在薊縣逢紀歸順呂布之前，張遼、管亥、徐盛、柳毅、公孫羽五人率軍攻克了聊城。
聊城地處平原郡西端，與陽平、清河兩郡接襄，屬於重鎮要地。
張遼遣管亥、徐盛兩人率本部軍馬至博平、茌平兩縣城駐紮之後，令柳毅、公孫羽兩人率軍北上，援助主公呂布攻戰南皮。
柳毅、公孫羽兩人經由平原城、安德至南皮一線進軍，兩將來至平原城，周泰攜辛評、張南兩人接其入城。
分賓主坐下之後，周泰問起前方戰事來，說道：「文遠進駐聊城之時，可曾有鄴城那邊的消息傳出？」
柳毅、公孫羽兩人聽張遼見問，相互看了一眼之後，公孫羽上前拱手說道：「袁紹身處逆境，但有田豐、郭圖、許攸等計謀深遠之輩為耳目，顏良、文丑等河北勇將為爪牙，曹操攻城雖有月余，但只是徒耗軍力，一時不能下城。」
周泰聽聞，想起主公呂布、軍師陳宮、陳翎的謀劃，心中暗自念道，現在曹操與袁紹陷入僵局，恰是主公攻下南皮、提兵征討鄴城的好時機。
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又想起平原自得青州高順之助後，自己麾下將卒已是編制滿員，可隨時出征。
念及此，周泰看覷了柳毅、公孫羽兩人一下，笑容滿面著說道：「入城之時，我觀子奕、文起你兩人麾下將士多有疲憊之意，莫如由我提兵北上助主公一臂之力如何？」
柳毅、公孫羽兩人聽著周泰如此說道，皆露出苦笑，周泰這是想爭搶功勞啊。
公孫羽年紀大些，生性沉穩，沒有出言推辭，而柳毅則是初生牛犢，聽罷周泰說完，就直接抱拳說道：「將軍一片好意，我與文起心領了，不過此是張遼將軍之命令，我等倆人現在皆受其節制，若是不尊號令行事，怕張遼將軍來日會以此事責罰我等倆人。」
周泰見柳毅託詞不獲張遼所准，不敢任意行事，乃作罷，嘆了聲言道：「如此，今日休息一下，明日我送兩位將軍出征。」
柳毅見周泰放棄代為出兵北上的想法，心中雖喜卻不敢放肆，說道：「謹遵將軍吩咐，我與文起這就下去準備出兵事宜。」
周泰頷首，令左右好生款待兩將，毋要慢待之。
次日一早，柳毅、公孫羽兩人率著補備整齊的六千軍伍告別周泰之後，向著南皮出發。
歷二日，來至呂布圍困南皮的大營。
此時，薊縣逢紀投誠消息剛剛傳至，寨中一片歡騰，柳毅、公孫羽兩人不明所以，將人馬安置於營中之後，向主公呂布大帳而來。
等成廉進入帳中稟報，溫侯呂布喚兩將進內參拜，柳毅、公孫羽兩人拾階而上，跨步來到帳中，見主公呂布據上首，軍師陳宮、呂玲綺在側，帳下大將有許褚、韓猛兩人。
瞥視間，柳毅、公孫羽兩將向著呂布半跪參見道：「主公！末將奉張遼將軍之命，率兵前來南皮，以供驅使。」
呂布伸手虛扶兩人，令兩將站起來說話，言道：「文遠那邊戰事如何？」
公孫羽上前一步拱手說道：「主公，在我與子奕離開聊城前來南皮之時，張遼將軍、管亥將軍、徐盛將軍分駐聊城、博平、茌平三城，就地招募士卒，鞏固城防，籌措軍資，進可擊清河、陽平兩郡，退可御曹操、袁紹帥大軍來襲。」
呂布聞聽，臉上露出滿意的笑意，轉首望向陳宮說道：「文遠確有帥才，不負某矣。」
陳宮點頭，側身拱手道：「主公，既然柳毅、公孫羽兩位將軍率軍前來相助攻城，莫如使之為前軍，速攻南皮如何？」
陳宮此言是有原因的，在陳翎率張郃、牽招兩將北上幽州之後，溫侯呂布仗著騎軍之利，壓得沮授不敢出城應戰，只是據守城池而戰。
城中士卒較呂布軍勢步卒為多，三萬守卒，相比之下，許褚、韓猛兩人僅有一萬四千左右軍士，止有守兵的一半左右。
就憑這些軍卒，呂布在陳翎沒有攻拔薊縣之前，是不敢麾軍攻城的，直至現在柳毅、公孫羽兩人率軍而來。
同時又由於幽州刺史逢紀的投誠，南皮城中得報之後，人心惶惶，軍心不穩，此正是攻取南皮的最佳時機，陳宮因此，才會如此言道。
呂布頷首，南皮是開戰之前，與曹操約定共分翼州之地最後一座城池。若能攻下此城，自己是繼續北上攻占幽州，還是襲取鄴城，主動權都會掌握在己手中，而不必在等待時機了。
見柳毅、公孫羽兩人聽聞陳宮之言後，臉上沒有不愉的表情，呂布暗自讚賞，乃道：「南皮困城月余，是該到了結束的時候。柳毅、公孫羽聽令！」
呂布鄭重言道：「某令汝等倆人直攻南皮正門，日落時分破城而入，可敢接此令否？」
柳毅、公孫羽兩人沉聲應道：「主公但請放心，我倆今日不攻陷此城，誓不回大營。」
呂布嘉許之，看柳毅、公孫羽兩人退回將列之後，對著許褚、韓猛言道：「仲康、韓猛，在子奕、文起攻擊正門之時，你倆由側面而上，協助他倆攻城。」
許褚、韓猛各自上前一步，抱拳答道：「諾！」
看著主公呂布布置柳毅、公孫羽、許褚、韓猛四將攻城，陳宮心慮沮授非是一般守將所能比之，遂向呂布進諫道：「主公，沮授多智，且我軍兵少，不如在攻城之時，令軍士向城中喊話，鄴城已被曹操攻陷，以惑亂其軍心，如何？」
現在袁紹河北之地，僅有兩座城池未被攻克，若是南皮城中的袁軍士卒聽聞袁紹駐地鄴城被攻陷，不僅僅是士氣上的打擊而已，還得加上每一個軍卒心中都會印上何去何從的茫然感。
陳翎招降逢紀，幽州幾已非袁紹所能掌控，溫侯呂布全占幽州一地，只是時間長短問題，這樣的境地之下，南皮作為陳宮言下最後一處袁紹勢力城池，城中的兵卒若不是因此會激起強烈的反抗之心，就是士氣盡喪，生出就算再抵抗亦是無用的頹敗之感。