那使者段訓以詔令封公孫瓚為幽州牧，然後並沒有返回長安，而是往東去了遼東郡，冊封公孫度為遼東郡太守。
公孫瓚得知消息後，自然知道是董卓想要以此節制自己，便在段訓返程途中截殺了段訓。
公孫瓚又派使者去往遼東郡，向公孫度發出聯盟邀請。
大意為二人都是幽燕、遼東人士，怎能任董卓一個外人挑撥，更何況二人又是同姓之人呢？
公孫瓚倒是不懼與公孫度開戰，只是公孫瓚占據幽州為的是向袁紹復仇，不想因為公孫度而耽擱功夫，更不想在自己攻打袁紹的時候，被公孫度抄了老家。
公孫度則十分爽快地答應了公孫瓚的結盟，因為公孫度也遇到了不少困擾。
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說來公孫度的發家也算是件奇遇。
公孫度隨父親公孫延逃到玄菟郡，當時玄菟郡太守公孫琙的兒子公孫豹，因病早早去世，說起來與公孫度年紀相仿。
而更巧合的是公孫度早年的名字就是叫公孫豹，當然這極有可能是公孫度自己杜撰的。
但不管怎樣，公孫琙已然將公孫度當作是自己的兒子，不僅送公孫度去學習，更是操辦了公孫度娶妻生子的大事，總之是一個父親該做的事情，公孫琙都在公孫度的身上完成了。
但公孫度這樣的「認父」升遷被當時遼東郡的世家豪族所不齒，他們打心底看不起公孫度。
時有遼東屬國的公孫昭出任襄平縣令，為了羞辱公孫度，竟讓公孫度的兒子公孫康做了小小的伍長。
總之，公孫度雖任為遼東郡太守，卻是與公孫瓚初得幽州的處境一模一樣，得不到遼東郡世家豪族的支持。
公孫度向公孫瓚借兵五千，公孫瓚欣然應允，撥給公孫度一萬兵馬。
有了這一萬兵馬，公孫度開始向遼東郡的世家豪族發難。
首先，公孫度命軍士將襄平縣令公孫昭抓捕，生生在襄平街市上鞭打至死。
公孫度又找各種藉口，捕殺郡中世家豪族，到最後竟有一百多戶世家豪族被滅門，郡中百姓無不震驚，對公孫度的法令聽之任之。
公孫度雖為人殘暴、睚眥必報，但還算信守承諾，並沒有違反與公孫瓚的約定，而是向東征伐外族，向海外擴張。
沒了公孫度這樣的後顧之憂，公孫瓚修書信給陶子，希望陶子儘快自青州出兵，與他夾擊袁紹。
陶子本是不打算著急的，因為他已經挑撥袁術、袁紹兄弟兩反目成仇。
陶子知道袁術剛剛占領豫州不久，軍中缺少糧草，便假惺惺命臧霸押送一萬石糧草給袁術。
袁術見狀心中歡喜，留臧霸在府上做客。
席間，臧霸卻是愁眉不展。
袁術問其原因，臧霸則依臨行前陶子叮囑的話說道：
「術公（袁術）出自汝南袁氏，四世三公，乃世家望族，如今時逢亂世，我家主公覺得可代漢室者，非術公莫屬也」。
袁術聽到臧霸的話，不禁大驚，從座上站起身來，高聲道：
「你家主公，是想要將我架在火上烤嗎？」。
卻見臧霸抽出腰間利劍，架在自己脖子上，高聲說道：
「袁氏處於陳，為聖人舜的後裔，以土德替代火德（東漢），是天運所至。
我家主公說，識時務者為俊傑。他助術公為的便是術公日後能保他周全，能讓他踏踏實實做一輩子青州牧。
若術公不願旁人提起此事，那麼臧霸可以一死，將這秘密隱藏！」。
袁術慌忙拿下臧霸手中的利劍，輕嘆道：
「你家主公既然是擁戴我，我又怎麼能讓你這樣的義士白白犧牲呢？你且回去告訴你家主公，我袁公路會記得他這份情義的！」。
陶子一個穿越者，以歷史線的推測，怎麼會不知曉蟄伏在袁術心底的稱帝之心呢？
而袁術仔細分析了臧霸的話，這言語中陶子是有所求的。
軍閥之間爾虞我詐，若是平白無故地擁戴自己實在是可怕，反倒是有所求才是真誠可貴的。
卻聽臧霸又繼續道：
「術公，青州不及冀州地大物博，我家主公囊中羞澀，只能拿出一萬石的糧草資助術公，也知道是杯水車薪，還望術公不要見怪。
聽聞冀州州牧如今是術公兄長，想來若是術公張口，應該是可以得到不少糧草吧」。
袁術聽臧霸這麼一說，也覺得有幾分道理，便在送走臧霸後，派人前往冀州借糧。
這正是陶子的真正目的，袁紹借與不借，都會遂了陶子的心愿。
借，袁紹實力削弱，不借，袁紹、袁術兄弟反目成仇。
袁術派去的使者抵達冀州袁紹府上，張口便向袁紹討要糧草二十萬石、戰馬千匹。
因為叔父袁隗身死雒陽，兄長袁基及袁氏族人不少也慘死，這袁術雖是同父異母的弟弟，卻是袁紹為數不多的親人。
因此，袁紹當即答應了袁術的請求，命部下裝載糧草、挑選戰馬。
時有謀士郭圖見軍中有異動，聽聞軍士說是袁紹要借糧草與袁術，慌忙跑去見袁紹，勸阻道：
「主公，可知袁術為何借糧？據我所知，袁術近來並無戰事。而主公是否忘了，那公孫瓚如今割據幽州，虎視眈眈，我軍正是用糧草之際，怎能無故將糧草送與袁術呢？」。
郭圖雖拂了袁紹的面子，但一番話確實非常有道理，袁紹只好怏怏地問袁術使者道：
「你家主公，為何要借糧草呢？」。
那使者洋洋得意道：
「術公有稱帝之志，借糧草欲征四方」。
聽到這裡，未等袁紹開口，郭圖便下了逐客令道：
「這糧草我們不借了，你家主公發瘋，難道還要拉著我家主公一起嗎？」。
袁術使者滿臉不悅，指著郭圖道：
「你家主公已經答應借糧給我們，怎麼能出爾反爾呢？」。
郭圖將臉色一沉，喚來一旁張郃，厲聲道：
「不借便是不借，你若再多舌，我且讓這位張將軍拿下你的腦袋」。
袁術使者見郭圖身後張郃凶神惡煞，不禁嚇得逃之夭夭。
郭圖又與袁紹輕嘆道：
「主公日後做事定要三思吶！」。
袁紹聽罷，面紅耳赤。
且說那使者受了羞辱回去，將在袁紹府上的情況添油加醋地說了一番。
袁術不禁勃然大怒，碎語道：
「不過是做了冀州牧，就這樣自以為是，他今日之所得，都是汝南袁氏帶給他的。可他是不是忘記了，我才是汝南袁氏的正統，而他不過是個野小子罷了」。
唉，袁術此話一出，他與袁紹高下立分。不錯，袁紹的母親確實是名婢女，身份低微，但同為汝南袁氏族人，怎麼能互相輕薄呢？
也難怪袁隗生前更喜愛袁紹一些。