北方的戰事，孫策讓誠心歸復自己的白玉堂親自前往塞北策反郭子霄。
雖然孫策身邊許多親信紛紛勸阻孫策，說白玉堂新歸附過來，「其心未可測」，誰知道這次回到了塞北之後，會不會如同於放虎歸山？
不過，孫策堅信：用人不疑疑人不用。
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白玉堂和他一樣都是現代人，而且白玉堂還是比孫策來自更未來的時代，至少這點誠信，總該還是有的吧？
更何況，白玉堂自己也說了，好不容易穿越在這個年代裡，總不能老是顛沛流離吧？人呀，無論在哪個時代，總是想著要好好的享福。
同樣的道理，無論身處什麼時代，人往高處走水往低處流，這總是一條萬變不離其宗的金科玉律。
「西北的情況，前些日子張都護已經發來了戰報，烏孫國和匈奴人極為狡猾，在西北茫茫沙漠裡，神出鬼沒，實在難以琢磨。不過張都護準備發兵進入攻打赤谷城。」陳宮隨後又將西北的情況向孫策介紹起來。
馬騰和張遼兩部分人馬如今都屯駐在西域，不過兩人有所分工。
馬騰負責對付烏孫和匈奴人，而張遼則按照孫策之前的提議，一路向西進行摸索，準備將肥沃的河中地區也納入到未來帝國的管轄之中。
雖然兩人各有分工，但在西北的戰事上，不要仍然是以西域大都護張遼為主。
「除了對付烏孫之外，大宛、康居、貴霜……我通通都要將他們的領地拿下來。」孫策此時雄心勃勃，準備將整個中亞都囊括在新興的帝國疆域之內。
「總司令，西域以西，從古至今，中原都未能長途征伐過，如此長途跋涉，恐怕不妥！」陳宮有些保守，生怕如此長距離的征討，會將即將興起的新王朝帶入到萬劫不復當中。
「老陳呀，你過於保守了……以我們現在的軍事實力，別說西域了，就像整個天下……我說的天下，是中原以外的所有疆土，我們都可以深入征伐，從此建立一個真正的天下帝國！」孫策說罷哈哈一笑，見陳宮一臉茫然，隨即起身抬手拍了拍陳宮的肩膀，並低聲笑道：「這些事情是將來的部署，眼下我們先完成王朝的更替。」
……
北宮，劉協召見了新任的中書令張紘，劉協此刻已經打定主意，準備直接攤牌。
劉協覺得，這齣戲再演下去，實在是沒有意思，與其相互遮遮掩掩，倒不如雙方直接攤牌坐下來談判。
這半個月以來，劉協想了許許多多，甚至也做出了最壞的打算。
「不外乎就是死而已……朕這條命，也許當年在長安就已經丟了……」劉協端坐在大殿上自言自語起來。
這時，有一小黃門畢恭畢敬地上前對劉協稟告道：「啟稟陛下，中書令張公，已在殿外等待陛下召見。」
劉協回過神來，微微一笑點了點頭，然後對那小黃門說：「宣！」
小黃門領命之後，連忙畢恭畢敬的一路退下，緊接著對著殿外大喊道：「陛下宣中書令上殿！」
不一會，身著一品文官官服的大漢中書令兼丞相府主簿張紘，低著頭拱著手，徐徐入殿。
「臣領中書省事中書令兼丞相府主簿張紘拜見陛下！」
張紘來到皇帝面前趕緊跪倒在地上三跪九叩起來。
「愛卿平身吧，愛卿，朕想了想，諸位大臣所言極是。如今天下歸一，百姓歸心，普天之下，無不心向吳王。朕何德何能，如何敢坐穩這天下？朕思來想去，準備仿堯舜，禪位讓賢！」劉協臉上一陣抽搐，但仍然強顏歡笑，一字一句將這些早已草擬在心中的話語說了出來。
張紘見劉協已經萌生了退意，心想朝中大臣們這十多次的聯合上奏，果然起了效果，於是心中大喜，直接張口就來道：「陛下！陛下讓賢，此乃天下之福、百姓之福，自桓靈二帝以來，我大漢已失德，天下蒼生苦漢久矣……自從吳王於江東而起，討伐袁逆、平定西涼、恢復林邑，建郡夷洲，又平荊襄、入關中、復兩京、定青徐，更滅北方袁曹二逆賊，剿滅幽州之叛，析置平州，建立塞北和西域二都護。於國政，重農重商，屯墾開地，廣通貿易，拓展遠洋，百姓富足，天下大定，從此進入新興之盛世。吳王猶如在世之堯舜，重生之周公，如此大德之人，更得普天之下最至高威望，吳王之聖賢，亘古未有。陛下有自知之明，選賢讓位，上對的起漢室列祖列宗，下對得起天下黎民百姓，此乃大功大德大賢之人。」
劉協聽完之後，臉上雖然仍然保持著一臉人畜無害的笑容，並且頻頻點頭稱是。可是在他的內心裡，早就淌血不止。
「你們這些漢臣……深受漢恩……可到頭來，卻為這意外人說話！唉……朕也疲了。」劉協心中煩躁，聽完張紘喋喋不休的一番論述之後，終於忍不住抬手擺了擺，臉上仍然保持著一臉平靜的笑道：「愛卿，今日朕讓你來，不是讓你來說道理的……」
劉協話音一落，張紘頓時臉色一沉。
心想：這小子，老子我說了大半天，敢情一點都沒聽進去？要不是有我們吳王當年扶你起來，恐怕你還在長安討飯呢。要是沒有吳王，不知天下有多少人都要殺了你！稱王稱帝者更是不計其數！
可是，張紘終究還是忍住了，他淡淡一笑的打斷道：「陛下，這道理雖然聽著煩悶，可畢竟是忠言逆耳呀……我還有一句道理不知該說不該說？算了我還是說吧，當年若是沒有吳王，天下不知幾人稱帝幾人稱王……」
「好了！張紘，你可不要得寸進尺……朕今日找你來，就想問你一句話，禪位以後，吾王究竟要如何對朕？是死是活，終需給句話！」劉協忍著怒火，低聲問了起來。
這才是他想要問的關鍵，至於張紘說的什麼屁話，無非都是冠冕堂皇的空話，他一句都不想聽。