「就這樣，她不顧我的勸阻，楞是讓我附了她的身，然後，一連數日半夜拜訪你的洞府……」黑子對劉若明道：「直到今日，功夫不負有心人，終於見到了你的真身！」
一路邊走邊說，劉若明抱著阿櫻從樹巔上抄近路，已經回到了鍾家老宅所在的胡同口。劉若明跳到了地面上，往黑黢黢一截腸子般的胡同里望了一望，問道：「你們來找我的這幾天，那個男人一直沒回來嗎？」
「沒有，」黑子道：「自從那天他在阿櫻面前神秘消失之後，就再也沒回來過，而且鍾夫人也只醒過一次，吃了些……東西後，就又睡著了，直到現在……」
劉若明靜默片刻，抱著阿櫻大踏步走進了小胡同里。坐在他肩頭的黑子忍不住問道：「仙人，難道您今晚就要做法？」
「不然呢？要選個黃道吉日嗎？」劉若明反問黑子道：「難道你願意讓你的朋友阿櫻多受幾日的折磨？直到變成人家的盤中餐？」
「不，我當然不是這個意思，」黑子忙道：「我的意思是，那個始作俑者，那個男人不在，如果現在就施法的話，會不會讓他這個幕後的主使反倒逃走了呢？還有，您是不是也該準備些法器什麼的，好開壇做法呢？」
劉若明對那小老鼠翻了個白眼，道：「開壇做法？你開什麼玩笑，有時間搞那套虛頭巴腦的東西，還不如去給這姑娘打副棺材板呢……」
劉若明說話實在不大好聽，黑子聽了直皺眉，但畢竟現在有求於人家，它只好當劉若明是藝高人膽大吧。
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但黑子的另一個疑問沒有解決，它不得不繼續問下去：「可是，仙人，那個男人呢？你能找到他嗎？」如果不能找到那個神秘男人，鍾家所發生的這一切的疑團就無法解開，而且，他對鍾家造成的威脅，也就無法徹底消除。
「你都說不清那男人長什麼樣子，我又到哪裡去尋？」劉若明道：「而且還被你說的神出鬼沒一樣……」他看看有些垂頭喪氣的小老鼠，覺得自己似乎語氣重了，才找補幾句：「雖然我不能從你那裡得到什麼有用的信息，不過呢，既然這傢伙偌大個本事把鍾家禍害成這個樣子了，我一定得會會不是？而且，我覺得只要進得鍾府的屋子，就一定會找到那個人的線索，你要知道，只要是有生命活動的地方，就不可能留不下蹤跡，更不要說，這個人也很有可能是修煉過的，這樣的人，他的真氣更是會留下極強的蹤跡。」
黑子聽了立馬又高興了起來，就像已經打蔫兒的禾苗遇到了期待已久的甘霖：「仙人，看來我們是找對人了，不枉我和阿櫻夜夜奔波啊！」
「行了，別廢話了，趕緊開門。」劉若明說道。此時他們已經來到鍾家老宅的正門前了。他打眼一看，整個宅子黑漆漆，暗沉沉，也不知是夜色的緣故，還是宅中樹木過多的緣故，一眼望去，只覺得這老宅子壓抑的很。
黑子連蹦帶跳下了劉若明肩頭，往宅子大門前一站，前爪抬起，好像作揖一樣，往空中拜了一拜，只聽「吱呀」一聲，那兩扇朱漆斑駁的大門頓時開了一條縫，一陣陰冷的風，倏地從縫隙中鑽了出來，帶著淡淡的腥氣，撲倒了劉若明臉上。
劉若明將阿櫻放在地上，只一手摟著她的腰，讓她的頭歪靠在自己肩上，騰出一隻手來往空中一捉，好像抓住了什麼東西，馬上放到了鼻子下面仔細嗅著。
黑子不由好奇道：「仙人，您抓到什麼了？」說著，它也使勁兒抽抽鼻子，卻是什麼也沒聞到。
劉若明放開手，重新將阿櫻打橫抱在胸前，道：「氣味……這風頭感覺不大對勁兒，所以我想聞一聞……」
「風頭……」黑子從不知道風還能被抓住，它想了想，道：「您是不是聞到血腥氣了？如果是那樣的話，倒也能解釋的通，畢竟老奶媽已經被……」
「不像是人血的腥氣……」劉若明搖搖頭，但也沒再對黑子繼續解釋，只是望著大門道：「還是進去看看吧。」
鍾家老宅雖說有祖訓，不可變賣，然而實際上在世代傳遞的過程中，還是縮減了不少。這其中有客觀環境變化的因素，也有鍾家不肖子孫的因素。據說，這老宅在剛剛建成時一共有五進的大院，但建成後沒過多長時間，九江城地震，老宅後牆那邊不遠的小土山滑坡，殃及了宅子。清理之後，鍾家老宅的第五進院子其實就只剩下了半拉，基本也不住人。
再往後過了幾十年，當地官府要整治城中道路，凡是開路涉及到的必須拆除的民宅，均會獲得官府的補償。當時架子還沒倒的鐘家得到消息後，上下打點一番，讓原本設計好的道路拐了個彎，占了他家老宅的一部分，這樣他們鍾家就舍了一進多的院子，換得了不菲的補償款。這筆錢的確不少，除卻打點官府的，鍾家到手的也是很可觀的。憑著這筆錢，本來已經滑向衰敗的鐘家，竟實現了家族的「中興」，只不過極其短暫，錢揮霍完了，也就完了。
但是至此，鍾家老宅就剩下了目前的三進院落，以及一個花園。隨著家道的敗落，鍾家老宅也顯出了垂垂老矣的衰敗之相，無論是房舍還是園子，全都灰敗破舊，凌亂不堪。而且原本改道經過鍾家屋後的那條「官道」，因為本身設計就有違常規，自從建成了就人跡罕至，慢慢的竟也荒廢了，野草亂樹胡亂長了一片，更為這鐘家老宅添得幾分荒涼淒清之感。
站在鍾家老宅的門內，劉若明看著這院落滿眼的凋敗之相，不由嘆道：「繁華落寞，雲煙過眼，不過彈指一瞬，可嘆，可嘆啊……」
黑子在劉若明腳下，也是一聲嘆息。它也算是親眼見證了鍾家由盛到衰的整個過程，亦是感慨不已。
繁華衰敗一瞬間，感慨嘆息也只一瞬間。抒發完了情感，劉若明迅速進入專業狀態，道：「這宅子，有些古怪……」
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(本章完)