張飛胯下的烏騅馬日行千里，幾個呼吸間就策馬來到了劉備馬前，本來他看清對面是劉備時，心中也是一陣狂喜油然而生，不過轉眼間眼中興奮的火焰就徹底的熄滅了，想到自己的無能，張飛翻身下馬跪在劉備面前，滿臉愧疚的伏在地上，沉聲道：「大哥，三弟無能，北海丟了，臨淄城也丟了，大半個青州都已經落入趙匡胤這個狗賊的手中了。」
說到傷心處，張飛這個八尺有餘的鐵血漢子變得哽咽起來，銅鈴一般的大眼睛瞬間通紅，一滴淚水正在眼眶裡打著轉。
什麼！青州失陷！
張飛話音一落，兩萬劉軍士卒紛如遭雷擊，當場目瞪口呆，將要歸家的喜悅表情凝固在愕然一瞬，不僅普通士兵陷入呆滯之中，就連關羽也被這個消息震撼的不輕，一雙丹鳳眼猛然瞪大，死死的盯著跪在地上的張飛。
劉備幾乎癲狂，手指哆哆嗦嗦的指著張飛，語氣顫抖的問道：「翼德，你給我說清楚，到底是怎麼回事？」
「大哥，都是我的錯，是我喝酒誤事，自從我去北海城以後，一直以來趙軍都不見絲毫動靜，我就放鬆了警惕，誤以為趙軍膽小不敢打我青州的主意，便每日飲酒消遣，怎知道趙軍大將廉頗趁我酒醉之時，夜襲北海城，小弟一時不備，北海城就這樣丟了！」，張飛低著頭，唯唯諾諾的解釋道。
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「田單，你一向足智多謀，我派你輔佐翼德，你怎麼不勸勸他？」劉備差點一口氣背過去，看著張飛身後的田單，急聲問道。
不待田單回話，張飛主動認罪道：「大哥，不關田單的事，我飲酒時田單勸過我好幾次，只是我沒有聽，而且大哥你也知道小弟酒醉之後就變得暴躁，被田單說的心煩，就命人將他杖打了三十下，田將軍一直臥傷在床，所以……」
「翼德……你……」
劉備手中的雙股劍握得咯吱作響，有那麼一瞬間他真的想一劍砍死張飛，不過想到張飛武藝高強，將來還要依靠他衝鋒陷陣，斬將奪旗，劉備頓時硬生生的按下了這股殺意。
「唉!三弟啊，為兄勸過你多少次了，飲酒誤事，告誡你早日戒酒，可惜你就是不聽，現在終於釀成大錯，唉！」關羽一臉的憤其不爭，聲色俱厲的搖頭嘆道。
「大哥、二哥，小弟知道錯了，請大哥將我斬首示眾以正軍法！」張飛一臉悲壯，語氣鏗鏘的說道。
一旁的姚廣孝最先冷靜下來，翻身下馬將張飛攙扶起來，向劉備拱手說道：「主公，三將軍大錯已然鑄成，現在怪罪為時已晚，我軍正值用人之際，三將軍勇猛難得，不如暫且留三將軍一命，將來戴罪立功。」
「罷了，罷了！你起來說話吧！」劉備苦笑著搖搖頭，長嘆一聲，語氣幽幽的說道：「三弟，希望你謹記這次的教訓，若是再不戒掉嗜酒的毛病，為兄就親手斬了你，以正軍法！」
「喏！請大哥放心，俺要是再喝酒就罰我老張萬箭穿心！」
跪在地上的張飛忙不迭的站起身來，一邊拍著胸脯發誓，一邊向姚廣孝投以感激的眼神。
看到劉備的面色有些緩和，姚廣孝看向一旁的劉知遠繼續問道：「少將軍，就算北海城被趙軍襲破，可是臨淄城還有一萬大軍駐守，你向來沉穩多智，文武雙全，臨淄城又是如何失守的？」
年方二十五，長得濃眉大眼，虎背熊腰的劉知遠聞聲搖頭苦笑，拱手道：「啟稟主公和軍師，趙軍攻破北海城後，便換上了我軍將士的衣甲前來臨淄，謊稱奉了翼德將軍的命來前來催糧，再加上當時詐城的小校正是翼德將軍麾下的親衛隊長張仰，屬下一時不察，便打開了城門，讓趙軍進城了。」
劉知遠話音一落，張飛便咬牙切齒，頜下虬髯根根直立，怒罵道：「張仰那個沒骨氣的軟蛋，竟然投靠了趙匡胤那個狗賊，真是氣煞我也，他日我一定要手刃此賊，捅他十幾個透明窟窿。」
原來如此！
聽到劉知遠的解釋，眾人方才恍然大悟，一時間唏噓不已。
時至今日，形勢已經急轉直下就連唯一的退路青州都沒了，劉備一籌莫展，滿面愁容的望向姚廣孝，問道：「軍師，事到如今，我軍該如何是好？」
姚廣孝聞言看了一眼周圍士氣低落的士卒，眉頭幾乎皺成一團，低頭沉吟一會，長嘆一聲道：
「屬下思前想後，建議主公暫時前去投靠曹操！」
劉備聞言眉頭一皺，臉上湧起狐疑之色，問道:「軍師為何去獨選曹操，還請軍師解惑！」
