曹操聽了崔頌的話, 沒有直接應答, 只拍了拍崔頌的肩：「此處無人，子琮若有什麼想法，盡可與孤說。🎀ൠ ❻❾Ｓⓗ𝕌Ｘ.cｏ𝓜 🍭🐉」
倒是想起當年陳宮背叛、己方告急時, 是當時尚未投效自己的崔頌做的說客, 成功說服呂布退兵。
崔頌道：「呂布此人, 雖反覆無常，到底有個優點。」
曹操示意他繼續說。
崔頌微微一笑：「正是：感情用事, 任人唯親。」
曹操眉宇微挑，剛想著『這算是哪門子的優點』，忽然心中一動。
他探究地看向崔頌, 對上崔頌不躲不避的目光, 半晌, 哈哈大笑。
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「果然是個好『優點』。」
遂往高台的方向走, 走了兩步, 轉過身，招呼崔頌一同過去。
崔頌心中略舒，同樣往回走。
曹操所擔心的, 無非是呂布的「不定」。他認為呂布的「反覆」是一個不可控的因素, 為了避免這把過於鋒利的刀傷到自己, 寧可毀之。崔頌所說的呂布的優點, 實際上是他最大的弱點, 也是他通過這場戰役的布局, 千方百計呈現給曹操看的東西。
若弱點是刀鞘, 崔頌不過是獻鞘者。要如何處理呂布這把刀，只能看曹操的心意。
終究盡人事，聽曹命罷了。
曹操回到高台，看著下方的呂布久久不語。
呂布見曹操面無表情，不表態亦無動作，心中焦慮不安。
又見劉備木樁子似的站在一邊，分明答應了求情的事，卻遲遲不向曹操進言；以為劉備想要反悔，情急之下，大聲喊道：
「玄德公——答應我的事，你忘了嗎？」
見曹操的視線輕飄飄地往自己的方向飄了過來，劉備叫苦不迭，在心裡把呂布罵得狗血淋頭。
如果不是知道呂布素來如此「言語無狀」，未必存有壞心，他都要懷疑呂布是不是死前想找個墊背的，故意把他拖下水。
「呂將軍此話讓備困惑，還請將軍說個清楚，莫要叫明公誤會。」
呂布自知失言，趕緊道：「布無狀，仗著自己於劉玄德有恩，覥顏相求，欲劉玄德在明公面前美言幾句。🍫 🎀 𝟨𝟫𝓈𝒽𝓊𝓍.𝒸🍩𝓂 🎀 🍫」
形勢所迫，呂布不再遮掩，坦白他趁曹操離開時做下的小動作。
曹操便朝劉備笑道：「使君意下如何？」
被這麼一攪和，劉備那句「明公不見布之事丁建陽及董太師乎[1]」也說不出來了，他仔細琢磨曹操的心意，試著折中取巧道：「若論避嫌，我本不該言，只是……」
他長嘆了口氣，「呂將軍於我有『轅門射戟』之恩，備在此斗膽，請司空抬一抬手，饒將軍一命。」
曹操聽到這中規中矩的求情，撫須道：「既如此，便應使君之求，暫且饒過呂布的性命。來人，請呂將軍去『客舍』坐坐，好生招待著。」
劉備：「？？？」
劉備沒想到曹操竟然留了呂布的性命，把他軟禁了起來，一時有些發懵。
他重新估量曹操的心思，越想，越覺得沉重。
曹操此舉乃是明顯的異常之舉。劉備摸不透他的用意，便覺得後背發麻，好似被三兩隻螞蟻爬過，耿耿於心，無法忽略。
倒是呂布，不知其中深意，只以為是劉備的求情起了效果。一邊高興，一邊猶覺得劉備剛才的求情不夠力度，遂朝劉備使眼色，讓他再多求情兩句。
劉備無語至極。好在呂布很快被帶走，士兵們另壓了陳宮上來。
「公台，許久未見。」
陳宮背脊挺直，沒有接話。
曹操再問：「你可有話要說？」
陳宮冷哼：「但求一死耳。」
戲志才接收到曹操的眼神暗示，開口道：
「你若一死了之，你的妻兒該當如何？」
「罪不及妻兒，以曹公的英明，如何會與婦孺老弱計較？」
崔頌能猜到陳宮的一二分心思。
他之所以拒絕投降，決定慷慨赴死，主要有兩個原因。¸,ø¤º°`°º¤ø,¸¸,ø¤º° ➅❾ᔕ𝐇ᵘ𝔁.ＣỖ𝓂 °º¤ø,¸¸,ø¤º°`°º¤ø,¸
一個是為了己身：他當初背叛曹操，給曹操帶來幾近滅頂的嚴重打擊。誇張點說，他當時的行為稱得上是「在曹操後背插刀，插得他差點就地撲街，再也爬不起來」。後果之嚴重，哪怕曹操願意既往不咎，重新接納他，也難免會有點想法。而陳宮自己，亦過不去心頭那道坎。何必自取其辱。
另一個則是為了家人：他若活著，曹操就算重新啟用，也會暗自戒備，心存芥蒂，而他的家人，將隨著他的過去，一生蒙在他的暗影之下。既如此，倒不如以他的死，換取家人的平安。人死則仇消，他一死，以曹操的性情，就算有再多的暗怨，也會全部放下，替他照顧他的家人。
崔頌能猜到的，與陳宮相處多年的曹操自然也能猜到。
若是曹操並未獲得崔頌的協助，根據歷史的記載，他還要多用四個月的時間，等到己方士兵疲憊不堪、糧草幾近用盡的時候才將下邳攻下。
