劉宏貴為一代漢帝，本該享天子之尊，如今卻發悲愴之言，感慨身邊無可信之人，也難怪帝王常自稱寡人。
蝗災將至、涼州羌亂、十常侍謀私、何進袁紹勾結……，太多太多的事情壓得劉宏喘不過氣來。
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劉宏瀕臨奔潰，他抱著蹇碩失聲痛哭，聲稱自己對不起漢室基業。
他何嘗不想做盛世明君，奈何從堂叔漢桓帝劉志那裡接過來的卻是一堆爛攤，任憑自己如何努力，始終還是不能收場，唉！
劉宏突然又是一口鮮血，嚇得蹇碩臉色蒼白，想要大聲呼喊御醫，不過卻被劉宏攔下。
「蹇碩，朕大限將至，即便是當世扁鵲，恐怕也回天乏力，不必再去叨擾御醫了」。
「這……」。
「蹇碩，今日若朕離去……」，蹇碩再也忍不住了，也開始失聲痛哭。
「陛下怎麼會離去呢？陛下莫要說這樣的話……」。
世人皆知蹇碩得勢是因為蹇碩曾為劉宏擋下巨熊，可世人又怎知道古往今來多少君王，能有幾人像劉宏一樣，看重一份恩情。
換作是別的帝王，這劉宏為君，蹇碩為臣，蹇碩救下劉宏不過是臣子應盡的本分，最多也不過是賞百金罷了。
但劉宏卻是珍重這份恩情，他將蹇碩視為自己人，甚至遠遠超越了十常侍與何進。
蹇碩在沒有世家豪族背景的情況下，以小黃門的身份出任西園新軍的上軍校尉，不僅是十常侍所不能及的，更是一躍成為出身汝南袁氏的袁紹的上司，不知讓朝野多少人羨慕嫉妒恨。
因此劉宏與蹇碩之間的情義，早就超越了君臣情義，更像是生死知己間的惺惺相惜。
「蹇碩，你……你聽我說」。
劉宏此刻已經將『朕』改口為『我』。
「我大限將至，這是任何人也無法更改的。你要振作，因為我還有一些事情需要你做！」。
聽劉宏這樣說，蹇碩擦了擦眼淚，強忍悲痛問道：
「陛下，要我做什麼，我都一定會做到的」。
劉宏卻又是淚流滿面，悲痛欲絕地說道：
「我要協兒登基稱帝，由你來輔佐他！日後無論發生什麼，你都要護住了他」。
「明白了，陛下！」。
「詔書就在德陽殿的龍椅下，你拿去便是。蹇碩，若是何進不從，你只管殺了他，若是何皇后還有群臣不從，儘管殺！殺！殺！但有一個人卻不能殺，辯……！」。
話未說完，劉宏便斷了氣，不過大概意思蹇碩是知曉的了。
蹇碩淚流不止，對著劉宏的屍體連番跪拜，嘴裡不停喃喃自語道：
「臣謹遵帝命！臣謹遵帝命！……」。
……
很快，劉宏駕崩的消息就從京師雒陽傳遍大漢十三州，國人無不震驚。
典韋、許褚、臧霸等人認為時機，向陶子進言，想要再度起事，但被陶子拒絕。
陶子拒絕的理由是，漢帝雖死。天下未亂，還需等待。
董卓在并州聽聞劉宏駕崩的消息，失聲驚嘆道：「陶小弟當真神人也，中平六年，漢帝駕崩，當真如此」。
一旁李儒笑道：「董公入主雒陽的機會終於來了」。
董卓麾下眾人無不高聲附和。
而大將軍何進聽聞消息，帶著袁紹、曹操馬不停蹄，一路上不知累壞了幾匹快馬，匆匆趕回京師雒陽。
蹇碩本想在何進入京前就找到詔書，讓劉協登基稱帝。
然而蹇碩在德陽殿的龍椅中並沒有發現詔書，若是沒了詔書，蹇碩又如何能力排眾議，完成靈帝劉宏廢嫡立庶的心愿？
當今之計，只能將擁戴劉辯稱帝的主力何進除掉。
蹇碩聽說何進已經回到雒陽府上，便差車請何進入宮議事。
何進誤以為蹇碩是要與自己共議新帝登基之事，便又馬不停蹄地從府宅出發，已經快趕到王宮大門前，卻聽到司馬潘隱高聲呼喊道：
「大將軍，快離開，這裡有埋伏，危險！」。
這司馬潘隱是何進安插在蹇碩麾下的臥底，平日裡也就是向何進匯報匯報蹇碩的舉動，沒想到今天卻用上了，讓何進躲過一劫。
何進調轉馬頭，飛奔回府，那些伏兵雖然追趕，但還是沒能傷到何進，最後只能將司馬潘隱以亂刀砍死泄憤。
……
何進回到府邸，府上也來了幾位不速之客，正是張讓、郭勝、宋典等人。
張讓方才問起何進府上家僕，得知何進是去了王宮，只不過一會功夫，何進又回來了，而且臉色難看。
張讓不禁假意關心道：
「何大將軍，這是發生什麼事情了？」。
「我方才入宮卻遭人暗殺，極有可能是上軍校尉蹇碩所為，他這是想要幹什麼？！」。
聽罷何進的話，張讓一副恍然大悟的樣子，從懷裡拿出幾封書信，遞給何進。
這書信是蹇碩寫與十常侍的，書信大意便是蹇碩希望與十常侍結盟，除掉何進。
「我與蹇碩素無瓜葛，他為何要處心積慮地殺害我呢？」。
卻見張讓附在何進耳邊，低聲說道：
「蹇碩是陛下寵臣，陛下信任他遠超你我，你可知陛下臨終前，身邊只有蹇碩一人。而且陛下向蹇碩叮囑，要皇子劉協稱帝！」。
何進聽罷大怒，忿忿不平道：
「廢嫡立庶，有違綱常，陛下怎能如此糊塗？！也不知陛下可曾留下詔書？！若是沒有詔書……」。
何進說到這裡，目露凶光，已然是有殺人逼宮的打算。
卻見張讓又從懷裡拿出一物，遞給何進。
何進接下後大驚，這正是靈帝劉宏親手所寫的詔書，這詔書上的意思確實是要皇子劉協繼承帝位。
這詔書為何會到了張讓手上呢？
原來那日張讓被曹操刺殺，與曹操入宮理論未果，被劉宏斥責，回到府邸中細思許久，覺得劉宏分明偏私曹操，有意怪罪自己。
張讓越想越怕，便想著入宮向劉宏請罪，卻未曾竟無意間撞見劉宏託孤。
張讓聽到詔書就藏在德陽殿龍椅下，便急忙將詔書找到帶走。
因為十常侍似乎也不希望皇子劉協稱帝。