江州的情況如何？」他換了個話題。
顧雲帆嘆了口氣，將桌上的地圖展開：「不太樂觀。敵強我弱。只能依託城防工事，死守江岸。」
他指著地圖上的一處標記：「明州城一個月前破的。殘兵一路敗退撤到了江州，士氣很低落。
沒想到大江下游關隘接連失守，這麼快便到了江州。」
南宮安歌心中一沉。
汪直在瀛洲城訓練水軍多年，未曾想成了進攻南楚的主力。
明州一破，汪直的水軍再無後顧之憂。沿江重鎮接連倒下，不是守將無能，而是北雍打的是「時間差」——
趁南楚主力被釘在鄂渚，以水軍的高速機動逐個拔除下游城池。等到南楚朝廷反應過來，江州已是最後一道屏障。
「潭州城可有還有援軍？」南宮安歌眉目微蹙，問道，「除了沿江重鎮，陸地上可有布防？」
顧雲帆低嘆一聲：「南楚主力都被牽制在鄂渚地界，援軍？
北雍冀州鐵騎三萬由明州登陸，配合水軍沿大江西進，勢如破竹。江州已是腹背受敵——」
腹背受敵四字，說得極准。
北雍的棋局，從來不是單純的水路進攻。冀州鐵騎在明州登陸後，沿江南岸陸路西進，與江面上的水軍互為犄角。
水軍封鎖江面、運送糧草，陸軍蠶食沿岸城池、清掃外圍。
江州若只防江面，鐵騎可從陸上包抄；若分兵陸上，水軍便可趁虛炮轟城牆。南北夾擊之下，守軍疲於奔命，士氣再高也難持久。
「那些殘兵……」南宮安歌忽然想起柳清的話，「可靠嗎？」
顧雲帆一愣：「什麼意思？」
「北雍善於利用細作。」南宮安歌道，「他們不僅從外部進攻，還善於從內部策反。明州城破，會不會也有內應的原因？」
這話並非空穴來風。
北雍城巨變，南宮墨軒篡位，就是多年布局，四大家族中的魏家與方家，還有城防軍，四海學院都早已倒戈。
南宮墨軒用兵，向來「攻城為下，攻心為上」——
先遣細作潛入城中散布謠言、收買守將，待到攻城時裡應外合，往往事半功倍。江州若也中了此計，只怕不等北雍水軍強攻，城門便會自內而開。
顧雲帆聞言，面色一凜，沉默良久，緩緩點頭：「你是說……江州城裡，可能也有北雍的人？」
南宮安歌沒有回答，只是將目光投向窗外灰濛濛的雨幕。
顧雲帆的眉頭漸漸皺了起來。
「你這麼說，我想起一件事。」
他壓低聲音，「最近總是有人搞破壞。燒糧倉、毀箭樓、在井裡下毒……我們抓了幾個，都是江州本地人，可審問不出背後是何人指使。」
南宮安歌腦海中忽然閃過一個畫面——
多年前，他在江州時，曾被一個叫「水蛇幫」的本地幫派抓過。
當時他就隱約聽說，水蛇幫與幽冥殿有些往來。
「水蛇幫。」他低聲說道。
顧雲帆一愣：「你怎麼知道？」
「多年前來江州時，與他們打過交道。」南宮安歌道，「那時他們就已有投靠幽冥殿的想法。這些年過去了，恐怕早已被幽冥殿收編。」
顧雲帆的臉色變了：「你是說，那些人是水蛇幫的人？」
「很有可能。」南宮安歌道，「或許……不只是水蛇幫。」
他略一沉吟：「明州來的那些殘兵里，會不會也混進了北雍的細作？」
顧雲帆沉默了片刻，緩緩點頭：
「你說得對。我們得清理內部。」
他站起身，走到門口，喚來一名親衛，低聲吩咐了幾句。那親衛領命而去。
「我已經讓人去查水蛇幫的底細了。或能順藤摸瓜，清除內患。」
顧雲帆回到桌邊，「至於那些明州殘兵……我提醒大伯派人暗中盯著，暫時不打草驚蛇。」
他口中的「大伯」，便是江州守軍的統領顧元慎。
南宮安歌點了點頭，正要再說，忽然想起另一件事。
「對了，那些從明州逃來的百姓呢？」
顧雲帆搖了搖頭：「明州的難民多往東邊去了，逃至江州的不多，都被安置在城西。」
「是否也有隱患？」南宮安歌問。
顧雲帆未料到安歌如此心細，想了想，笑道：「應該不會。那些難民里，有一批很特殊的人。」
「特殊？」
「葉家的人。」顧雲帆道，「太子妃點名要照顧的葉家。他們在海中洲血戰汪直水軍，死傷慘重。
剩下的族人逃到江州，主動要求抗敵。大伯顧及太子妃所託，只是令其負責管理難民。」
南宮安歌心中一動。
葉家。海中洲。
那是葉孤辰的族人。當年他與葉大叔有過一面之緣。
「葉家的人現在何處？」
「在城西的一處宅子裡。你要去見他們？」
南宮安歌點了點頭：「我與葉家有些淵源。」
顧雲帆沒有多問，起身帶路。
葉家臨時落腳的地方在城西一條僻靜的巷子裡。宅子不大，卻收拾得乾淨整潔。
門口掛著白燈籠——為明州大戰中死去的族人守孝。
顧雲帆敲門而入，一個中年男子迎了出來。他面容憔悴，眼中布滿血絲，看見南宮安歌時猛地愣住。
「你是……」聲音有些發顫。