那時的曹操，必定為了早點穩固局勢，避免節外生枝，而將不安定因素呂布、陳宮、高順全部斬首。
而如今，曹軍精力、士氣高漲，糧食充足，曹操不免對呂布等人生出不同的想法。
所以，在陳宮說完這段半請求、半激將的話後，曹操沒有接茬，反而露出一個意味不明的表情。
「若我非要計較呢？」
陳宮：？？？
面對這出乎意料的劇本，陳宮懵了懵，還想繼續發動嘴炮說服曹操，就見曹操揮手召來士兵。
「堵上嘴，拉下去。」曹操欣賞著陳宮千變萬化的表情，緩緩加了一句，「帶去『客舍』，與高順同室相伴。」
陳宮與高順，向來相看兩相厭，曹操這一招不可謂不損。
被堵了嘴的陳宮發出「嗚嗚嗚」的聲響，蹬著腳被士兵帶走。
圍觀了一整場的劉備隱約摸索到曹操的意圖，不知是喜是憂。
曹操處置完降臣，對有功之臣簡單地嘉獎了一番，便親切地拉著劉備，讓他和自己同坐一車。
再次被曹操搞「特殊待遇」的劉備炸得寒毛直豎，險些把後背的衣服都頂起來了。
他深知曹操此舉有施壓試探的成分在，哪怕他極為沉得住氣，面對這時不時的裹糖之毒，亦不免生出一分煩躁。
意識到這一點，劉備心中一凜，暗道：
曹操果非常人也。如此心性，稍有不慎，便會被他逼得失了分寸，需得更加小心才是。
卻不知曹操那邊也在感慨劉備的難啃。他暗中逼迫了那麼久，就等著劉備露出破綻，一擊除去。誰知劉備竟像個牛皮水囊，怎麼壓都壓不破，還能將他的勁力推回來幾分。
兩個各懷心思的人，表面上惺惺相惜，同坐一輛車，攜手而去。
剩下的人亦三三兩兩地散了。相關人員按照曹操的指示，投入下邳的重建中。
過了兩個月，下邳煥發新生。曹操接納原在呂布軍中的陳群父子，征陳群為自己的掾屬。
同年同月，曹操受引薦，召用王模、周逵。
建安四年（公元199年）春，傳來袁紹大破公孫瓚，占據幽州的消息。
朝廷封劉備為左將軍，賜金印紫綬。
壓力山大的劉備，在多次被董承的人「巧遇」，甚至有一次被董承本人「巧遇」後，實在忍耐不住，對著董承看似客氣，實則暗藏脅迫地道：
「君如此行徑，不怕我上報給曹司空嗎？」
董承絲毫不怕他的脅迫，桀桀而笑：「劉將軍若是能向司空稟報，早就去了，何至於被我糾纏這許久？」
劉備冷然回視。
董承繼續道，「因為將軍知道，一旦此事通稟了曹操，我定會拉將軍下水。而曹操正愁找不到名目處置將軍，必會借題發揮。這種將自己的把柄奉上，正入曹操下懷，自取滅亡的行為，將軍如何能做？」
劉備道：「君欲何為？」
董承從懷裡取出一條綢衣帶，作出一副恭謹之色：「此乃聖上血書，『衣帶詔』也，劉將軍還不聽命！」
劉備來不及去看那條衣帶，聞言，躬身行禮。
董承念完衣帶詔中對曹操的種種論罪，取出筆，對劉備道：
「劉將軍，署名否？」
劉備被這半逼半就的邀請氣笑了：「備自當為聖上肝腦塗地，只不知道——這衣帶詔是真是假？」
董承臉色倏然一變。
劉備一瞧他這模樣，便知這「衣帶詔」果然有異，既惱怒董承的糾纏，又驚異於他的大膽。
董承犟嘴道：「朝中大半有識之士皆知此事，怎會有假？」
劉備暗笑。若朝中有大半人參與，曹操怎會一無所知？他若這麼無能，早死在呂布的手上了，怎能走到今天的位置？
不過是三兩個蠢笨之人，結成烏合之眾，在此跳腳罷了。
雖是這麼想，但劉備知道，如果董承今天要不到一個結果，他是不可能善罷甘休的。
是以，劉備並未拆穿董承的謊言，故意作出一副遲疑不決的模樣，在董承的再三催促中，在那一串聯合簽名的末尾，寫上了自己的名字。
董承見劉備上了賊船，便放心地把他當成自己人，與他一同探討「打倒曹賊」的計劃。
劉備明面上聽得認真，內心對董承等人天真的妄想感到無語。
他倒是想幫皇帝洗一洗這些「忠臣」的腦子，可又想到：能背著皇帝做出這種事，這些人不過是借皇帝的名義，替自己爭奪權力的宵小罷了，算是哪門子的忠臣？他們本質上與曹操並無不同，卻沒有曹操的半點眼力與權謀。
歇了多管閒事的心思，劉備藉助所謂的「反曹」計劃，反過來將董承耍的團團轉。最後，他藉助董承的人脈與勢力，趁著曹操征伐袁術的這個機會，悄悄地溜了。
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[1]15字引自正史《三國志》。
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