孫權當然不能把自己親生兒子送去長安。張昭回來之後，便以各種藉口推脫。直到戰爭的序幕噓噓拉開。
劉備經過三個月的準備，集結益州所有士兵，以黃忠為大將，關興、張苞為先鋒，馬明為軍師，劉備自己親自率領，浩浩蕩蕩的從江州城出發了。劉備走的是旱路，自己的水軍有幾斤幾兩，比起東吳的水軍如何，心裡十分清楚。既然步軍在人數還是士氣上都比東吳強，還不就用步軍。
從江州過涪陵，一直到臨江這都是劉備的地盤，不過就是這點路還是走的不怎麼舒心。從東吳傳來的消息都不是什麼好消息。第一件，便是東吳並沒有按照劉備想像的那樣，放棄荊州，龜縮防禦，而是派韓當、陳武率兵援助凌統，死守永安。第二件，李輝竟然派人去了東吳，這最讓劉備不舒服。
馬明道：「陛下不必擔心，李輝此人我也見過幾次，還是有些了解的，他如今派人去東吳，無非就是想趁火打劫老一些好處而已，等我大軍滅了東吳，李輝和東吳的那些承諾自然就沒有用了，到那時李輝就得看我們的臉色行事！」
「軍師說的很對！」張苞立刻道：「伯父不用擔心，我們大軍三十萬，即可便能踏平東吳，即使李輝來了，我們也不懼！」
劉備點點頭，見黃忠在一旁一言不發。劉備就問道：「漢升以為我軍何時能奪回荊州？」
黃忠道：「丞相說，東吳看似人才凋零，卻足智多謀者甚多，我們此次出兵……」
「丞相又不再這裡，他怎麼就對東吳的情況了解的這麼清楚？」馬明打斷黃忠的話：「東吳能征慣戰的將軍已經死了大半，而我們有關張二位小將軍，足可以一敵萬！」
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黃忠再也不言。劉備看著黃忠，心中隱隱的動了一些心思。諸葛亮來到劉備身邊之後，的確增加了不少文臣武將，可是真正能的劉備信任的幾乎沒有，益州降將不能信，荊州降將也不能信，算來算去也就只有關羽、張飛二人，可如今卻雙雙死了。
劉備嘆了口氣：「算了，不說了，傳令三軍我們就待在臨江，派人去建業，即便要打，也要做到有理有據先禮後兵！」
東吳陸遜接受孫權的任命，便開始挑選士卒，準備軍械。呂蒙當年從周瑜手中繼承來的水軍自然不能落下，還有程普、黃蓋等人的步卒也全部帶上，帶著五萬人馬還百艘戰船，經柴桑開赴南郡。
陸遜升帳，武將們紛紛前來參拜大都督。陸遜掃視眾人，突然問道：「中軍官，還有那位將軍未到？」
中軍官急忙回答：「韓當將軍派人說自己身染重病，不能前來！」
韓當乃是東吳老臣。自孫堅起便在帳下效力，經歷三代，周瑜、呂蒙皆有大才，韓當佩服，甘願身居其下。而陸遜黃口小兒，一屆文人，從未上過戰場，更沒有殺過人，用這樣的人作為大都督，韓當心中不服氣。
陸遜壓下心中的怒火，他知道自己資歷尚欠，軍中絕不止一個韓當對自己不服。臨來之時，特意讓孫權下了一道命令，孫權的佩劍在陸遜手中，如有不聽令者可先斬後奏。
帳下眾人皆微笑著看陸遜如何處理韓當的事情。陸遜大喝一聲：「請主公佩劍！」
凌統不敢違令，帶著人將正在喝酒的韓當帶到了大帳，便是酒氣衝天，整個大帳之中到處瀰漫著酒氣。陸遜厲聲道：「韓當違令在軍中喝酒，聞鼓不到，貽誤軍機，來人，將韓當推出去斬了！」
「敢？」韓當將眼睛一睜，等著兩個上來的士兵，冷笑道：「我韓當自跟隨老主公一來，歷經大笑百餘戰，從未貪生怕死，你一個黃口小兒如今竟然趾高氣昂，還要殺我，好呀！來呀！」
韓當將脖子伸的老長，故意逗弄陸遜。有些將軍急忙勸阻，韓當只是不聽。韓當一把拉開自己的衣服，道：「你們看看，我這滿身的傷疤就是替東吳出生入死換來的，你有嗎？沒有的話趕緊滾回去，少在這裡裝模作樣！」
陸遜大怒，抽出佩劍：「韓當無禮，竟咆哮中軍大帳，其罪當誅！」
「哈哈哈哈……」韓當大笑：「主公對我說話都客客氣氣的，你竟然要殺我，我再給你一次機會，你來殺吧？」韓當又將腦袋伸到陸遜的面前。
只見陸遜將自己的戰刀扔在地上，眾人以為陸遜服軟，此事就算完了的時候。陸遜突然回身，從親衛手中抽出孫權的佩劍，手起刀落，正好砍在韓當的脖頸之上，明顯能聽到鋒利的劍刃砍中骨頭的聲音。眾人還沒有回過身來，韓當的人頭已經落地，死士撲到再次，噴出的鮮血將對面的一個士兵全身染成了紅色。
「啊！」眾人大驚。
陸遜將寶劍交給親衛，掃視了一眼：「韓當倚老賣老衝撞本都督，所有事情我會向主公稟明，從今日去，敢有違抗軍令著，韓當就是你們的榜樣！」
「是！」眾人這才緩過神來。看著地上的死屍，心中對陸遜有了新的認識。
陸遜點點頭，讓人將韓當的死屍抬了下去：「命令，全軍即可客服夷陵布防，不得有誤；命，凌統率兵一萬，進入巴東，伺機騷擾劉備；命陳武率兵一萬駐守永安，務必謹守城池；命，……」
於此同時，襄陽城內，李輝也動了。為了這次行動，李輝特意從河北將陳到、張繡、高順、馬忠等人全部調來，另外從各州抽調五萬士兵進入襄陽，隨時準備占領整個荊州。
徐庶道：「二弟可要想好了，荊州四戰之地，即便拿了，沒有得力的大將鎮守，最後也會如關羽一樣，二弟會終身後悔，與其這樣，還不如不要為好！」
龐統點點頭：「荊州四通八達，水路、陸路極為發達，面積也十分廣大，以屬下之見，最少需要三位將軍，共同駐防，或許可能保住，這拿下荊州，對於日後非常有利。」
「以大哥和士元兄所見，那三人可當此大任？」李輝問道。
龐統一笑：「看來主公也早有計較，不如我們三人同時寫出來如何？」