冰冷的劍鋒抵在陳登的咽喉之上。
只需再進一寸，便可血濺當場。
呂玲綺那張絕美的臉上是一片冰冷的殺意。
她那雙清澈的眸子死死地盯著眼前這個，她曾經一度認為，可以託付信任的男人。
然而，陳登的臉上卻沒有半分懼色。
他甚至，連眼睛都未曾眨一下。
反之，臉上露出了一絲夾雜著失望與玩味的微笑。
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「呵呵……我如何不是忠良？」
「昔日與小姐促膝夜談，只道你慧心通透，非是尋常閨閣女子。豈料竟也愚鈍至此，反將忠臣，作逆賊？」
這番話，非但沒有讓呂玲綺有半分遲疑，反而如同火上澆油讓她徹底暴怒！
「逆賊，安敢狡辯！」
她手腕用力，劍鋒已然刺破了陳登的皮膚，滲出一絲血跡。
「為徐州蒼生計，為吾父之基業，今日，我便取你項上人頭！」
話音落定，她便要持劍刺下！
就在這千鈞一髮之際！
「休傷我兄長！」
一聲驚天動地的虎吼自門外傳來！
緊接著，許褚如離弦之箭猛地沖了進來！
「鐺！！」
一聲震耳欲聾的金鐵交鳴之聲，火星四濺！
呂玲綺只覺得一股巨力從劍柄上傳來，震得她虎口崩裂。
她再也握持不住手中的三尺青鋒，竟被來人用一柄刀鞘硬生生地磕飛了出去！
來人，正是及時趕到的許褚！
他一把將呂玲綺手中的劍打飛，隨即那隻大手便朝著呂玲綺的肩膀抓了過去。
「仲康，住手！」
就在此時，陳登迅速打斷。
許褚那隻即將抓住呂玲綺的大手，在離她肩膀不足一寸之處停住了。
他轉過頭看著陳登，虎目之中滿是擔憂與不解。
「兄長！」
「出去。」
陳登的語氣，不容置喙。
「傳令下去，讓庖廚備上幾樣精緻的小菜，再溫一壺好酒，送至此地。沒有我的命令，任何人，不得踏入此院半步。」
許褚雖心有不甘，卻還是恭敬地抱拳領命：「……遵命。」
他深深地看了一眼呂玲綺，這才緩緩退了出去。
……
不多時，酒菜送上。
四樣精緻的小菜，一壺溫熱的米酒。
陳登從容地為自己斟上一杯，又為對面那個俏生生立著，滿臉冰霜的呂玲綺也斟上了一杯。
他將酒杯推至她面前，又為她夾了一筷菜放入碗中。
「小姐，站了這麼久，想必也乏了。坐下，用些飯食吧。」
呂玲綺看著他，眼神冰冷，一言不發。
更無半分要動筷的意思。
陳登見狀，也不以為意。
他自顧自地飲了一杯酒，隨即緩緩開口。
「小姐說我背叛汝父，竊其徐州大權？」
「然，登敢問一句，這徐州，汝父得之，光彩否？」
呂玲綺聞言，秀眉緊蹙。
「你……是何意思？我父親如何得不光彩？」
陳登放下酒杯，聲音平靜。
「當初，陶恭祖三讓徐州，所讓者乃是劉備劉玄德。此事，天下皆知。」
「溫侯昔日，兵敗兗州，走投無路，是何人納之？玄德公也。」
「玄德公以仁義待之，讓出小沛，何其謙恭？」
「然溫侯又是如何報之？趁其出征袁術悍然奪其城池，逐其兄弟，使其屈居彈丸之地。」
「小姐，你且說說，此舉與那背信棄義之徒有何分別？他雖為徐州之主，然則，可曾得過半分民心？」
陳登看著臉色開始變得蒼白的呂玲綺，繼續說道。
「再者，溫侯得徐州之後，又有何建樹？」
「他可有興修過一處水利？可有鼓勵過一戶農桑？他只知與麾下并州舊部，日夜飲酒作樂，對我徐州本土的丹陽兵大加打壓！致使軍心離散，百姓怨聲載道，士族嗤之以鼻！」
「內憂如此，外患何如？」
「曹操早已虎視眈眈，袁術亦是枕戈待旦。若非有我陳家在其中周旋，小姐以為如今的徐州，還是你呂家的徐州嗎？！」
他站起身，走到呂玲綺面前，目光灼灼地看著她。
呂玲綺那張俏臉上，神色不停變化。
「可我呢？」
「我暫代州事以來，北拒曹操，南破袁術！開錢莊，通商路，令經濟提升。」
「墾屯田，興水利，使百姓豐足！試問，我之所為，是好是壞？與令尊相比，又當如何？」
「我……」
呂玲綺被他這番話，問得是啞口無言，嬌軀一顫，竟然後退了一步。
陳登看著她臉上的銳氣漸漸斂去，他化作了一聲長長的嘆息。
「小姐，你以為，我陳登所做這一切皆是為一己之私？」
「非也！乃為徐州百萬蒼生！亦為這天下黎民！」
「自十常侍之亂，何進召董卓入京，天下便已大亂！處處皆是戰火，人人皆是流民！戰爭，只會讓人痛苦！不是每個人都像小姐這般，能被養在閨閣之內，不知人間疾苦！」
「我聯合曹操，乃是權宜之計！為的是保徐州，保百姓亦是保你父親！」
「如今，我借他之權，行利民之事，又有何不可？！」
「若無我陳登，小姐你敢說憑你父親一人，能是那袁術、曹操的對手？！」
一番話，擲地有聲，如同重錘將呂玲綺心中那份本就脆弱的「正義」敲得支離破碎。
她怔怔地看著眼前這個男人，一時間竟是痴了。
就在此時，陳登緩緩彎下腰，撿起了那把落在地上的三尺青鋒。
他沒有看劍刃，而是將劍柄，遞到了呂玲綺的手中。
「小姐。」
「登之言，已盡於此。汝若仍覺我，乃是亂臣賊子……」
他上前一步，將自己的咽喉，再次迎向了那冰冷的劍鋒。
「那便，以此劍，取我性命。」
「登，絕不反抗。」
呂玲綺看著閉上眼的陳登，她持劍的手僵住了。
「爾言借權為吾父？若真掌徐州之日，可會容我父親安坐頤年？」
陳登睜開眼，他一笑道。
「吾乃執筆文臣，非戮力武夫，安忍害溫侯性命？但請小姐靜居內帷，助某成事……他日徐州鼎定，繡衣玉食皆隨你父女之意。」
呂玲綺輕嘆一口氣坐下來。
陳登眼珠子一轉，然後笑著問道：「不知小姐可有意中人？」
呂玲綺細眉微蹙：「你問這做甚？」