劉梟在長安的舉動，曹操一直有關注。
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當初曹操得到劉梟遷徙豪強大族時，都感慨劉梟選擇了一個絕佳的時機。豪強大族勾結匈奴，導致洛陽百姓遭到屠戮，劉梟抓住了這一把柄後，僅僅是遷徙豪強大族，這些豪強只能配合。否則，劉梟就要揮刀殺人了。
如果劉梟毫無理由揮刀殺人，於名聲有損，容易引起反彈。關鍵是，豪強大族勾結匈奴人，這消息傳出，根本沒人站在豪強這邊。
所以，劉梟很順利完成了遷徙。
當然這些政策能順利實施，也有豪強大族實力被削弱的緣故。
宣紙風行天下，讀書成本低了，讀書人越來越多，靠讀書進入官場的寒門逐漸增多。寒門士子的湧現，使得豪強大族在官場的占有率越來越弱，導致豪強大族對資源把控力不斷削弱。
眼看著劉梟實力增強，曹操也焦急。
別看曹操掌控了近三個州的地方，但青州、兗州都是小州，且都是位於腹心，屬於四戰之地，沒有穩固的後方。
所以，曹操也迫切想要改變。
戲志才思慮一番，道：「主公之所以能掌控兗州，再吞併豫州和攻克部分青州，是依靠了兗州士族的力量。如果主公要著手對付豪強大族，必然引起大反彈。以如今的大環境，暫時不宜採取動作，因為我們的外患來了。」
「什麼外患？」曹操問道。
曹操問了一句後，眼中浮現恍然神色，快速道：「莫非本官回絕了劉梟的命令，他惱怒之下，已經調集大軍往兗州殺來？」
戲志才道：「主公英明！」
曹操眉頭微皺，沒想到劉梟在這個時候來了。劉梟來了，的確不能對付豪強，否則內憂外患，必然出問題。
不過，曹操也不懼劉梟。
曹操大袖一拂，強勢道：「劉梟要戰，本官奉陪到底。」
在曹操的眼中，浮現出洶洶戰意。
對曹操而言，如今有兗州、青州和豫州三地，實力已然到了一個瓶頸。如果攻打袁紹，曹操自問實力還不足；如果攻打袁術，容易引起徐州陶謙反彈；如果攻打陶謙，袁術也可能趁機攻打曹操。如今劉梟殺來，曹操也向藉助劉梟來立威。
劉梟連戰連勝，天下皆知。
如果曹操在這一戰中，能夠擊敗劉梟的大軍，那麼曹操必然名震天下。
屆時，曹操稱帝便順理成章了。
對於稱帝，曹操如今也已經有了野心，只是他一直按捺著沒有採取動作。因為他只要一日不稱帝，和袁紹就有緩和的餘地，必要時候還可以找袁紹求助。
曾經的曹操，對朝廷忠心耿耿。
然而，袁紹、劉焉、劉虞、袁術、陶謙、劉表等人紛紛稱帝，大漢雖然還有劉梟，但早已經名存實亡，昔日的大漢早已經煙消雲散。尤其坐在這個位置上，曹操也要考慮下屬的想法，也必須要給部下一個盼頭。
戲志才道：「主公，朝中有官員諫言，希望主公早日登基稱帝。此前主公按而不發，如今和劉梟一戰，契機到了。臣希望，主公擇良辰吉日登基，再御駕親征迎戰劉梟。」
曹操道：「志才，本官希望取勝後再稱帝。」
「主公繆矣！」
戲志才搖頭，篤定道：「劉梟威名赫赫，所到之處，擋者披靡。雖說主公麾下，也是人才濟濟，但面對劉梟，主公兗州刺史的身份天然低了一些。」
「唯有主公登基，成為一國之君，才能和劉梟平起平坐。」
「再者，主公得鼓舞士氣。」
「主公登基稱帝，文臣武將皆有封賞。如此一來，軍中的將領和朝中文官為了剛得到的獎賞，也必須要奮力一戰。只有擊敗了劉梟，才能保住他們手中的利益。」
戲志才道：「臣建議，主公擇日登基。」
曹操聽完，仔細琢磨一番。
戰前登基和戰後登基，考慮的出發點不同，難說有什麼缺點。
誠如戲志才所言，如果戰前登基，能鼓勵將士，軍中將士為了手中的權勢和利益，必定會奮力廝殺。而戰後登基的好處在於，一旦曹操有什麼困難，能向袁紹等人求助，畢竟曹操沒有稱帝。
戲志才想了想，說道：「主公考慮戰後登基，是擔心一旦稱帝後，便會交惡袁紹，容易和袁紹發生齟齬，導致袁紹不會馳援主公。」
「卑職認為，主公進入誤區了。」
「主公和袁紹之間，天然便是敵對的。可是，敵人和敵人之間，未必不能相助。如果主公無法抗衡劉梟，袁紹不可能坐視不理。」
「因為一個擴張後的劉梟，袁紹擋不住。當然，如果主公擊敗了劉梟，即使主公沒有登基，袁紹也會忌憚主公，甚至可能發兵救助劉梟。」
戲志才道：「卑職懇請主公登基。」
曹操道：「志才，荀彧和荀攸是什麼態度？」
戲志才說道：「不論是文若，亦或是公達，自是全力支持主公。昔日的大漢，已經煙消雲散。即使文若先生心系漢室，但漢室早已不存，他支持主公登基。」
不論是荀彧，亦或是荀攸，都是曹操倚重的大臣。曹操不希望因為登基稱帝，使得君臣生出嫌隙。曹操想了想，道：「既如此，志才安排便是，朕擇日登基，然後迎擊劉梟。」
戲志才道：「陛下必勝無疑！」
確定了曹操要登基，戲志才對曹操的稱呼都已經改了。
曹操想了想，道：「大軍出征，由文若坐鎮後方，在安排軍隊駐守邊防，防備袁術、陶謙偷襲。只要後方穩定，等我們擊敗了劉梟，或許可以趁勢殺入虎牢關，占據洛陽，虎視長安。」
「臣遵旨！」
戲志才立刻去傳令。
曹操即將登基的消息，很快傳遍了整個曹氏體系。
曹操麾下的文臣武將，一個個精神振奮，都是無比的激動。曹操登基稱帝，意味著他們都會跟著調整，自此有了更大的權勢。
三月十八，黃道吉日。
這一日，曹操在昌邑縣登基稱帝，定都昌邑，定國號魏，以長子曹昂為太子。曹操稱帝，戲志才、荀彧、程昱、荀攸、夏侯淵、夏侯惇、許褚等文官武將，全都得到封賞，成為魏國重臣。曹操登基後的第一件事，便整頓三軍出昌邑縣，往西迎擊即將進入魏國的劉梟大軍。
曹操此次出戰，調集了十萬精兵。
這是曹操傾國之力。
除了駐紮在邊境的兵力外，這十萬精銳是曹操多年的心血，是他所有的力量。為了擊敗劉梟，曹操已經豁出去了。