後來……
多年前的一天，李肅突然辭別，
說是要外出闖蕩，去謀個大好前程。
自那以後，便如石沉大海，再無音訊。
沒想到……
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「讓他進來！」
呂布猛地站起身，聲音中帶著一絲難以掩飾的激動。
帳門被掀開。
一個身穿錦袍的中年文士快步走了進來。
正是李肅。
李肅一眼便看到了站在主位上的呂布。
那一瞬間，他的腳步頓住了。
眼神中交織著驚喜、苦澀、羨慕，
還有一絲不易察覺的羞愧。
這些年，他投奔了董卓。
本以為能飛黃騰達，卻發現西涼軍中排外極重。
他一個并州人，在那裡備受排擠，受盡了白眼。
若非那份薪俸還算過得去，他早就捲鋪蓋走人了。
這次李儒選中他出使呂布，一來是因為他和呂布的同鄉情誼。
二來，也是想借他的手，來拉攏這頭并州猛虎。
李儒特意賜給他的這身蜀錦錦袍，
在旁人看來是重用，在李肅心裡，卻像是一種諷刺。
那是他在西涼軍中從未得到過的「尊榮」，
卻要在出賣朋友的時候才擁有。
「奉先兄！」
李肅快走兩步，聲音哽咽。
呂布看著眼前這個既熟悉又陌生的故人。
他抬起手，似乎想要像當年那樣拍拍李肅的肩膀，
卻又在半空中頓住了。
終究，不是當年的少年了。
李肅見狀，連忙整理衣冠，
恭恭敬敬地行了一個大禮。
「小弟李肅，奉董刺史之命，
前來拜會奉先兄長！」
呂布眼中閃過一絲落寞，隨即又恢復了平靜。
「你我多年未見，何須如此多禮。」
「先敘舊，再談公事。」
說罷，呂布環視左右，沉聲道：
「爾等退下！」
兩旁的親衛齊聲應諾，魚貫而出。
偌大的軍帳內，只剩下呂布、李肅，
以及一直站在一旁的葉剛。
李肅直起身，目光落在了葉剛身上。
他面露疑惑，心中暗自揣測此人的身份。
呂布見狀，笑著指了指葉剛。
「輔遠啊，來來來，我給你介紹一下。」
他拉過葉剛，語氣中滿是自豪。
「這是小婿葉剛，字長衡。」
呂布拍了拍葉剛的肩膀，補充道：
「亦是我如今的心腹智囊，絕非外人。」
心腹智囊？
李肅原本以為呂布只是一介武夫，最好忽悠。
如今多了一個「智囊」，事情恐怕就沒那麼簡單了。
心中雖然微有不快，但李肅臉上卻不敢流露分毫。
「見過葉先生。」
李肅微微拱手，皮笑肉不笑。
葉剛卻是一臉謙和，
主動回禮，姿態放得很低。
「久仰輔遠先生大名，
今日一見，果然氣度不凡。」
呂布拉著李肅在案几旁坐下，親自為他倒了一杯酒。
「輔遠，這些年你去了哪裡？
為何一點音訊皆無？」
李肅端起酒杯，掩飾性地喝了一口。
他放下酒杯，臉上擠出一絲笑容，
開始刻意吹噓起來。
「唉，一言難盡啊。」
他嘆了口氣，隨即話鋒一轉。
「不過小弟如今在董刺史帳下效力，倒也還算順遂。」
李肅挺了挺胸膛。
「董刺史賞罰分明，對我那是破格提拔，
如今委以參軍重任，也算是沒白混這十幾年。」
呂布靜靜地聽著，臉上不動聲色。
他雖然不善謀略，但直覺敏銳。
李肅這番話，透著一股子虛張聲勢的味道。
葉剛在一旁聽著，心中暗笑。
早在之前，他就已經給呂布詳細剖析過西涼軍的內情。
西涼軍，那是董卓的私兵，排外心理極重。
中層高層，清一色的涼州嫡系。
并州人？其他州郡的將領？
在那裡面也就是個打雜的命，想出頭？
下輩子吧！
在原本的歷史中，呂布投奔董卓後，
竟然被一個名不見經傳的小角色趙岑督管。
堂堂飛將，受制於庸才，
足見董卓防範之深，也足見外人在西涼軍中的地位之低。
呂布抬起眼皮，看了一眼李肅，淡淡開口。
「是嗎？」
「我怎聽聞，西涼軍中重用之人，
皆為涼州嫡系？」
呂布的眼神變得銳利起來，直視著李肅的眼睛。
「像你我這般并州出身的，在那裡怕是連口熱湯都喝不上吧？」
李肅臉色一僵，手中的酒杯差點拿捏不住。
就在這時，葉剛適時開口了。
他的語氣溫和，沒有絲毫的嘲諷，
反而帶著幾分理解和同情。
「輔遠先生在外漂泊十餘年，
其中的辛酸，恐怕只有自己知道。」
葉剛給李肅的酒杯再次斟滿。
「若真得志，豈會多年不歸故鄉？」
這一句話，直擊李肅的軟肋。
葉剛看著李肅顫抖的手，繼續說道，
聲音充滿了誘惑力。
「并州很快便由我岳父做主。」
他指了指呂布，眼神堅定。
「先生若是累了，大可歸來。
大家都是鄉黨，知根知底。」
葉剛微微一笑，給出了承諾。
「必受重用，絕不似在西涼軍那般仰人鼻息。」
這番話，狠狠地砸在了李肅心底最柔軟的地方。
多年的委屈，多年的壓抑，多年的忍氣吞聲。
在這一刻，仿佛找到了宣洩口。
他在西涼軍飽受欺凌，
被那些涼州蠻子呼來喝去，像條狗一樣活著。
如今，被葉剛一點破，那層遮羞布徹底沒了。
呂布看著這位昔日的老友，心中也是一軟。
他伸出大手，重重地握住了李肅的手腕。
「輔遠。」
「累了便回來。」
他目光真誠，一如當年那個替李肅出頭的少年。
「我執掌的并州，絕不會讓你受半點委屈！」
李肅再也繃不住了。
他的眼眶瞬間紅了，淚水奪眶而出。
「兄長！」
他哽咽著喊了一聲，反手緊緊抓住了呂布的手。
十幾年的壓抑，在這一刻盡數宣洩。
他心中已然決斷。
去他娘的西涼軍！
老子不幹了！
我要回家！我要重回奉先兄長身邊！
良久，李肅的情緒才稍稍平復。
他擦了一把眼淚，有些不好意思地笑了笑。
隨後，他的神色變得嚴肅起來，不再有絲毫隱瞞。
「兄長。」
「董卓命我此次前來，是帶來了赤兔寶馬與十箱金銀。」
他指了指帳外，眼中滿是坦誠。
「他是希望您率并州軍投靠他，助他掌控朝堂。」