「葉小叔，好久不見。」南宮安歌拱手行禮。
葉小叔盯著他看了許久，眼中閃過複雜之色。
「是你。」聲音有些冷，「當年不辭而別的那個少年。」
南宮安歌微微一怔。那年他偷上葉小叔的船去了海中洲，但葉小叔並不知道他曾踏上無名小島——林嘯風替他瞞下了。
「是我。當年走得急，沒能當面告辭，見諒。」
葉小叔沒有接話，側身讓路，帶二人進到裡屋。
裡屋端坐一人，吸著旱菸，正是葉大叔。他看見南宮安歌，沒有起身，只微微點了點頭。
「坐吧。」
南宮安歌坐下，試探道：「葉大叔這些年可還好？」
「還好。」葉大叔吸了口煙，語氣平淡，「死不了。」
這話裡有話。南宮安歌心中一緊，卻不好追問。
葉小叔在一旁坐下：「聽說你在紫雲學院修行？跟孤辰那孩子相熟？」
「是，孤辰是我的兄弟。」
葉小叔沉默片刻：「孤辰那孩子……命苦。從小沒了爹，也不知道自己的身世。我們這些當叔伯的，也不敢認他。」聲音有些澀，「風前輩把他藏得很好，說是為了保護他。」
南宮安歌聽出弦外之音——林嘯風透露了部分信息給葉家，但無名小島的事呢？他們知不知道？
「二外祖父有他的考量。」南宮安歌小心回道，「孤辰有一份機緣，或已步入問道境。」
葉大叔的煙杆頓了一下。「問道境？」他喃喃道，眼中閃過一絲欣慰，又很快被陰翳蓋住。
他彈了彈菸灰，目光落在南宮安歌臉上，忽然問道：「你當年在海中洲，去了哪些地方？」
南宮安歌心中一緊。葉大叔從不無故問話，定是有人說了什麼。
「海中洲？倒是曾經路過。」
「哦？」葉大叔語氣不咸不淡，「老三怎會說你去過？是我記錯了？」
老三？葉三哥？
南宮安歌瞳孔微縮。葉三哥不是被扣押在黑水城、後被幽冥殿帶走了嗎？他怎會與葉大叔聯繫？又為何要提此事？
葉大叔沒有追問，繼續吸他的旱菸，但眼神中的疑慮誰都看得出來。
南宮安歌心裡清楚，葉大叔並不完全相信他。當年林嘯風應該替他瞞下無名小島的事，或許是擔心產生誤會。
但葉二哥的死始終是葉大叔心中一根拔不掉的刺。而葉三哥……
怎會與葉大叔聯繫？
他又如何知道葉二哥的事情？
更加不可能知道自己去過海中洲無名小島？！
「葉三叔……現在何處？」
南宮安歌繼續探問。
葉小叔接話道：「在城外幫忙布防。冀州鐵騎離彭澤湖不過百餘里……這些天沒有回來。」
他的語氣裡帶著一絲說不清的意味。南宮安歌話鋒一轉，直接說道：
「聽說他被幽冥殿帶著……
回來得倒是……有些突然。」
葉小叔和葉大叔對視一眼，道：
「海中洲血戰，他突然出現，救了葉家。要不是他，我們早就死在海中洲了。」
「那之後呢？他有沒有說這些年在哪裡？」
葉大叔沉聲道：「他說，當年在黑水城被幽冥殿劫走後，一直被關在某個地方。後來……偶得機緣，恢復了意識，趁亂逃了出來。」
恢復意識。
這四個字落在南宮安歌耳中，像石頭投進靜水。
怎麼可能靠自己恢復？
靈犀說過，那種秘術一旦完成，原本的魂魄就會被壓制，直至徹底吞噬。
「葉三叔還記得以前的事嗎？」
南宮安歌沒有繼續追問，又閒聊幾句，便起身告辭。
走出葉家宅子，靈犀的聲音在他腦海中響起：
「小主，你感覺到了嗎？」
「感覺到了。葉家那兩位對葉三叔態度矛盾——感激他救了全家，心裡卻不踏實。」
「葉三哥在離間。」
小虎嘟囔道，「他在暗示葉大叔，葉二哥的死與你有關。」
南宮安歌腳步一頓。他去過無名小島的事，只有林嘯風知道。
「我不相信有人能靠自己恢復意識。」他的聲音很輕，「幾十年神志不清，去了幽冥殿反倒清醒了？」
靈犀忽然接口：「除非……那個壓制他的東西主動與他融合了。兩個意識合二為一，既保留那東西的記憶和能力，也保留葉三哥原本的記憶。」
「那他還是葉三哥嗎？」
「是，也不是。他既是葉三哥，也是那個東西。兩種意識融為一體，不分彼此。這樣的存在，比單純奪舍更難對付——因為他自己都分不清，自己究竟是哪一邊的。」
南宮安歌點了點頭。一個連自己都不知道自己在做細作的人，才是最完美的細作。
可葉三哥是這種情況嗎？還是說——他根本就是在裝？
南宮安歌低聲道，「他怎會知道我去過無名小島。」
靈犀沉默一瞬：「這其中必有蹊蹺。」
南宮安歌緩緩點頭。
這正是最可疑的地方。
他至今不知，幽冥殿追捕他是因為他成為了開啟天機的鑰匙。
只是以為自己的精血污染了天機，才令天機不能完全開啟。
而這一切是因為葉二哥與葉三哥將身上殘缺的「鑰匙」複製給了他。
想著葉三哥此刻，與江州守軍並肩一起……
像一片迷霧忽然籠罩。