「老臣，再謝陛下厚恩。」楊愔深深地躬下腰身，但僅僅只是作揖，沒有叩首。「只是，湯餅已無處可尋。」
「怎麼——」高殷一下子睜大眼睛，右手忽地握成拳頭：
「難道是——二月遭亂兵——」
【記住本站域名 看書就上天天看小說，ⓣⓣⓚ.ⓣⓦ超讚 】
「非也。」楊愔苦笑著搖了搖頭。是的，苦笑，他不再故意控制表情流露，接下來要說的話，也終於接近了一直在做鋪墊的正題：
「常山作亂，並未波及御街腳店。小鋪主人，乃是自行將鋪位盤賣。老臣曾遣童僕打聽，得知此人開店十五年，省吃儉用共攢現錢千八百貫有餘，意在內城忠裕坊臨街租賃鋪面、新開正店。」
「倒也算是好事。」高殷起了些許興趣，既是對小鋪主人的命運，又是對楊愔隱藏的意圖，
「楊相公，此人所開新店，不知生意如何？」
「新店不曾開張。」
「哦……哦？」
「當時，外城跑馬校場正要擴建，欲在鄰近里坊征地拆遷。又恰逢先帝下詔，准馬球賽對京師黎庶開放……店主既欲新址開店，又欲征遷得利，還妄圖球賽奪彩，遂以積蓄作抵四處借債，終落得個三大皆空。」
第一次與人對弈圍棋時，高殷曾經胸前背後全是冷汗，足足一刻鐘不知道該在哪裡落子。楊愔的所講的這個故事，給他帶來的不知所措感，幾乎與當時一模一樣。/楊相公這是在幫朕說話，告誡其他樞臣要有全局觀？還是旁敲側擊教訓朕，要朕早做決斷不要過分猶豫？/年輕皇帝裝出撫掌沉思的假象，目光偷偷掃過另外五位樞臣，努力想從他們的表情里看出些東西。可問題是，察言觀色這門本領，不是輕易就能學會的。
海瑞、斛律羨、高湛、高孝琬、薩沃爾尤加，這五個人現在唯一的共同點，就是統統閉口不言。但他們究竟是因為聽了楊愔的寓言之後心中有慚，還是與御榻上的皇帝一樣，根本不明白首相究竟想表達什麼意思？/不對，不對，能坐在這座坤寧殿裡的，沒有一個是直心竅的蠢才，難道楊相公真的只是想感化同僚？不可能，不可能，朕怎麼能這麼想！/高殷被自己的天真想法弄的臉上發燒，不得不低下頭來以作遮掩。/指望靠「感化別人」來把事情辦成，薩沃爾尤加這種書呆子都沒這麼蠢。楊相公啊楊相公，姑父啊姑父，你講這個倒霉蛋店老闆的故事，到底是要表達什麼？這人雖說是朕童年記憶的重要組成部分，但他再怎麼說，也不過是一個御道旁邊擺攤的——御道旁邊擺攤的……御道旁邊！？/
年輕皇帝的眼睛一下子亮了起來。他終於明白了，楊愔楊相公為什麼會做這件一箭三雕的事。「朕著實慚愧。」他按照姑父的動作有樣學樣，儘可能輕盈地振展衣袖，讓閃亮的絲絹好似雙翼一般騰起，輕軟地搭在御榻之上。「御道中段。大內以南不到三里發生的事情，朕竟全然不曾知曉。如此耳聾目盲，有何面目再見父皇！」
「陛下日夜操勞軍國大事，日批奏摺不下二十，似這等坊間軼聞，本就不應勞煩大駕。」高湛就像是狗叼骨頭一樣飛快接上，笏板往頭頂一舉，無所謂的廢話比噴泉涌的都快：
「陛下，升斗小民，瑣事何止千千萬萬~陛下若有興致，臣這便遣人出去，坊里坊外多多錄下，呈——節慶之時一併呈上，亦算是助興，算是助興~」
「有勞司徒，彼時君臣同樂，必為美談。」高殷飛快地把九叔打發走，隨即定定神，繼續方才的自責：
「父皇曾言，『知輜重轉運之難，方可談兵。明衙前小吏所為，再來論官』。不積跬步，無以至千里。海相公，」他主動迎向門下省黃門侍郎海瑞，一面下意識地豎起耳後寒毛，一面為挑戰最難啃的骨頭而感到莫名興奮：
「駝牛署一干叛逆，交大理寺審理似不妥當，朕再擇日另行頒詔。」
「陛下，請恕臣無禮，敢問是擇日是何——」
