「從那時候起，我才知道那所謂的交易到底是怎麼一回事……」在週遊眼裡的老楊，氣色頹敗，滿臉懊悔，連連搖頭：「早知道他要這麼禍害人，我……我才不會……才不會……」
「才不會答應這個交易？」週遊看著老楊，反問道：「你真的會這麼做？」週遊才不信，老楊剛才的講述，完全說出了他的內心活動，確實很坦誠，但也能發現他的真心，那就是，他的確很怕死。所以，再一次將生命的威脅放在老楊的眼前，他的選擇，一定還是照舊。
果然，老楊聽了週遊的反問，微微一愣，才結巴道：「嗯……嗯……誰知道呢……不過，我是真的後悔，我看著那些來我這兒吃飯的，真覺得對不起他們……所以，所以我從那天開始，就不再認真經營了，我想，我飯做得難吃點，用料再差點兒，人家不就不來我這兒吃了嗎？他們不來了，也就不會被『貪吃鬼』給吸取精魂生氣了……我這樣，也算是間接救了人了吧……」
老楊的回答或辯解，並不是週遊關心的重點。他看了看表，打斷了老楊的結巴，問他道：「你剛才說那『貪吃鬼』每天晚上都來，子時便走？可我記得在咱們開始聊天時，你說過他只是在每天凌晨關門的時候才會來？那『貪吃鬼』到底什麼時間來？」
按照老楊的說法，「貪吃鬼」每天都得過來「吃」人的精魂生氣，而且得在子時到丑時之間。對於這一點，週遊知道，作為一種陰氣的聚合體，「貪吃鬼」要攝取活人精魂為自己所用，就必須選擇在子時到丑時這個陰氣較盛但陽氣又開始悄然生長的時刻，這個時間段，較盛的陰氣使得陰與陽的界限暫時模糊，「貪吃鬼」能夠真正接近到活人的生氣。而且，陰陽互根，在這個一天中最為陰的時候，同時卻也是陽氣開始生長的時候，就像是春天剛剛感受地氣而從鬆軟土地下冒出頭的新芽，陽氣從此將展開新一輪的升發，借這個時機，「貪吃鬼」可以將他「吃」到的生氣轉化為能為他自己所利用的「營養」。
但是從子時到凌晨，為什麼「貪吃鬼」來店的時間前後會差出了一兩個時辰呢？
此時，就聽老楊愁眉苦臉道：「我一開始也沒太留意，後來才慢慢發現，這『貪吃鬼』來我店裡的時間是越來越晚，呆的時間也是越來越短……到現在，他也就凌晨的時候，來我這兒呆一會兒了……」
「你的意思是，『貪吃鬼』的到來時間，並不是突然推遲的，而是隨著時間的推移，才來的越來越晚的？」週遊問道。
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「是呀。」老楊點頭道：「您說，這是為什麼呢？」
週遊想了想，道：「我猜想，很可能是因為這『貪吃鬼』，快吃飽了……」
「啊？」老楊一呆：「吃……吃飽了？」
週遊嘆口氣，道：「你刻意不好好做飯，不好好招待客人，卻並沒有把客人擋在門外，對不對？」
老楊低了頭，道：「是啊……也不知咋的，那些人們，都跟中了邪似的，哪怕我這兒只有餿了臭了的飯，他們也還是要進來吃，真讓人難以理解……」
「那『貪吃鬼』既然選擇了你的店來攝取生人精魂，那他肯定要用了手段，確保有足夠的人的精魂能供給他啊！」週遊對老楊道：「無論你的飯菜好吃還是難吃，哪怕你就是把門鎖上，那些人們也依然會想方設法進來的……」
「鎖門？我哪裡敢呢？」老楊搖頭道：「我雖然貪生怕死，但別管怎麼說，咱還是有點兒良心的，我看既然做飯差點趕不走那些半夜不睡覺來吃飯的，那就乾脆關門算了！可是我剛關了一天，那『貪吃鬼』就跑到我家裡掐我脖子去了，唉，我沒辦法……」
「最後只能是貪生怕死了？」週遊看著又低了頭的老楊，緩和了口氣，道：「你也別太自責，這事兒換到別人身上，估計做的還不如你呢……不說這個了，咱們今晚就會會這個所謂的『貪吃鬼』吧，看看他到底是個什麼貨色，竟然敢這樣明目張胆地禍害人！」
有了週遊的這句話，老楊灰暗的臉上似乎終於有了一絲明光，他滿懷希望地看著週遊，道：「這事兒，全得拜託你了！」老楊這才認真打量了打量週遊，看他一個人空著手來的，不由小心問道：「這位……小兄弟，你對付那『貪吃鬼』，不需要用什麼法器嗎？也不用幫手？」
聽老楊問起「幫手」，週遊這才想起和自己一起來的奶牛。在老楊店裡坐了半天，光顧著說話了，竟然忘了照看那胖貓。週遊趕緊彎了腰，在桌子下面四處查看著，倒不是想讓奶牛能幫自己，話說那胖貓不給自己下絆子就很給面子了……週遊只是擔心，奶牛走丟了，到時候沒法兒跟蘇也交待……
「小兄弟，找什麼呢？」老楊半禿的腦袋突然出現在桌子腿的對面，把週遊嚇一跳。週遊直起身來，拽拽衣服，道：「沒什麼……就是我帶了一隻貓來，這半天沒看見它了……要不您去廚房看看，別讓我那貓給您禍害東西……」
老楊一揮手道：「我那廚房，還有什麼好禍害的？沒事的……不過那隻貓，是不是很胖的一隻花貓？」
「是呀，您看到它去哪兒了？」週遊忙問道。
「咳，應該還在吳有點那裡吧，」老楊露出一絲絲笑來，道：「你剛來時，我看見你說的那隻胖胖的貓，跟著吳有點返回他的小吃店了，那時我還以為是吳有點新養了貓呢……」
「嘿，這隻饞貓……」週遊搖搖頭。
「倒不是貓饞，」老楊不知奶牛是靈物，還是一個不算勤快的靈物，倒是替它開脫道：「貓啊狗啊這些動物都是有靈性的，自打我這裡成了『貪吃鬼』的食堂，原來經常到我這兒覓食的流浪貓狗們，到我這門口啊，都繞著走……」
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(本章完)