袁術占據南陽，麾下有五萬精兵。
可以說在相當大一段時間內，袁術是兵馬最多的諸侯。
原因就在於南陽乃是當世第一大郡，下轄三十六縣，人口上百萬。
而袁術的家鄉便是豫州汝南郡，汝南郡為天下第二大郡，下轄三十七縣，人口亦是數十近百萬。
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這兩個地方幾乎都控制在袁術手中！
因為官員的迴避制度，袁術不能在豫州任職，因此他占據南陽後表孫堅為豫州刺史，企圖以孫堅為幌子，施行自己遙控的策略。
但孫堅卻不能染指豫州，只因孫堅的部隊都是袁術供應。
孫堅甚至不能進駐豫州，只能屯在江東吳郡！
現在孫堅已死，袁術失去了伸到豫州之上的爪子，這委實帶來很大的影響。
但就在此時，朝廷派遣了一名官員而來，正是豫州刺史郭貢！
郭貢只身前來豫州，怎麼能在袁紹、陶謙、袁術的環繞下生存的下去？！
於是很自然投奔了袁術，帶著袁術的軍馬前往豫州赴任。
這等於又給袁術提供了一隻上的前台的手。
袁紹早與袁術不睦，再加上在兗州也並不像表面一樣的那麼風光，也早就想要染指豫州。
前番派去會稽人周喁擔任豫州刺史，卻被孫堅、袁術擊敗，而那時袁紹正在與劉賢、公孫瓚大戰，因此未能及時提供保護，導致周喁戰敗，回會稽而去。
此番郭貢雖是朝廷名號，但卻早已投降了袁術，因此袁紹以「偽命」定義郭貢，自己卻表自己外甥高幹為豫州刺史！
很明顯，袁紹不可能放過豫州這塊肥肉。
很快，袁術提了全部兵馬、輜重殺奔陳國而來，用以為郭貢助威。
袁紹也不甘示弱，任命周昂為九江太守負責截斷孫策、袁術聯繫，同時起兵，討伐袁術！
袁紹剛剛剿滅了兗州境內黃巾，氣勢正盛，再加上收降的一部分黃巾，從中選出了精銳組成新軍，連同冀州兵馬總計三萬，出山陽郡至豫州梁國。
雙方於睢水南岸的睢陰亭各紮營盤、排開兵馬。
二袁的爭執從聯盟討董期間便開始產生，袁術作為嫡子，當時的後將軍又是聯盟里最高的軍-銜，認為自己應該比袁紹這個庶子更合適盟主之位。
但卻只落得總督糧草的職務。
其後派人爭奪豫州刺史，更是兄弟二人反目成仇的直接引子！
今日終於兩軍相見，新仇舊恨總要一起算個清楚了！
「本初，朝廷親封刺史在此，汝何敢抗命！」
兩軍陣前，袁術當先詰問！
「哼，亂命怎能聽從？！刺史高幹正在吾軍中！」
袁紹冷臉說道。
袁術大怒，道：
「庶子不服王命，今日當開革出族！誰可與我擒下此亂臣賊子！」
袁術手下一員大將應聲而出，高叫道：
「主公勿憂，某家去取賊首級獻於主公馬前！」
袁術急視之，乃是大將雷薄！
「無名之輩安敢放此大言！」
袁紹手下高平策馬而出，接住雷薄廝殺起來！
二將廝殺不到五合，袁術手下陳蘭出陣而來，道：
「廬江陳蘭在此，誰敢與某一戰！」
「馬延在此，休得猖狂！」
袁紹手下馬延應聲而出，來戰陳蘭！
四員戰將轉著圈廝殺，不過十合，馬延當先敗下陣來！
袁紹一見馬延不敵，連忙使郭援出擊！
郭援如今乃是袁紹手下第一大將，單憑武力，不下於張郃張遼！
郭援策馬而出，高叫道：
「某家郭援，誰敢出陣一戰？！」
袁術一見郭援甚是雄偉，連忙使大將紀靈出陣！
紀靈躍馬而出，接住郭援廝殺！
袁紹又使淳于瓊接應馬延。
數員大將廝殺起來！
袁術緊盯局勢，見己方並不占優，心下稍稍擔憂，深恐斗將落敗影響士氣，便一揮手，命麾下士兵直衝袁紹軍陣！
袁紹見對面旗幟搖動，不敢耽擱，亦揮旗下令，手下三萬兒郎吶喊而上！
兩軍交接，一時爭殺起來！
袁紹軍畢竟才平黃巾，手下亦有大部分軍隊乃是黃巾兵員，軍紀總是不嚴謹，對戰袁術久練之兵，自然是落於下風！
袁術一見，心花怒放，只道：
「擒袁紹者，賞侯爵！」
兩軍大殺一通，袁術軍占據上風，將袁紹軍追至睢水河畔，這才為止。
兩軍立下陣營，袁紹軍將廣兵稀，袁術軍將稀兵廣，二者數次爭戰，一時竟不決勝負。
但總起來說，袁紹處於劣勢。
「主公，如今我軍兵少，與袁公路爭執不占優勢，此時宜尋求外援！」
許攸說道，
「曹孟德麾下將廣，若說動他起兵與我軍共伐袁公路，次必然得勝！」
中軍帳中，許攸建議道。
「北邊劉賢兵多將廣，曹孟德分身乏術，彼願助我否？！」
「此一時彼一時！曹孟德與劉伯文早年便有交情，另外劉伯文圖謀北方四州，一時恐怕也無暇他顧！此時借曹孟德之兵，擊敗袁公路，主公占據豫州，此為大業根本，主公宜細察知！」
逢紀諫言道。
「如此，連通曹孟德，某以退出兗州為條件，邀請他將兵來此，共擊袁公路！」
諸將校、謀士以為善，遂按計執行。
卻說曹孟德接到袁紹求援，召集手下商議。
曹孟德手下已然文武俱齊。
文有程昱、劉曄、滿寵、呂虔、毛玠等，武有夏侯惇、夏侯淵、曹仁、曹純、曹休、典韋、于禁、樂進等眾，眾將官齊聚一堂，商議袁紹求援之事！
程昱道：
「主公如今占據兗州半壁江山，袁本初素有人望，一時不好驅逐，如今藉此時機，若是打下袁術來，可與袁紹約定，兗州歸主公，豫州歸袁紹，以主公之能，兗州不出數年，必然大治！」
「主公若得兗州，有黃巾屯田，精壯為卒，數年之後，角逐天下都不為過！」
滿寵諫言道。
「什麼角逐天下，某隻願大漢四海昇平，國泰民安，外驅韃虜，只一個征西將軍便足矣！」
曹操變顏變色道。
「呵呵，日後之事日後再說，只說眼下，我軍應同意袁本初所請，與之共抗袁公路！」
毛玠笑呵呵道！
「孝先所言極是！」
眾人都是點頭。
曹操便道：
「如此，吾當起兵，聯合袁紹！便請仲德總督轄境，某親帶大軍往豫州而去！」
程昱躬身應命。
於是曹操提兵往梁國而來！