「本月下旬，或者下月上旬，」這一次，高殷不僅非常罕見地沒被海瑞的氣勢壓倒，甚至還主動打斷了海剛峰的提問。看著黃門侍郎慍怒的黑臉，年輕皇帝只覺得身上越發舒暢，毛孔眨眼間就張開了一半：
「此事不會拖過下月。海相公，朕有一事不甚明了，需得相公解惑：潁鎮節度使王繼勛，今年以來共遭幾次彈劾？」
「王侍中官聲頗佳。」海瑞說到那個佳字之時，險惡之情溢於言表，就差直接把唾沫吐到地毯上了：
「在京百官、鄰近使君，無一人有彈章上奏。許蔡七州，亦無刺史、縣令越級訴告。自本朝開國，於官場如此得意者，乃是首見。」
/我的印象果然沒錯。不是中書省瞞報，關於王繼勛的彈章確實一份都沒有。/高殷忍住冷笑的欲望，向海瑞點頭示意，結束了兩人之間的談話。王繼勛是他母親李太后的娘家親戚，跟著父皇出塞打過生女直，戰功雖有但是不多，治理地方則是完全沒有經驗，科舉功名更是只有舉人。當初要不是沒人願意趟許蔡這片渾水，父皇也不會搭理王繼勛的毛遂自薦，像這麼一個人居然能做到無人彈劾……綠皮才相信，他是真的施政有方。重建的衛尉寺校侯，看來第一個任務就是去許蔡了。
高殷在心裡有了主意。他沉思片刻，在記憶中搜颳了天保五年以來有印象的所有重大邊事，沒費多大力氣就找到了新話題。「許蔡重地，若委託失當，亂民勢必蜂擁而起，恰如當年鄜延。斛律驃騎，」他點了斛律羨的名字，示意這位戴交角幞頭的武將走近些：
「朕記得，天保八年，安置在鄜延行台的原、慶、寧、坊四州難民，曾與本地土籍爆發萬人械鬥？事後，朔鎮、薊鎮各接難民千戶入境，鄜延土籍亦有百戶受罰同行，不知朕是否記錯？」
「陛下聖明。」斛律羨低頭恭維時，兩隻交腳幾乎紋絲不動，遠沒有高湛那般滑稽：
「朔鎮接收移民之後，幾乎都派去了長城以北，築塢修堡以固邊防。臣則是將這一千餘戶移民遣往遼西營州，沿途驛站交替接應，保溫飽無虞，待得抵達，再由各縣免費供給冬衣種糧，另撥桑田、農田、牧場每戶各一百五十畝，供其立身。移民當年國租，均由州縣代繳，地方徵調更是一律免除，天保九年，臣還曾親帶牙兵下鄉監察，持齊庫刀當眾誅殺贓官六名，另絞狼狽為奸的土籍鄉紳八名……」
斛律羨越說越有興致，幾乎要把自己當年的奏章給全文背出來，弄得高殷是苦笑不已，只好連連擺手，把這位擎天軍節度使的報告正中打斷：
「驃騎治境有方，朕心甚慰。朕是想問，如今大同硝煙不斷，可否再從鄜延遷出難民，以補朔鎮人力不足？」
「恐不能行。」斛律羨想都不想，一口否決：
「陛下，鄜延屢遭亡靈侵襲，沿邊鄉邨大多逃亡，牧場農田盡皆拋荒，糧草早不能自給自足，全賴河東支援。其民壯或充為力夫轉運輸送，或投身軍中戍邊巡邏，本地尚不足用，勿論勻往外州。」
「出產年年減，兵額歲歲增，鄜延這剩下的五州也真是……」高殷遺憾地搖了搖頭。三個地方——不，算上海瑞念念不忘的駝牛署，四個地方的麻煩遠比他一開始想像的要大。但這不能成為他把思考全部推給樞臣的理由，楊愔已經給了足夠的提示，接下來高殷要做的，就是自己先拿一個看法出來。可能會毛病多多，甚至可能會被評論成「荒謬」，但他自己總得開口。
「集中力量解決一個問題」，高殷覺得，自己最初的那個想法真是天真到了極點，現在就談解決未免太早，先看看仰仗手頭資源，能做到哪一步吧。「若是鄜延那邊抽不出人力，那麼，」年輕皇帝把語速儘量放慢，為自己的思考一秒一忽地爭取時間，「那麼，許蔡。朕即日頒詔，在許蔡拔擢精壯千名，入朔鎮以為戍邊勇士，凡選中者五年租調全免，朝廷另給賞賜。張榜告示、露布全境，王侍中應當知道如何去做。」