外丹術也稱為煉丹術、金丹術，主要通過各種秘法燒煉丹藥，用來服食，或直接服食某些芝草，以點化自身陰質，使之化為陽氣。
在華夏歷史上，外丹術約起於戰國中期，秦漢以後開始盛行，及至唐朝，而達到鼎盛。
劉禪化學專業出身，自然十分清楚，這外丹術煉出的丹藥到底是個什麼玩意兒。
古人為追求「長生」而煉製的這些丹藥，換個好懂的名字，便是硫化汞，或者可以叫作水銀化合物。
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這水銀化合物因呈紅色，古人便取了個好聽的名字，叫作丹砂。
在古人看來，丹砂與草木不同，不但燒而不燼，而且燒之愈久，變化愈妙。
由于丹砂化汞所生成的水銀屬於金屬物質，呈液體狀態，具有金屬的光澤，形體圓轉流動，易於揮發，古人感到十分神奇，進而將其作為煉丹的主要材料，再選擇其他金石藥物，按照一定配方彼此混合燒煉。
通過反覆還原和氧化反應的實驗，終於煉出了好看的丹藥，取了個更好聽的名字，喚作「九轉還丹」或者「九還金丹」。
名字好聽，長得也好看，但卻無法改變裡面滿是重金屬的本質。
這些丹藥不僅不是讓人長生的仙物，反倒是催人命魂的毒藥。
前朝漢武大帝，便因服丹藥而亡。
至於後來道教大行其道的唐朝，二十一位皇帝中，便先後有唐太宗李世民、唐憲宗李純、唐穆宗李恆、唐武宗李炎、唐宣宗李忱，全因服用「仙丹」或性情大變被人殺死或直接被丹藥毒死。
另外唐朝還有七八位皇帝，也多多少少因服食丹藥而壽命大減。
嗑這丹藥，與後世嗑毒又有什麼區別？
劉禪了解流傳近兩千年的煉丹術是怎麼回事兒，自然不會蠢到真去服用鄭隱這些滿是重金屬的丹藥。
當然，先前因要救皇后張盈兒，自己的確服用了鄭隱煉製的火焰丹，但那丹藥的成分，劉禪特意問過了，雖然也含有丹砂，但主要還是用來發熱、催情的藥物。
只服用一顆兩顆，還是對人體無礙。
至於後來鄭隱為他進貢的長生丹，卻是劉善特意叮囑鄭隱煉製的，配方也是劉禪親自過目，裡面的丹砂含量減到最低，而將一些常見的人參、鹿茸等藥材比例提高。
這樣煉出來的丹藥，雖然依舊對人體有害，但也有較大裨益，兩兩相抵，只要不長期服用，倒也不至於成為毒藥。
不過，就連鄭隱都不知道，他進貢的這長生丹，劉禪並沒有真的服用。
雖然沒有服用，但皇帝卻充分發揮他那演講天才的本事，口若懸河地向朝臣講述那長生丹食用之後如何如何神清氣爽。
此外，還撰寫小詩一首，來盛讚這長生丹，詩曰：「天地為爐變化間，真火鍊石石成丹。何人收入仙胎里，洪蒙未分幾千年。」
有皇帝陛下親撰的這小詩一首，再加上龍影衛秦仲組織人手在暗地裡大肆宣傳，一時間，鄭隱這煉丹大家，頓時聲名鵲起。
而他讓皇帝服食火焰丹救治皇后張盈兒的光輝事跡，更是被民間老百姓吹得神乎其神。
甚至，還有一條傳得最凶的小道消息，說劉禪本身是如何如何昏庸，後來服食了這長生丹，頓時像換了一個人似的，瞬間變得英明神武、睿智非常，這才有了御駕親征、發動傾國一戰、覆沒二十五萬魏賊的壯舉。
當然，皇帝陛下是在北上漢中後才遇到鄭隱這點小細節，自然被老百姓選擇性屏蔽了。
