向朗這次的長安之行，其實並沒有見到漢帝。如今李傕、郭汜把把持著朝政，把皇帝據為奇貨，對於各地過來的覲見的使者百般刁難，阻攔漢帝和他們產生聯繫，就因為李傕、郭汜二人，非常害怕漢帝會和外地的州牧郡守串通一氣來攻擊自己。
不過向朗雖然沒有見到漢帝，李傕、郭汜卻在謀士賈詡的勸說下，以朝廷名義正式任命孫堅為揚州牧，加封吳侯。
按照賈詡的意思，孫堅占據著揚州已是既成事實，劉繇想推翻孫堅取而代之，這基本已經是不可能的事情了。而眼下袁術和孫堅都是同盟，如今直接以朝廷名義讓孫堅擔任州牧，使得孫堅勢力坐大，這就會招致袁術的不滿，而且也會讓徐州支持的劉繇、荊州的劉表、交州的士燮自然而然都會對孫堅產生戒心和不滿。這樣一來就可以引起他們之間的紛爭，孫堅成為眾矢之的，對於李傕、郭汜來說就是一件好事。
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「袁術定然不許孫堅坐大，兩虎相鬥，必有一傷。」賈詡對李傕、郭汜分析道。
賈詡字文和，他就是一個攪屎棍，號稱天下第一毒士。賈詡最擅長的就是挑動人心，當年董卓被殺，李傕、郭汜都已經準備各自逃亡了，結果被賈詡及時勸阻。
賈詡當時對李傕、郭汜兩人說：「聞長安中議欲盡誅涼州人，而諸君棄眾單行，即一亭長能束君矣。不如率眾而西，所在收兵，以攻長安，為董公報仇，幸而事濟，奉國家以征天下，若不濟，走未後也。」
經過賈詡這一勸說，李傕、郭汜二人猶如醍醐灌頂，立即下定決心整理兵馬攻打長安，很快李傕、郭汜攻下長安之後立即血洗長安，把王允等一幫大臣給殺了，然後控制漢帝把持朝政，搞得朝野上下腥風血雨。
「恭喜吳侯，賀喜吳侯！」
在秣陵的孫堅官署，如今已經由刺史府改名為了州牧府，今天的州牧府是張燈結彩熱鬧喧囂。孫堅今天特地宴請在秣陵的一眾文武僚屬，於是孫堅手下一眾文武僚屬紛紛前來道賀。
「如今江東初定，本州牧還得仰仗諸公！」孫堅今天也是非常高興，奮鬥那麼多年終於在亂世之中占據了東南一塊地盤，如今又得到了朝廷的肯定，被加官晉爵，謙虛的說也算是小有所成了。
不過在向孫堅道賀的眾人當中，張紘卻沉默不語，孫堅發現張紘的異樣，於是便招呼起張紘問道。
「子綱，今日見你沉默不語，似乎心有不悅，何故如此？你且說來聽聽。」
「啟稟主公，如今朝廷為主公加官晉爵，自然是可喜可賀，只是如此一來，恐怕會惹惱袁術。」
「子綱此話怎講？」
張紘於是為大家分析了起來，張紘覺得當初只是希望爭取到朝廷對孫堅的正式認可，可是沒想到朝廷居然超出了大家的預期，直接把孫堅從刺史升格為州牧，還把孫堅從烏程侯晉爵為吳侯。這也就證明了朝廷認可了孫堅的實力，但是這樣過於恩寵的表現，就很可能招來袁術的警惕和嫉恨。眼下袁術和孫堅雙方關係微妙，也許指不定那一天，雙方友誼的小船可能說翻就翻了。
聽完張紘的分析之後，大家也頓時沉默不語。
「主公，該是時候早日脫離袁術這小人了。袁術野心不小，若是江東追隨太近，恐怕與我江東不利。」
張昭這時也站出來對孫堅提醒道。
「此話不假，望諸公好自為之，抓緊屯田開墾，加快募兵訓練，若是袁術來取我江東，包管要他有來無回。」孫堅自知遲早有怎麼一天，和袁術分道揚鑣不過就是時間問題，眼下江東初現繁榮，更加要抓緊增強實力，以便等待時機和群雄爭霸。
話說孫策這頭，他點齊了兩萬兵馬之後，帶著黃蓋、黃邵、朱治分別從水、陸兩路前往豫章。孫策帶著黃蓋、黃邵統領一萬五千兵馬走陸路，從秣陵出發經丹陽、涇縣、陵陽最後到達鄱陽。而朱治則帶著江東的五千水軍從江乘出發，沿著長江一直逆流而上到達彭澤。
孫策和韓當匯合之後，先派出黃蓋率領五千人進攻被蔡和占領的柴桑，又命令朱治協同作戰，水陸兩軍圍攻柴桑的敵軍。然後孫策又令韓當率領本部五千兵馬，由豫章出發進攻張允盤踞的建昌、建城兩縣。然後孫策則和黃邵，帶領餘下一萬兵馬在鄱陽休整備戰。
「黃將軍，七日之後，我軍要從鄱陽經歷陵，然後迅速直取荊州的下雉。另外，讓廬江的劉辟將軍放棄進攻尋陽，只留下三兩千兵馬牽制敵軍即可，讓他率領精銳兵馬給我挺進大別山，然後突襲江夏郡治西陵城，我們兩軍就在西陵會師。」
孫策已經計劃好了，他準備讓朱治、黃蓋在北邊牽制荊州水軍，然後讓韓當牽制南邊建昌、建城的荊州敵軍，他自己再率領主力，從中路直搗劉表在荊州北部的重鎮江夏。
「大公子，江夏乃荊州重鎮，荊州駐有重兵把守，我軍若是孤軍深入，恐怕不妥，還請大公子三思。」黃邵覺得孫策這個部署太冒險了，黃邵還是希望穩紮穩打，先把荊州軍趕回荊州，然後再做打算。
「黃將軍，此計乃是圍魏救趙之法，若是江夏能攻下來，那就是一舉兩得、一箭雙鵰、一炮雙響，若是攻不下來，江夏畢竟靠著江陵，如今劉表把荊州治所移駐江陵，江夏若失，還不把劉表嚇個半死？劉表一怕，還不得趕緊讓豫章的荊州兵回援江夏？」孫策說罷哈哈大笑起來，他覺得打戰就應該不拘一格，出其不意，這次他就是要直搗江夏威懾江陵。
「大公子奇謀詭計，佩服佩服！可是······」黃邵聽過之後，這才恍然大悟，不過考慮到這次的行動過於冒險，黃邵還是想再勸勸孫策。
「黃將軍，我意已決，勿要多言，你儘快按我吩咐辦事去吧。對了，除攻城器械之外，還務必多備糧草，若是久攻不下，我就圍死他們。」孫策擺擺手，就讓黃邵退下。
「諾！」黃邵見孫策已經決定了，於是也不便再勸，趕緊退下去按照孫策的吩咐安排去了。
「等那天有時間了，我搞出個黑火藥出來，那就天下無敵了，這戰就不用打得那麼幸苦了。唉，都怪我平時偏科，化學老師教的課程我都還給了他老人家了。」