「幾十年前……」那冒名「老朱」聽了杆兒強的話，似乎一邊思索著什麼，一邊喃喃重複著。他為什麼要明確這個時間？週遊看著「老朱」，也陷入了思索之中。
杆兒強沒理會他們二人的彎彎繞心思，自顧自地說了下去：「不知道你們修習者是怎樣修行的，反正我們樹的修煉，並不是只為了活上千八百年，也不是要修煉成『精』什麼的……我們的目的是脫離這層樹皮的束縛，真正達到自由往來天地之間……」
「大概你們是因為站久了，需要活動活動筋骨，才會這麼嚮往自由？」那冒名的「老朱」笑道。
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 天天看小說超實用，𝘵𝘵𝘬.𝘵𝘸輕鬆看 】
週遊想了想，道：「既然是要脫離束縛，那你為何又要使用淘氣的身體，直到現在？」
「你們聽我說完啊！」杆兒強對於二人打斷他的話很是不滿，清了清嗓子，方繼續道：「我說的是我們的終極目的，為了這一目的的實現，我們一直在努力不是？」
「也就是說，你現在仍舊在追求這一目標的道路上不斷地努力，是不是？」冒名「老朱」笑嘻嘻道。
「是呀！」杆兒強回答地很坦然：「脫離束縛的自由那是終極目標，當然要修煉再修煉，到極致才能達到的……」
「按照你說的意思，脫離束縛的完全自由的生命，不就是實現真正的長生了嗎？」週遊問道。脫離了有「保質期」的軀體束縛，以現在還無法想像的生命形式存在於天地之間，自由往來，不生不滅不死，那不就是自古以來人們所孜孜追求但終究不得的長生不老嗎？
「嗯，可以這麼說……」杆兒強點點頭。
「那樣的話，你是得需要繼續努力啊……」週遊拱拱手。長生不老也好，生命自由也好，那種極致的追求，大約只是妄談罷了。
冒名「老朱」看了週遊一眼，似乎想說什麼，卻還是咽回到了肚子裡。
杆兒強沒聽出來週遊的弦外之音，仍舊述說著自己漫長的修煉之路：「因為我距離那個終極目標還很遠，所以，在目前這個階段，我依然還是需要使用軀殼的……不過，我畢竟有五百年的道行了，我雖然不能完全自由，但是卻可以『換殼』了……」擔心週遊聽不懂，杆兒強還細心解釋道：「這個『換殼』的意思呢，就是說我能夠脫離大槐樹的本體，可以選擇一個動物的身體來使用了……這也是修煉進階之後才能達到的……畢竟用動物的身體，就方便的多了，可以四處遊走……」
「四處遊走……」冒名「老朱」的眼光銳利如劍：「害死淘氣的那條大蟒蛇，就是你吧？」
週遊一怔。這的確說得通。杆兒強通過不斷的修煉，先是用動物的身體，然後又徵用人的身體了……這難道就是他所謂的「進階」？
週遊發現自己沒有猜錯。只見杆兒強點點頭，承認道：「我一開始是用了一條大蟒的身體……那條大蟒一直住在我那裡，也是一直修煉，後來它在一次蛻皮的時候出了意外……哎，你們別用這種眼神看我啊……我得說明白了，我可不是乘人之危的小人，我知道大家都是修煉的，都不容易，別看我們雖然住在一起，但平時兩不相干的……它那次真的是意外，大蟒蛇進階的時候就會蛻皮，而且它那一次蛻皮啊，是從蛇到龍的關鍵的一次蛻皮，對天地之氣擾動極強，因此就在那一瞬間陰陽失衡，天地變色，陰陽之氣互感……說白了吧，就是遭雷劈了……」
「被雷劈死了？」冒名「老朱」皺皺眉頭，道：「可惜了呀……」
「所以你就老實不客氣地繼承了？」冒名「老朱」問道。
「是啊！」杆兒強大方承認道：「機不可失失不再來！我哪能任由那麼豐沛的真氣白白浪費掉呢……」
「也就是說，」週遊順著杆兒強的話推理下去，道：「你收了大蟒蛇的真氣，順帶徵用了它的軀體，但也許是因為那個地方的自然真氣還有可利用的地方，或者是你有一個不能立刻離開的理由……所以你依然盤踞在大槐樹上，直到殺死淘氣……」
「有一點我必須要澄清，」杆兒強嚴肅了起來，道：「淘氣並不是我殺死的，他是死在大蟒蛇的手上！」
「我聽著有點亂，」週遊被杆兒強給說糊塗了，問道：「你奪取蟒蛇身體和淘氣被殺這兩件事，哪個先哪個後？時間線到底是怎樣的？」
「你呀，」冒名「老朱」在一旁亦對杆兒強道：「把淘氣這件事從頭到尾說一遍，好不好？我猜，這事兒也跟你今天的行為有關係，對不對？」
「嗯，就算你不說，我也得把這事兒說明白了，這可關係著我的一世清白呢……」杆兒強再清清嗓子，說道：「剛才我說的蟒蛇化龍被雷劈，這件事發生在淘氣那孩子爬樹之前的二三十年吧……所以，我先用了大蟒蛇的身體這事兒在前。」
「然後因為淘氣偷了你的內丹，你就一氣之下把淘氣給吸乾了？」冒名「老朱」笑著問道。
「當然不是！」杆兒強憤憤道：「我都說了，他不是我殺的！」
「那到底是怎樣的呢？」週遊問道。
「是怎樣的，你們總得聽我慢慢說啊！」杆兒強氣呼呼地端起杯子，要喝水潤嗓子，卻發現杯子已經空了。他氣咻咻地對縮在收銀台後的老楊喊道：「老楊，來點水！」
老楊趕忙拎著一隻不鏽鋼茶壺過來，往杆兒強他們桌子上一放，扭身就走了，好像很害怕的樣子。也是，店裡總有個「貪吃鬼」來吃人生魂不說，這會兒又來個自稱五百年道行的槐樹精，擱誰身上誰也受不了啊！
杆兒強哪裡感覺的到老楊的恐懼，他給自己倒了一杯白開水，咕咚咕咚灌了下去，這才開始了他和淘氣不得不說的故事。
感謝支持，請多指教！
(本章完)