老二回憶起當年大夥一起找淘氣的往事，仍是唏噓不已：「我現在閉上眼睛，都能看見淘氣爹媽那種焦急和擔心的樣子……唉，可憐啊……」
「不算是失蹤吧……」老二給自己空了的杯子裡倒滿酒，看著啤酒花從杯口溢出來，流到桌上，又道：「我看他爸媽那麼著急，又想到淘氣肯定沒跟他爸媽說過他爬樹的事兒，我就想，也許這也算是條線索呢？於是，我就跟我媽說了這事兒。我媽一聽就就急了，給我撂下一句『回來再收拾你』，然後就趕緊去找淘氣媽，說了這事兒。」
「怎麼，他們找孩子，都沒去大槐樹那裡找嗎？」杆兒強問道。
老二喝口酒，道：「當然找過……不過那個時候也就是在樹底下找找，那兒也沒什麼能藏身的地方，所以大家也沒細看，就過去了……後來我媽一說淘氣爬過樹的事兒，當時就有上歲數的人說，趕緊回去拿點紙，去大槐樹那裡燒燒紙吧……興許是得罪了樹神了……」
「切，哪有什麼樹神！真能扯……」杆兒強笑著，也喝了口酒。
週遊雖然也不太相信什麼「樹神」，但他還是希望老二能原原本本地講述當時發生的一切，因此，他對著有些不高興被打斷的老二笑道：「嗯，那肯定是老人家的好意了……上歲數的人，還能對天地自然有一份敬意，有時候這種敬意也能幫我們不少忙呢……」
「可不是嘛！」老二順著週遊的話又往下說道：「老人們一提醒，大家手忙腳亂地，有的去拿紙，有的則又跑到大槐樹那裡，再仔細檢查檢查……我那時候也跟著去了大槐樹底下。樹下頭沒什麼藏人的地方，一目了然，根本不見淘氣的蹤影；往樹上看吧，那個時候已經亂了不短的時間了，天已經大亮了，樹上有什麼，也基本能看見……我跟著大人們一起看，只見樹上就是槐樹的枝葉，沒別的……」
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「樹枝子那麼多，你們能確定看清楚？」杆兒強又發問了。
「當然！」老二瞪了杆兒強一眼，道：「大槐樹雖然枝繁葉茂，但是畢竟樹太大，所以枝葉之間看起來並不稠密，我們站在底下一眼就能看到樹頂……你不是在那塊兒住過嗎，難道不記得了？噢對了，我忘了你家在街後邊的棚戶區，很少到我們這邊玩兒的……」
杆兒強臉紅了，也不知是被火鍋的蒸汽熏的，還是喝酒喝的，他放下筷子正要說什麼，就聽老大大聲道：「行了行了，別跑題！老朱，別光自己吃，給大伙兒撈肉啊！給你強哥多點兒……老二，你接著說！別嘮叨那些沒用的，我想聽故事！」
老朱也給週遊撈了不少肉片，小山一般堆在了他的盤子中。週遊看著桌上四個兄弟埋頭大吃的樣子，自己坐著不動很不合群，也似乎有些不識抬舉。他沒辦法，只能夾起一筷子，放在了自己嘴裡。但聯想起之前聞過的發臭的生肉片，週遊是無論如何也不敢嚼爛咽下去。他佯裝擦嘴，把肉片吐到了紙巾中，攥成一團扔在了地上。
週遊難以理解，為何這幾個人就聞不到肉已經變質了呢？不光他們四個，放眼滿屋子的食客，他們怎麼能吃這麼香呢？
週遊看看門外，天已經黑透了，但滿街大小餐館和路邊攤的燈光招牌與人來人往的熱鬧交相輝映，卻絲毫沒有黑夜的一絲寧靜。
大槐樹燒烤涮的大堂里，老二抹抹嘴角流下的醬汁，又接著講起了他的童年往事：「我們在大槐樹底下轉了許多圈，什麼發現都沒有。這個時候，老人們帶著淘氣的爹媽，拿著香燭燒紙來了，老人們讓淘氣爹媽在那個石香爐那兒燒香燒紙，一邊燒紙一邊嘴裡嘟囔著，說什麼『孩子不懂事，別跟孩子一般見識』之類的話……燒完紙，淘氣爹媽咚咚咚磕了三個響頭……雖然香也燒了，樹也拜了，可是大槐樹好像並沒有給他們什麼明示。淘氣爹媽毫無頭緒，該找的地方都找了，也不知道再從哪兒找了，一時間，他倆就癱在大槐樹底下，我看著都有些絕望的樣子了……淘氣他媽都哭的快夠不上氣了，被幾個大嫂扶著，一直揉胸口；淘氣他爸也是愁的不行，可又沒什麼法子，就盯著大槐樹直發呆。」
老二再喝口酒潤潤嗓子，又道：「接下來的事兒，就有點靈異了……」
杆兒強鼻子裡哼了一聲，似乎嘟囔了句「故弄玄虛」，但沒人理他。老大則拍著老二的膀子，催促他道：「我就愛聽這個……快說，別賣關子了！」
老二身子往前湊了湊，繼續說道：「話說淘氣他爸就這麼一直盯著大槐樹看，一開始只是愣神兒，後來呢，他好像看見了什麼，蹭的跳了起來，把站在他旁邊的人都嚇壞了，還以為他受刺激瘋了呢！」
「喲，跳一下就能讓人以為是瘋了？太誇張了吧？」杆兒強又插嘴道，但話沒說完，看見老大瞪他，便知趣地低了頭，喝酒，吃肉，不再說話。
老二沒理杆兒強，只接著說道：「淘氣他爸跟瘋了似的，朝著大槐樹就跑過去，抱住樹幹，眼看著也要爬上樹！幾個叔叔伯伯都沒拉住他，還是在淘氣爸抱著樹幹時，才有人拽住了他的腳。淘氣爸卻很兇地蹬踹著，一邊踹一邊說：『淘氣在樹上！淘氣在樹上！我要去找淘氣！』不光那些叔叔伯伯，連我都聽傻了，這大槐樹上下，我們都看了好幾遍了，樹上別說有人，就是有隻鳥我們也能瞧見，可是根本什麼都沒有啊！難道，淘氣爸也中邪了不成？」
「之前淘氣說的，樹上的鳥窩，你們也沒有看見嗎？」週遊突然發問道。
「沒有，」老二搖頭答道：「根本什麼都沒看到……要不我們當時都懷疑淘氣說瞎話嗎？這大槐樹上從來什麼其他生物都沒有的……」
「那麼，淘氣他爸看見的是什麼？」週遊看著老二，問道：「他並沒有發瘋，一定是看到了什麼，對嗎？」
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(本章完)