一旁的劉軍大將盡皆瞪大著雙眼，緊緊的盯著姚廣孝，一副求知慾爆表的模樣。
姚廣孝微微一笑，緩緩的伸出三根手指，向眾人解釋道：「主公！正所謂敵人的敵人就是朋友，而曹操就是趙匡胤當前最大的敵人，我們只有投靠曹操才能反攻趙匡胤，屬下為何這樣說？原因有三。」
「其一，現如今冀州有伍孚這個強敵在，而青州又被趙匡胤竊取，現在趙匡胤已經坐擁青徐二州，下一步他的發展方向或北或南或西，但是其麾下並無成規模的騎兵，臣料想他不敢向北用兵招惹伍孚。」
「其二，南方水道縱橫，江河湖泊不計其數，沒有強大的水軍休想攻略江東，況且臣聽聞吳郡太守是前太尉朱儁，朱家乃是江東名門望族，勢力盤根錯節，深受當地士民的愛戴，更兼其長子朱元璋雄才大略，文韜武略無所不精，麾下人才濟濟，前些日子揚州刺史劉繇也兵敗於朱元璋之手，孤身逃亡荊州避難，短短一月，江東六郡盡歸朱家，我想趙匡胤在天時地利人和都不占優的情況下，絕不會發兵江東。」
「其三，曹操占據西邊的兗州之地，兗州雖好卻是四戰之地，北有冀州伍孚，南有荊州劉表，西有董卓虎視眈眈，東方現在又有了趙匡胤這個強敵，可謂是四面皆敵，對於趙匡胤來說，弱小的曹操才是最佳的選擇，所以臣斷定趙匡胤下一步會向兗州用兵，到時曹趙開戰，主公的機會便來了，若是主公前去投靠曹操，無異於雪中送炭，屆時主公便可憑藉著曹操的力量，一舉消滅趙匡胤，奪回青州！」
姚廣孝一席話說得洋洋灑灑，眼中精光閃爍，聽得劉備止不住的頜首贊同，灰白的臉色霎時恢復了一些血色，本已暗淡的眼神也重新充滿了神采。
「軍師說得沒錯，我們這就整軍前去投靠曹操！」劉備抖擻精神，手中的馬鞭往西一揚，朗聲說道：「大軍聽令，目標兗州昌邑！」
劉備話音一落，不少劉軍士卒便交頭接耳，小聲嘀咕起來，露出一副糾結掙扎的表情，一副欲言又止的模樣。
見此情形，劉備勒馬帶韁，驀然轉身，手按雙股劍，銳利的目光猶如刀刃一般刺向那些面色異常的士卒，被劉備掃視過那些士卒不禁打了一個寒顫，心虛的低下頭，不敢與劉備對視。
這一瞬間，胸有城府的劉備，看著那些士卒們眼中的彷徨，他已然明白了什麼，不過他要得到一個準確的答案，思緒紛飛，他朗聲問道：「眾位將士們，你們隨我劉備征戰多年，立下無數汗馬功勞，有話儘管說便是，不必吞吞吐吐！」
一名膽大的劉軍校尉緩緩出列，低著腦袋，五指緊緊攥在手心裡，吞了一口唾沫，低聲說道：「主公，在場的不少兄弟都是青州人士，家裡還有老母妻兒需要照顧，實在是故土難離，恕我等莫難從命，有負主公厚恩，請主公恕罪！」
「唉！」
劉備長嘆一聲，翻身下馬，一把扶起那名劉軍校尉，高聲寬慰道：「你是為了家中親人才不願意跟隨於我，是一個重情重義的孝子，我大漢四百年素來以孝治國，我豈能怪罪於你，你回家去吧，好好對待你的家人！」
話音一落，其餘想要回家的士卒紛紛面露驚喜之色，滿眼不可置信的看著劉備，下一秒，不敢置信化成了無盡的感激，一大群劉軍士卒跪倒在地，淚濕眼眶，向劉備拱手謝道：「多謝主公大恩大德，屬下來世做牛做馬報答主公大恩！」
一番山呼海嘯般的謝恩之後，成群的劉軍士卒起身拜別劉備，成群結隊的向臨淄城的方向走去，不一會兒，劉備身邊的士卒幾乎少了一半，稀稀散散的士卒立在原地，看著劉備的目光心懷感動和敬畏。
「大哥……」
關羽張飛欲要出手阻攔，可是卻被劉備用眼神制止，輕輕一拂手，朗聲說道：「人各有志不可強求，留下來的繼續向兗州行軍！」
說完後，劉備策馬揚鞭，沖在最前方，留給眾人一個瀟灑莫名的背影。
關羽張飛對視一眼，盡皆大惑不解，思考了半晌也理解不了自家大哥的深意，只好按住心中的疑惑，招呼剩下的一萬五千餘名士卒向西進發。
「主公的手段果然高明，那些被放走的士卒，必然會大肆宣揚主公的仁義氣度，在收取人心方面主公頗有高祖之風，將來主公率領大軍兵臨青州之時，這些放走的士卒定會是引路人，重取青州易如反掌耳！。」
夕陽西下，姚廣孝雙腿猛地一夾胯下戰馬，如一支離弦之箭追隨大軍的步伐而去，心裡暗暗對劉備佩服不已，眼中滿滿的讚賞之色。