杆兒強打量打量週遊，再看向「老朱」，困惑道：「我為什麼要跟他講呢？他是誰？」
「他是為了抓到『貪吃鬼』而來的，跟你的目的是一樣的。」這位瘦高版的「老朱」答道。
「我跟他目的才不一樣……」杆兒強大搖其頭，道：「我才不想抓住『貪吃鬼』，我只是想離開這兒，順帶救幾個人而已……」
杆兒強這麼一說，週遊才想起來，老二還在他肩上扛著，不省人事呢。他正要開口提醒，「老朱」卻已經先他一步說道：「救幾個人也是救，都救了也是救……我說，你就留下來幫忙吧？」
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杆兒強看起來極不情願：「那個『貪吃鬼』在這條街上晃悠的時間不短了，已經很強了……我還要修煉呢，才不想給自己惹麻煩……」
「老朱」看似無所謂地說道：「麻煩嘛，每時每刻總會不斷地產生的……解決一個，又有一個新的冒出來，哪有終時？就拿你眼前所說，你還是站不起來，是不是一個麻煩？你如果想要屏除了所有麻煩再清淨地修煉去，我可以負責任地告訴你，沒那回好事兒！」
「老朱」的話清清楚楚地指明了杆兒強目前所面臨的麻煩：他仍然還跪著起不來。
杆兒強看著「老朱」，道：「你這是要挾！」
「不然呢？」這位「老朱」笑的極為得意：「誰讓你給自己取了外號，還任由別人來叫？」
杆兒強好像泄了氣的皮球一般，頓時委頓在地上，委屈道：「……那好吧。」
「老朱」飛快地做了一個手勢，在週遊看來，簡直就像是用雙手在空氣中迅速畫了一個不太規則的同心圓，然後手指向下一指，道聲「解！」語聲未落，就見杆兒強已經從地上筆直地蹦了起來，簡直像是條彈簧一般。
「哎呦，腿麻的喲……」杆兒強抱怨著揉揉腿，眼角瞟了一眼「老朱」，腳尖微微向外一挪，身子一晃，連週遊都瞧出來他還是想腳底抹油開溜。「老朱」哪能容他在眼皮子底下跑路？
「老朱」冷笑一聲，對杆兒強又喚聲名字，道：「杆兒強！」
杆兒強翻個白眼，站直了身子，對「老朱」解釋道：「我沒想幹嘛……就是活動活動，你用不著總叫我名字吧……」說著，杆兒強將肩上的老二順手放在了地上，又道：「我這就把他送走，行了吧？」
說著，杆兒強走到街心，在地上跺跺腳，口中念念有詞，大約十幾秒鐘之後，就見從便道上的那一棵棵的瘦弱國槐的樹坑裡，悄悄綿延出粗細不均的許多根出來，好像走蛇一般，就在地上慢慢遊走著，紛紛聚攏到了躺在地上的老二身下。
週遊急忙跳開，給地上那些蜿蜒如藤蔓的樹根讓出路來。眼前這一幕，讓週遊不能不想起莫測的幻夢之境，以及幽暗的地底世界。
那些詭異殺人的藤蔓啊……
「別怕，這只是槐樹的根，是為了送老二到安全的地方……」那個化身為「老朱」的尚不知名姓之人，不知何時站在了週遊身旁，低聲為他解釋道：「這個叫杆兒強的，就是剛才老二故事裡的大槐樹，這個你能理解吧？」
「我不能。」週遊側過頭看著尚不知名姓之人，道：「我更不能明白，你，還有樹根藤蔓什麼的，為什麼總會出現在這種奇奇怪怪的場合里，我還不明白，你怎麼能在一個槐樹精的嘴裡活了成百上千年？你到底是什麼人？這些，你能解釋嗎？」
「老朱」微微一愣，看著週遊，又慢慢搖搖頭，道：「我不能。」
兩個人一時無話可說，只是沉默地看著杆兒強用他們不太明白的「法術」，令那些樹根鑽到老二的身子下面，編織成一張大網。
樹根織成的大網微微向上收攏，形成一個中心低邊緣高的手掌形，穩穩地將老二托在上面，然後，就見這隻樹根織成的網便好像安了輪子一般，就這樣平滑地在地面上向前滑去，在深夜空曠的街上，宛若一隻不系之舟，飄飄搖搖地向著夜市街外划去。
作為這張樹根之網的實際控制者，杆兒強仿佛入定一般站在街心，一動不動。「老朱」則和週遊並肩站著，只是一聲不吭地看著眼前的奇景。雖然他不願意回答週遊的疑問，但週遊仍舊不想放棄。
週遊略一思忖，又開口問道：「名字的魔力，真的很大嗎？」關於名字，一直是困惑著週遊的一個問題，尤其是他親眼看見只是應了外號的杆兒強對「老朱」服服帖帖的態度之後。
「老朱」這次倒是沒有拒絕回答，他只是淡淡道：「那要看是什麼樣的名字。如果是真名實姓，那答案當然是肯定的；要是像杆兒強這種外號，或者是像你這種假名代號，那麼約束力降低，你所謂的魔力自然也會打折扣。」
「也就是說，即使用的是假名外號，也依然會有魔力法力的？」週遊追問道。
「當然，不然這個狡猾的槐樹精怎麼能乖乖聽話留下來？」頂著「老朱」名字的人對此倒是毫不避諱。
週遊轉過身，對著「老朱」道：「這樣的話，你也是一樣的咯？」
「我當然不會例外，這也是你們都不知道我名字的原因……」這個「老朱」輕笑道：「我知道你在想什麼，週遊，沒用的……我從來不會給自己起假名或外號，哪怕這個『老朱』，我並不是用了他的名字，而是假裝了他的人、冒充了他的身份……」
的確，回想起來，每一次相遇，這個人還真沒有什么正經名字，只有燒烤攤老闆、青衣人、小哥哥等等，都是些模糊的指代，哪裡又有名字的痕跡了？想來想去，也只有這次才有個「老朱」的稱呼，還只是姓而已。
週遊再細細咂摸一遍「老朱」繞口令般的話，不由皺眉道：「不是用了名字，只是冒充身份……這有區別嗎？」
「區別大了去了……」那「老朱」眨眨眼，道：「最大的區別，就是你仍然不知道我的名字，你仍然不能掌控我，你仍然不可能知道我的秘密……」
「話說回來，老朱呢？」杆兒強不知道什麼時候站到了週遊和「老朱」的對面，虎視眈眈道：「我是說，真正的老朱呢？你有沒有對他怎麼樣？」
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(本章完)