袁術軍大敗！
軍無士氣之時，又遭遇強軍對戰，甫一交戰便敗相已顯等到袁術渡江回到西岸，士兵們徹底敗退，赴江淹死者不計其數！
江水西岸，袁術回望江東，不由悲呼一聲：
「天不憐見，某何至於斯！」
隨即一口鮮血噴出，暈死過去！
陳紀等慌忙救治，使人抬了袁術，燒毀船隻，領著手下五千左右的殘軍，望壽春而去！
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周瑜使人打掃戰場，將戰報回傳孫權，自己領兵往秣陵屯紮而去。
石頭城一場大火，江水岸背水一戰，只這兩番廝殺，便將袁術徹底擊垮！
自此孫權徹底平定江東地區，傳令丹陽、豫章等郡中各縣上表臣服，揚州郡縣只有九江、廬江兩郡未曾納入治下。
卻說袁術甦醒過來，看到身邊敗軍殘將，悲痛欲絕，思索半晌，便知道大勢已去，當下書信一封，遣使者送於袁紹。
大意是道：袁氏承天應命，理應代漢而立。今公路無能，不能承應，願將玉璽奉上，請兄長繼任皇帝位，則袁氏一族依舊是皇室子弟，開創袁氏皇圖的大業只有兄長能承擔，望兄長慎圖之！
書信發出，袁術像是徹底失了魂魄，每日裡一點精神也無，看起來愈見憔悴了。
出了歷陽，趕赴陰陵而去，一路上水米也無，每日只得一餐果腹，將士們苦不堪言。
臨近陰陵，眾將士正覺欣喜，忽然前方塵煙四起，有一支軍馬滾滾而來！
陳紀勉強領軍上前，大喝道：
「呔！你是哪方軍馬？！快快駐軍停下！」
來軍軍陣中閃出一員大將，上下打量了幾眼，道：
「汝可是陳紀？」
陳紀又驚又怒，沉聲道：
「正是某家！汝是何人？！」
那大將仰天一笑，道：
「某乃是九江太守陳瑀部下顧武！袁術老賊！今日可死也！」
說罷領軍殺來！
原來袁術盡起大軍征伐孫權而去，九江郡內便空虛起來，廣陵太守陳登收服海賊薛州，兵力大漲，便表自己堂兄陳瑀為九江太守，領兵攻占陰陵！
陳瑀原為袁術任命的揚州刺史，駐紮在壽春，後袁術自南陽敗退回壽春時，陳瑀拒絕接納，結果被袁術打敗，逃到了下邳，投奔他的叔父、陳登父親陳珪……
如今風水輪流轉，眼瞅著袁術一天不如一天了，陳瑀從陳登手中借了兵馬，趁著袁術與孫策交兵、袁紹與關羽爭鋒之時，出兵九江，一舉攻下/陰陵縣！
陰陵乃是九江的郡治！
而且正擋在了袁術回壽春、北上匯合袁紹的路上！
陳紀雖有大將之名，奈何手下兵將全是疲憊不堪的兵馬，被顧武這一次衝擊，便大敗潰散！
陳紀等護著袁術向西北而逃，身邊只有數百兵丁跟隨……
天邊夕陽西下，袁術收攏敗軍，沿著鄉間小路緩緩前行，至夜間，軍士取米煮飯，僅剩碎米兩石，只夠一晚之食……
陳紀去料理紮營等事，袁術口渴，喚軍士取蜜水解渴。
帳下軍士去而復返，塞過一碗清水，口中道：
「只有將士血水，哪裡還有蜜水可飲！」
袁術一愣，驟然摔碎水碗，大叫一聲：
「術何至於此！術何至於此！」
隨即吐血倒地而死！
陳紀等聞訊而來，商量後事，眾人都說以如今局勢，只得投廬江太守劉勛去了。
廬江太守劉勛乃是袁術舊將，麾下廣有兵馬。
遂使人通知壽春城中袁胤、袁耀等人，護送袁術靈樞往廬江而去。
孫權占了江東，又打探到九江已經歸了陳瑀，而陳瑀乃是大將軍劉賢一派，江東智囊都以為不可輕舉妄動，因此孫權只安心整治揚州四郡。
隨即孫權上表稱功，又表任四郡郡守，江東便被孫權掌握與手掌之中，開始休養生息，觀謀天下變化。
卻說關羽自夏侯惇領兵助袁紹後，便進展不利。
夏侯惇頗有勇力，二人曾斗過數次，二十合內不分勝負。
袁紹又發來軍馬助戰，一時雙方都相互奈何不得。
關羽無法，只得作書至劉賢府上，請問策略。
而此時的劉賢，也正秣兵歷馬準備渡河攻兗！
曹操與袁紹聯合，豎起「討伐權臣，扶保漢帝」的旗子，將劉賢歸做了董卓之流！
袁紹麾下陳琳，多有文采，做檄文一篇，歷數劉賢過往，意圖將劉賢釘於恥辱柱上！
先說劉賢起自微末，妄任宗親，又說私掌權柄，亂用私刑。又說陰謀劫持天子，政令不通；又道擅殺御史言官遮蔽聖聽專權暴虐……
若不知情的人，讀了此文之後便覺劉賢簡直比董卓還要壞上三分！
朝中眾臣、劉賢麾下都深怕劉賢看到氣壞了身子，卻不料劉賢看了竟「哈哈」大笑，連聲道：
「陳孔璋多才，可惜錯投其主！袁本初多謀少斷，又不能用人，麾下有良才也不得其用也！
料陳孔璋一介書生，某生平又不做惡難，此必是袁紹逼其所做！
待來日討滅袁氏，叫陳孔璋來朝廷做個祭酒，當可為國家選拔、教導人才！」
朝中眾人深服劉賢：
「大將軍度量海涵竟至於斯！」
但袁紹、曹操已經舉起「義旗」，劉賢不得不做出應對。
於是劉賢上表待參，推卸大將軍之職。
皇帝自然不允。
劉賢三番辭讓，天子都是不允，下詔好生安撫，又多賜金銀。
劉賢這才回到朝堂。
隨即便上書討伐袁、曹。
天子只得同意。
隨即將討敵之事全部委任劉賢，假節鉞，兵馬任由調動。
雖然明眼人都知道，劉賢的三辭三讓，天子的再三挽留，劉賢的上表求征，天子的大權獨放都是走個過場，事實上早在劉賢上表告罪之時，已經在秘密安排出征事宜了。
但總歸是「令出於上」「天子親封」不是？！
皇帝的面子還是照顧到了的……
任誰都知道，經過國舅董承之事以後，皇帝與大將軍劉賢之間，已然有一道不可填平的溝壑了！
但這些都不重要了。
興平四年，夏初，皇帝郊祭之後，大將軍劉賢領軍出征。