獻帝劉協繼位後，尚且年幼，漢廷已然是董卓一人說了算的。
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董卓先是假借獻帝劉協之名，任命遠在幽州的劉虞為大司馬，進封襄賁侯，以此安撫劉姓宗親的情緒。
當然也是為自己晉升做鋪墊，很快董卓自己由司空轉任太尉，兼領前將軍，並以獻帝劉協名義賜自己斧鉞、虎賁。
董卓野心暴露無遺，京師朝野群臣敢怒而不敢言。
不過董卓很快便在這權欲滔天中迷失自我，將昔日他所憎恨的世家門閥的習氣，如法炮製。
為了滿足自己的征服權欲，董卓甚至於永安宮凌辱了何皇后，事後為了收場，竟將何皇后鴆殺。
當然，董卓對外則宣稱，何皇后在永安宮懺悔之際，覺悟自己犯下滔天大罪，羞愧難當之下，自尋短路。
不過董卓當真是心狠，竟不允許群臣任何人為何皇后舉辦喪禮，甚至讓弘農王劉辯與獻帝劉協及群臣，去往奉常亭祭拜何皇后。
迫於董卓的淫威，群臣沒有幾人敢前往奉常亭的，獨有從三輔之地趕回來的京兆尹蓋勛與劉辯、劉協兄弟守在奉常亭。
而董卓聽從賈詡之計，命呂布率軍士伏於奉常亭附近，除去劉辯、劉協兄弟，凡有弔喪痛哭者，皆殺無赦！
卻說曹操先前向董卓進獻靈帝遺詔，促成董卓廢立之事，董卓本想在朝野中為其謀求高官厚祿，但被曹操借父親年事已高、需要贍養為由推辭。
董卓只好放曹操返回家鄉，不過將曹操麾下曾經的西園新軍盡數留下收編，甚至是張遼也不能倖免，被董卓扣留。
曹操孑然一身回到家鄉，將父親曹嵩多年收斂的錢財盡數散去，在家鄉招募義兵。
鄉里族中子弟聞訊，紛紛加入其中，其中曹家、夏侯家中的夏侯淵、曹仁、曹洪、曹休等傑出才俊，一下子重新壯大了曹操的勢力。
曹操沒有因此也自大，而是日夜操練義兵，因為他知道，從他將靈帝遺詔交給董卓的那一刻起，自己遲早還是要回到京師撥亂反正的。
當何皇后逝世的消息傳到袞州曹家，曹操擔心董卓接下來會對劉辯動手，便馬不停蹄向京師雒陽趕去。
畢竟何進臨死之際，曾將劉辯安危託付給自己。
曹操當真是累，受靈帝劉宏之託，要匡扶漢室；受上軍校尉蹇碩之託，要扶持劉協稱帝；受大將軍何進之託，要護劉辯周全。
自己給自己招惹了諸多麻煩，最後還要一一信守承諾，難道是能力越大、責任越大的緣故嗎？
……
呂布奉董卓之命，伏於奉常亭左右，已經過去兩日，也未曾見有人敢來祭拜何皇后。
只聽得蓋勛一人於何皇后棺前，痛罵董卓為逆賊，讓呂布不禁心生佩服。
董卓曾交代過，凡弔喪痛哭者殺無赦，而蓋勛未曾哭啼，呂布借著董卓言語有失，不肯殺害蓋勛。
有董卓親信不滿呂布擅作主張，偷偷跑去向董卓匯報，卻也被董卓示意不要招惹蓋勛。
董卓自入主京師雒陽以來，何其囂張跋扈，如今竟好像怕了蓋勛。
董卓懼怕蓋勛不是沒有道理的。
靈帝劉宏在時，遣蓋勛到三輔之地赴任之際，就曾讓大將軍何進與上軍校尉蹇碩二人護送蓋勛，使天下人無人不知蓋勛威名。
而蓋勛到任時，京兆尹能夠統領的兵士不過五千，而蓋勛憑藉自己在涼、並兩州的名氣，招攬到不少英雄豪傑。
蓋勛將所募軍士分為五營，以五大都尉統領。
其中，士孫瑞被任為鷹鷂都尉，魏傑被任為破敵都尉，杜楷被任為威虜都尉，楊儒被任為鳥擊都尉，第五儁被任為清寇都尉。
這五人都是當世能人才俊，不可小覷。
更重要的是，若將蓋勛逼反，韓遂定當會響應蓋勛，董卓這才在京師雒陽做了幾天安穩的權臣，可不想因此又去涼州與這些人苦戰。
見董卓如此，那親信也不好多說什麼，不過等他趕回奉常亭的時候，已然被呂布發覺告密，被呂布一戟擊殺。
……
蓋勛前腳離開後，曹操便感到奉常亭，見著劉辯、劉協，忙行跪拜之禮。
曹操想要帶劉辯離開，卻被劉辯拒絕。
「曹大人，還是算了吧。如今我只想留在這裡為我母親守喪，董賊若是想害我性命，儘管拿去就是，也好讓我與母親早日相見」。
曹操聽聞劉辯此言，心裡咯噔了一下，他不過是受盡何皇后與何進寵愛，少不經事罷了，但生於帝王之家，竟被父親疑為紈絝子弟，不得帝位。
其實劉辯這一點卻是與曹操相似，曹操少年時不也一樣放蕩不羈、不思學業，這也並不影響他長大之後成為清平之奸賊、亂世之英雄嗎？
只可惜劉宏卻是沒有時間留給劉辯，來證明他的帝王之德。
見劉辯執意不肯離去，曹操無奈之下，只好轉身去了董府，想要勸告董卓不要對劉辯下毒手。
董卓見曹操突然前來，甚是驚訝，不過又聽說曹操去了奉常亭弔喪，卻是多了幾分疏遠之意。
「孟德，是因為何皇后之事來尋咱家說事的吧？！」。
「董公料事如神，孟德正是為此事而來。董公怎能如此糊塗，害了何皇后呢？」
董卓聽曹操有質問之意，不免有些惱怒，拍案道：
「孟德，咱家想怎麼樣就怎麼樣？什麼時候輪得到你來教訓咱家？！」。
「董公怕是誤解了孟德的意思。那何皇后早已痴顛，對董公是沒有威脅的。甚至董公可以借她之口，將帝位應承於董公，何須居於小兒之下？！」。
聽曹操有要自己稱帝的意思，董卓立馬轉怒為喜，開心道：
「是咱家錯怪了孟德，沒想到孟德竟事事為咱家考慮」。
「孟德還有良計，可助董公早日稱帝！」。
「孟德且說」。
「劉協年幼，董公可教他禪讓。不過卻是那劉辯雖廢，但已知人事，若被有心之人利用，藉此來聲討董公，勢必會對董公不利。
而董公若是殺了劉辯，更是會讓那些別有用心之人師出有名，所以也不行。因此劉辯才是董公真正的大麻煩」。
「所以，依孟德之見，咱家應該怎麼辦？」。
未等曹操開口，卻從董卓身旁閃過一人，說道：
「文和覺得，董公可以讓曹大人將劉辯帶去袞州藏匿起來，等到董公帝夜已成，再秘密將劉辯殺掉也不晚」。
董卓雖有猶豫，但對賈詡是言聽計從，便應允了。
曹操達成目的，滿是感激地看了賈詡一眼，便告辭離去，趕往奉常亭帶劉辯回去。
而賈詡思慮過人，從曹操言語間便能猜出曹操心思。
而賈詡又深知狡兔三窟的道理。
此番暗中助曹操促成此事，正是看到董卓日益膨脹，萬一有天被天下群雄圍而攻之，自己也好有個退路，如是罷了。