這雖是小道消息，但因為劉禪前後判若兩人的巨大變化，就連朝中許多大臣也開始相信，皇帝之所以從扶不起的阿斗轉眼間成了一代雄主，正是因為長生丹的緣故。
有這些宣傳效應，長生丹只在一日間，便成為了京城千金難求的仙丹。
無論是身居高位的朝廷重臣，還是腦滿腸肥的富商大賈，都想通過各種門道，與鄭隱攀上關係。
可惜，鄭隱是得皇命煉丹，所有丹藥都要無條件進貢，所以這些人根本連那些丹藥長什麼樣子都看不到。
劉禪看著秦仲收集回的一條條民間小道消息，不僅沒有半點不悅，反倒樂得合不攏嘴。
然後，又親下密旨，讓鄭隱多多煉丹，最好能煉出長生丹以外的其他丹藥。
為了讓鄭隱儘快煉出丹藥，劉禪還派了二十個內侍前去幫忙，並將內府的許多藥材送去。
鄭隱本就醉心於煉丹，這一下得到皇帝陛下的鼎力資助，更是日夜不輟，一邊鑽研丹經，一邊開爐煉丹。
至於煉出的所有丹藥他也留不下幾顆，反倒覺得無所謂了。
現在聽鄭隱報出這種類繁多的丹藥，劉禪很是滿意。
但他讓鄭隱大肆煉丹，卻也不希望這傢伙煉出的都是毒藥，因而要過問下他丹藥中的成分。
真要吃死了人，到時可就大大不妙了。
鄭隱聽到劉禪對重金屬的解釋，連忙道：「臣得陛下吩咐，這些丹藥里，丹砂比例甚低，多是用的一些補藥。」
劉禪聞言，點點頭，道：「如此甚好，這幾日鄭卿便辛苦些，多多煉出一些耗時短的丹藥來，到時孤有大用。」
既然你娃偏科嚴重，那便充分發揮你的所長吧。
鄭隱一直不太明白，為何皇帝陛下回京後，便讓自己加緊煉丹。
這時想問一個為什麼，卻又不敢問，只能老實巴交地躬身應喏。
一番交談，兩人已經步行進了京城。
走在繁華熱鬧的大街，處處都能聽到皇帝陛下御駕親征、北上抗魏的系列壯舉，更能聽到，鄭隱煉出的那長生丹、火焰丹如何如何神奇。
當然，無人可知，這些在民間盛傳的小道消息，源頭卻是故事的主角、當今的皇帝陛下。
劉禪負手在背，緩緩行走，耳邊聽著這些故事，只覺心襟搖盪，甚是開懷。
這個時代，真是搞宣傳的沃土啊。
正當劉禪信步而行的時候，街道一旁，突然暴出一聲大喝。
「滾！快滾！再不滾，老子可要下手啦！」
劉禪聽到這聲暴喝，緩緩轉頭，循聲望去。
發現在長街對面，正有一個衣著華麗的壯年，手舉一根又粗又長的扁擔。
在這壯年面前，跪著一個衣衫破爛的婦人。
婦人身邊，還有兩個同樣衣衫破爛、身形瘦削的孩子跪在左右。
見到壯年高舉扁擔，婦人連忙將左右兩邊的孩子護在懷裡，歪著頭側著臉，可憐兮兮地望著壯年，悲聲泣道：「可憐可憐奴家吧，孩他爹死啦，奴家實在沒活路啦，求求你們把孩他爹的工錢結了吧，求求使君啦，求求使君啦……」
說著，婦人鬆開懷中兩個孩子，便朝那手舉扁擔的壯年沒命價磕頭。
身邊兩個孩子見娘親如此，也十分乖巧地跟著一起磕頭，同時奶聲奶氣地道：「求求使君啦，求求使君啦……」
劉禪身為一國之君，見到此等情形，如何能夠挪步。
便朝對面緩緩行去，同時抬目，才看到，那壯年背後，乃是兩扇虛掩的朱紅大門。
門上，掛著一塊牌匾。
上寫「譙府」兩個燙金大字，沉穩遒勁，好不威武。