洛陽，天下的中心。
大漢的國都！
蔡瑁一路走，一路震驚。
隨著一陣熟悉的嘎吱聲。
柵欄被緩緩推開。
一面大漢龍旗高高懸柵欄之上。
城外長長的商隊，已經完成了登記。
足足十幾支隊伍！
他們一看到柵欄打開，立刻喧騰起來。
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終於可以入城了！
夥計們揮動手中的鞭子，將牛車、馬車趕起來。
點數貨箱，呼喚同伴。
各州方言不同的口音，此起彼伏。
商人們從大漢各地出發，日夜兼程，就為了能趕上這個時候進入洛陽城。
狠狠地賺一筆錢財！
要知道，司隸穩定以後，聚集了大量的富貴家族。
鴻都門學的興起，也讓洛陽城成為了公子哥們聚集地。
天下寒門才子何其多也。
卻怎麼也比不過世家子弟！
世家子弟為了比拼，花起錢來，可是毫不手軟。
城門吏們一手持筆，一手持帳簿，面無表情。
他們必須一個一個地盤查通關文牒，以及貨物。
日復一日，年復一年。
任誰都覺得無趣。
只是這份工作薪水還不錯，也很體面。
他們才會堅持做下去。
蔡瑁就這樣傻愣愣地看著車隊經過。
好傢夥。
足足數千輛吧？
哐當――
柵欄又重新關閉。
又阻攔了一大批貨物。
周而復始。
蔡瑁看了看自己身上穿的衣服……還沒有一個商人華貴！
他忍不住問自己一句，為何會混得這麼慘？
世家大族，都看不起商人，認為他們只是有幾個臭錢罷了。
那點錢。
還不如世家大族幾年的積累！
可是一進入洛陽。
蔡瑁和普通百姓竟然看不出來差別！
這得意於馬鈞的紡織改造……生產力得到了極大的提高。
再加上染料的革新。
大漢百姓的精神面貌煥然一新。
尤其是國都洛陽，最先受惠。
于吉之亂，荊州之謀，不過是小疾罷了。
對於洛陽城來說，無關痛癢。
只是難免有些噁心。
看著朝氣蓬勃的洛陽城，蔡瑁不知道說什麼才好。
「難道大漢真的被小皇帝治理好了？」
蔡瑁不禁冒出這個疑問。
當初他所在的洛陽城。
買官賣官，家常便飯罷了。
就如盧植這等大儒，沒有賄賂十常侍，就被罷官。
皇甫嵩請求減免冀州一年的賦稅，結果失敗了，從冀州牧的職位退了下來。
更別提洛陽城內了，烏煙瘴氣。
為了給漢靈帝搞錢。
沒有靠山的商人，就是最好的壓榨目標。
三天兩頭強征一次稅。
最後搞得商人都不敢進入洛陽。
如今這番熙熙攘攘的繁華模樣……
簡直顛覆了蔡瑁的想像。
他也才離開十年左右啊。
竟然發生了如此變化。
震驚不已！
「看來小皇帝已經成了氣候。」蔡瑁心裡暗暗警惕。
想要列土封疆。
朝廷就不能太強大！
怪不得蒯良蒯越千方百計，也要削弱朝廷。
冒了如此大的風險！
可惜這兩個二貨，竟然不能全身而退。
讓荊州陷入了被動。
真是可恨！
為了撈人，蔡瑁不得不才洛陽一趟。
還被孫堅羞辱了一番。
一定要讓他們補償回來！
想著想著，蔡瑁眼前的場景發生了變化。
不斷地有軍士負責巡邏。
甲冑齊全。
異常威嚴。
蔡瑁想了想自家的荊州兵……好像有點寒酸？
「洛陽身為大漢的國都，天子所在，禁衛的裝備，的確要好一點。」
也僅僅是好一點而已！
這軍容……的確優秀。
蔡瑁一路目瞪口呆，終於入駐了驛館。
正要歇腳，荀彧就到了。
在待人接物方面，荀彧都有其獨到之處。
因此，劉辯將接待的任務，交給了荀彧。
荀彧先是作了一個揖，介紹了一下自己。
蔡瑁微微點頭，算是認識了。
就差指著蔡瑁的鼻子，指責他很窮了。
蔡瑁怎麼可能高興得起來？
「哼，某來洛陽，是為了找陛下理論的。」
不管怎麼樣，先把姿態拔高！
不能讓荀彧抓住破綻，否則他一定會獅子大開口。
這就是蔡瑁的談判手段。
強硬！
「理論什麼？」荀彧冷笑道。
「二人先生，恐怕是被屈打成招吧？」蔡瑁反問。
實際上就是肯定的語氣。
荀彧皺起了眉頭，道：「絕無此事。」
「呵呵，從十常侍開始，朝廷這種小手段，就層出不窮。」蔡瑁淡淡地道。
他認為自己已經壓制了荀彧，接下來只需要乘勝追擊罷了。
「陛下已經下了文書。」荀彧道。
「陛下就沒有過錯嗎？」蔡瑁囂張地道。
自古以來，這麼大膽的臣子，一般都吃過牢飯。
荀彧不敢繼續談論這個問題，直接問：
「劉荊州是何態度？」
這次蔡瑁學乖了，改變了語氣道：
「主公認為，陛下一定是被你們這些臣子蒙蔽了。」
說完以後，蔡瑁非常得意。
他沒有給姐夫劉表招黑。
簡直佩服自己的小機智！
「也就是說，荊州不認罪？」荀彧也冷靜下來，開始套話。
「什麼罪？哪來的罪？一派胡言！」蔡瑁鼻孔朝天。
如果罪行能賴掉，最好。
就算不能，也能討價還價。
他現在越來越痛恨蒯良和蒯越的無知。
當初直接否認不就完事了？
還讓荊州來背鍋。
這兩個娃，真是好大的臉面。
蔡瑁對此非常不滿。
但人還是要救的。
至於後面的利益如何重新分配，是他們荊州內部的事情。
和朝廷無關！
荀彧也是被氣到了，他本就是一個比較老實的人。
何曾見過如此無賴？
而且蔡瑁是以州牧使者的身份來到洛陽，荀彧也不能直接動粗。
「既然如此，劉荊州派您過來，所為何事？」
「當然是伸張正義！放了蒯良和蒯越，否則這事沒完！」
「怎麼，劉荊州要起兵不成？」
蔡瑁剛要說「起兵又如何」，話到嘴邊，又縮了回去。
不敢。
差一點就著了荀彧的道！
若是他這麼說了，就是亂臣賊子，自己也會栽在洛陽。
「呵呵，荀文若，你聽說過清君側嗎？」
就是換一種造反的方式。
「荊州兵強馬壯，足足二十萬甲士！」
「隨時可以越過虎牢關！」