可張遼壓根不將這些荊州軍放在心上，他擺手道：「荊州人素來所長無非是水軍，上了岸之後便不值一提。那南陽先是袁術，後是張繡，現在新野劉備，皆是我曹軍麾下敗將。」
「而這客軍劉表尚且不能將其擊敗，麾下軍隊望風而降，可見其成色。」
「那荊州劉琦更是無能，不然也不會被困朝陽小城，無路可走。」
副將見說，連連點頭。他同樣看不起荊州軍，但卻沒有張遼這樣的自信能夠單憑麾下的兒郎就將朝陽拿下的信念。
攻城車，樓船上面的小型投石機，井欄，不過是這批攻城器械的一部分，認真說來，他們不值一提。
「攻城！」
箭雨潑灑在殘破的朝陽城牆上面，戰爭從一開始就白熱化了。荊州降軍在曹軍冷眸注視下，不得不提起武器，扛著小盾牌，朝著朝陽發起衝鋒。
他們身後是弓箭手組成的方陣，這些荊州降軍奮力的張弓搭箭，將箭囊當中的箭矢一支支抽出去，以最快的速度全部射入朝陽城頭就是他們的任務。
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在他們左右是被推動的井欄跟正在調校的投石車的。
在南門的城牆上面，簡陋的門板已經插滿了箭矢，趙雲跟劉琦頂著箭雨，仍舊在城牆上面死死地頂著城下蠕動的曹軍。
「他們上來了！」
打過不知道多少次硬仗的趙雲單手看著門板，看著愈發靠近的井欄攻城車，再無從容。
別說朝陽小城，就算是襄陽城面對這樣多的攻城器械，也會陷入窘境當中，並非是無能，而是井欄存在的意義就是與城牆上面的守軍對射，其由著木頭打造，在行軍之前通常都會潑上冷水，讓木頭不易點燃。
好保護井欄當中的射手能夠在其中更好的輸出，消耗守軍的箭矢跟弓箭手。
攻城車則是由巨大的木頭構成，通常此物外面會附著鐵甲或是濕木頭，好叫城牆上的弓箭手不能將推動工程車的士卒射殺，也不能用猛火油跟桐油將其點燃。
荊州富庶，不單單是不匱乏糧食人口物資，包括軍械上同樣是極度富庶。
不然被三分的荊州也不會在讓曹仁都獨守一年的能力，也不會讓劉備有崛起的資本。
「準備應戰！」
劉琦猛地起身，拔出腰間長劍，喝道：「豈曰無衣，與子同袍！」
趙雲也站起身子，在箭雨當中巍然不動。只是他並非是純正的文人，在許久之後才明白這句話在此刻說出是有多貼切。
簡易的雲梯跟複雜的雲梯幾乎在一瞬間接觸城牆，荊州降軍開始登城的一瞬間，朝陽水寨震動，曹軍震動！
直到天明，蒯越才知道一切依舊是超出了自己的掌控，曹軍光速南下，占據樊城。
劉琦在什麼地方，沒人知道。
但襄陽已經亂做一團，不斷有信使從襄陽奔出，或南或西，去傳遞消息。
唯獨沒有人北上，去看看沔水對面的樊城上空揚著的旗幟是否是曹軍的。
當然，蒯越是知道的，他甚至看到了張遼派遣的使者。
使者是南陽人，姓鄧，並無名望，不過是軍中書佐。
可這軍中書佐也得看是哪一軍的。
曹軍的書佐隨著樊城淪陷，在這偌大的蔡府當中可謂是暢通無阻。
整天跟個沒事人一樣的蔡瑁終於見到了真正有分量的人了。
他動容，當著蒯越的面接見了鄧姓使者。
「樊城喜迎王師，我家蕩寇將軍回首攻伐朝陽，與都亭侯，典軍校尉合軍新野！」
使者侃侃而談，毫無顧忌的將曹軍的布置一一道出，直叫蔡瑁拍手叫好。
他道：「使者遠道而來，不妨飲上一杯水酒，姑且在府中歇息片刻。隨後我便與使者一同前往襄陽，不知可否？」
那使者聞言喜道：「既然蔡軍師有心如此，在下就靜候佳音了。」
送走使者之後，蔡瑁才笑嘻嘻的衝著蒯越說道：「一切都在計劃當中，區區劉琦不過如此。」
蒯越憂心忡忡，他擔心的並非是自己，而是劉琦現在身處何方。
蒯家自從興平年間之後，再無大規模的投資。
如今要是投資劉琦失敗的話，縱然能夠依靠兩面下注保證蒯家的利益，可卻也失去了上升的機會。
「襄陽暫且不能去。」他頭腦仍舊清醒，直到現在應該做什麼。
「現在州牧麾下兵將不多，可用之人也是極少。但想要讓其人屈服，還得等上一日，讓襄陽周遭再無荊州軍，才能讓州牧大人明白時也命也。」
這何嘗是劉表面臨的窘境，同樣也是他現在所面臨的問題。
只有劉琦才能夠挽回局勢．
襄陽城中，人口最稀疏的地方莫過於是州牧府，占地頗廣的州牧府此間的人一直不過數百人。
除開衛士之外，男女僕從從未超過二百人，在這襄陽城中勉強算的上簡譜。
可眼下，州牧府的人卻多了起來，許多陌生面孔擠在一起，負責守衛州牧府當中已經許久沒有開口的荊州牧，劉表劉景升。
「局勢、當真已經到了這種地步？」他呢喃，身邊站立的人叫做韓嵩。
此番韓嵩出現在襄陽是因為他來襄陽述職，拜訪親友，隨後就去上庸擔任上庸太守。
可他剛到襄陽，就聽到了驚天噩耗，不得不出現在劉表面前，想要弄清楚州牧心中所想。
誠然，他不想投降，成為曹操的下屬。
但時局要是真要壞到了那種地步，他也會毫無疑問的投靠曹操，保證自己家族的利益。
這是亂世，亂世當中人命如同草芥，他這樣的名士也得屈服在刀槍之下，成為政治的犧牲品。
「主公，還請從漢中調遣兵馬。」
這已經不是韓嵩第一次說出這番話了，但劉表依舊錶現得置若罔聞，不願意從漢中抽調兵力。
「主公，哪怕是作秀，也要讓襄陽人安心才是。」
他懇求，抿了抿嘴，知道這是絕對不可能的一件事情。
自從主公將全力交給了劉琦之後，整個荊州就在進行一場豪賭。
在謎題揭曉之前，他也不知道劉表究竟做了幾手準備，想要什麼。