興平二年正月十一。💞💣 ❻❾รＨ𝔲ｘ.𝒸𝓞Ｍ ♠🐟宏賜堡正北五里，堡子灣附近農田。
立刻把撤退命令送到二步幢。
世界一片漆黑，唯有這個空空蕩蕩的聲音在腦中迴響，虛無、縹緲，仿佛來自於另外一個世界。立刻把撤退命令送到二步幢。立刻，馬上！
趙棟成非常討厭被人催促。他已經累了，渴望著能夠就此安眠，可是每當他準備放棄一切羈絆，就此沉入深淵的時候，這個聲音總會頑固地響起，抓手拎腳把他再一次地拽出那片黑暗。
滾開，別來煩我。趙棟成努力地聚起一絲對抗意識，試圖把這個該死的聲音趕出頭腦。別再來煩我了，老子已經受夠了！就讓我這麼沉下去吧，沉到那個無憂無慮的溫暖地方，享受這輩子最深沉最舒暢的睡眠……睡眠……
你還不能走。聲音就像冰刃那樣冷酷，把再度陷入沉睡的趙棟成，從充滿誘惑的深淵當中猛然驚醒：
你的性命早就不再屬於自己。在盡完責任之前，不准就這麼輕易去死。回去，回去執行任務，把撤退命令送到二步幢，馬上！
「我日你祖宗八——」
趙棟成暴怒著撐起上身，旋即被堵滿口鼻的浮土嗆得大咳特咳。他歪躺在又硬又扎的雜草茬子上面，咳得涕淚交流，咳得胸悶氣短，兩扇肺葉幾乎被胸腔的壓力擠成兩團紙彈，火燒火燎般的劇痛順著脈絡一路竄到頭頂，險些讓他眼前一黑再度背過氣去。
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但是趙棟成堅持了下來。他幾乎咬爛了嘴唇，但他還是堅持了下來。既然已經醒過來了，還他X的回去幹什麼？與其回到那片渾噩當中，繼續被潛意識當中的聲音催債，趙棟成寧可強迫自己待在現實，繼續面對……面對這個已經把無數同袍永遠拋進深淵的血腥戰場。
滿眼的金星消失不見，一片漆黑的視野再度充斥光彩。趙棟成不知道自己剛才昏迷了多久，但是懸在天穹西側的那輪殘陽，已經把漫天雲絮染成了血色。他舉起右手，強忍著酸麻擦去滿臉泥漿，然後艱難地把身子正過來，在凍土地上四仰八叉地擺出一個「大」字。
對此刻的趙棟成來說，這些動作的難度堪比同時攀登五嶽。當他終於擺正姿勢以後，全身的骨節都在咔咔作響，肌肉、筋腱更是軟的仿佛一灘爛泥，活像遭遇了一百次鬼壓身那樣綿軟無力。靠著從小老謝帶來的那套鐵甲，他在砲彈落地的衝擊波中勉強得以倖存，但是裹挾無數泥沙的強勁氣浪，仍然給他的後背來了狠狠一撞。
從肩胛到尾椎，痛的像是捅進了一百把鈍刀。趙棟成迫切地需要上藥治療，至少也要在床上好好休息幾個時辰，可他卻連一忽都不能多躺，必須趕緊從地上爬起來。繼續賴在這裡的話，寒風、流彈、遊蕩的戎狄散兵，隨便哪一樣東西都能要了他的性命。
為了儘快恢復體力，早點離開這片活該死行瘟的荒田，趙棟成強迫自己冷靜下來，開始按照大先生教過的方法深呼吸。慢慢地排出肺中濁氣，緩緩地減緩心臟壓力。對，就這樣讓痙攣的筋肉逐漸停止顫抖，令飛散的魂魄重新聚為一體……
經過足有一輩子那麼長的時間之後，趙棟成終於把狂野的心跳降了下來。痛苦仿佛退潮一般隱去，耳鳴也不再像之前那樣尖利，他開始小心翼翼地彎臂曲腿，確認筋骨並無大礙之後，終於再一次地露出了安心微笑。
不過，這些方法只能用來凝神靜氣，既無法治療全身上下的淤傷，也沒法驅走根植在筋肉深處的疲累。他的單衣就像被水洗了一樣，濕漉漉地緊貼在身上；他的小腹仍有陣陣隱痛，就像以往無數次那樣提醒他不要長時間劇烈跑動……但不跑是絕對不可能的，想要完成任務就必須快跑，想要保住性命，同樣也必須撒開丫子玩命跑。
曾經支離破碎的記憶，開始逐漸湊成一副完整拼圖。趙棟成記起了黑影落地的一剎那，後背登時就是一陣冰涼，喉嚨也像被塞了破抹布一樣發不出任何聲音。如果他沒有在發現黑影的同時立刻拔足狂奔，那他肯定會被自天而降的砲彈直接命中，瞬間飛到無憂無慮的溫暖深淵。真要是這樣的話，就算再來一百個聲音，也別想把他給叫回來。
如此恐怖的經歷，沒有誰會願意反覆重溫。趙棟成下意識地跳過了自己被氣浪掀翻的那一節，轉而開始回憶更靠前的事情。他想起了自己的具體任務，也想起了自己為什麼會來到堡子灣，因為他被蘭陵王賦予了重任，必須在兩刻鐘內趕到據守飲馬河西岸的貞寧左軍二步幢，向他們傳達直接來自於蘭陵王本人的撤退命令。
按理說，兩刻鐘的時間是很充裕的。可趙棟成的黃驃馬跑到一半就因為力盡倒地，接下來就只能依靠雙腳。最後的兩里路，趙棟成跑的是跌跌撞撞，他既要避開田壟與溝渠，又要躲閃逃出圍圈的各種畜生，除此以外還要分出一部分注意力關注天空，防備隨時可能掉下來的戎狄流矢。或者其他威力更大的東西。
趙棟成凝視著蓋滿抱肚的泥土，思緒愈發地清晰起來。他迅速地掃視一下四周，發現身邊並沒有深邃彈坑，取而代之的是散碎在地上的大量泥團，以及摻雜其中的上百枚大小石礫。由此來看，戎狄扔過來的這發砲彈，應該是一發多用途的混合泥彈，這種東西最重能達到一百五十斤，乃是用全高超過三層樓的巨型拍杆發射，就算是厚重的夯土牆壁，吃上一發也會宛如蛛網一般布滿裂紋。
製作泥彈的時候，不需要使用專門的模具。那群戎狄一向都是就地取材，非常隨意地往裡面混上各種東西，無論碎磚爛瓦還是腐敗屍體，只要能夠增強威力一律來者不拒。萬幸的是，最毒最狠令所有兵卒談虎色變的水銀，並沒有摻雜在這發炮彈當中。