第165章
「說個活的？」
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東突厥首領們臉色驟變。
這話無異於宣告，始畢可汗的兒子全沒了！
他們難以置信地看向站在帳門旁的始畢，這個爹面對殺子仇人，竟還能忍氣吞聲？
說他是廢物，可這份隱忍遠超常人。
說他不是廢物，可眼睜睜看著子嗣盡喪卻無動於衷。
這又與廢物何異？
「父死子繼，兄終弟及！」
「就算子嗣沒了，他總有兄弟吧？讓他兄弟即位！」
方才開口的首領強壓怒火，咬牙說道。
這是草原部族的規矩，也是他們最後的底線。
就算要歸順，可汗也得是阿史那氏的血脈，絕不能讓隋人隨意擺布。
「這個……也沒有。」
蘇信指尖輕輕敲擊著虎皮椅扶手，語氣裡帶著幾分刻意的遺憾。
「你！」
首領們再也按捺不住，紛紛抬腿就要上前，帳內的氣氛瞬間劍拔弩張。
可下一秒，隋軍將領們齊刷刷站起身，手按刀柄，眼神里的殺氣幾乎要溢出來。
帳外腳步聲驟起，燕雲十八騎如鬼魅般現身。
羅成攥著銀槍，槍尖直指帳內，冰冷的寒意讓首領們下意識地停住了腳步。
「武安王！即便我東突厥歸附大隋，您也不能屠戮貴族血脈啊！」
一名年長的首領強撐著底氣喊道，試圖用歸附的承諾換取一絲餘地。
「怎麼？想跟本王火併？」
蘇信背靠虎皮椅，換了個舒服的姿勢翹起二郎腿，語氣漫不經心。
帳內帳外的隋軍早已做好準備，只要他一聲令下，這些首領頃刻間便會身首異處。
首領們面面相覷，沒人敢再往前一步。
方才叫得最凶的首領最先軟下來，話鋒一轉：
「但是話又說回來，想必是那些貴族不服從您的號令，才落得這般下場，是他們咎由自取！」
另一名首領見狀，連忙順著台階下，拱手說道：
「武安王，既然阿史那・咄吉世的子嗣、兄弟都不在了。」
「這東突厥可汗之位，能否讓我們各部共同推舉？也好讓草原部族心服口服。」
他們心裡打著算盤，只要能保住推舉可汗的權利。
同時，也是在向蘇信爭權，告訴蘇信，他們並非能受隋朝擺布。
「好啊。」
蘇信嘴角勾起一抹冷笑，他倒要看看，這些人能玩出什麼花樣。
半日過去，各部首領果然推舉出了新的可汗。
一個尚在襁褓中的嬰兒。
這孩子雖是阿史那氏的旁支，卻與始畢一脈沾親。
年紀小又無根基，看似容易掌控。
首領們暗自得意，推個嬰兒上位，既守住了阿史那氏繼位的規矩。
等蘇信離開，這草原還是他們的天下。
繼任儀式辦得倉促卻隆重，義成公主因身份特殊，被推舉為抱主祭天之人。
由她抱著嬰兒登上祭壇，接受草原天神的認同，才算正式繼位。
號角聲在草原上響起，薩滿吟唱著古老的禱詞。
首領們分列祭壇兩側，目光緊緊盯著一步步走向祭壇的義成公主。
蘇信站在祭壇下方，默默看著這一幕。
草原的繼位儀式，倒與中原皇帝登基有幾分相似。
只是少了幾分莊嚴，多了幾分原始的粗獷。
義成公主抱著嬰兒，步伐緩慢而沉穩。
走到祭壇中央時，她背對著眾人，悄悄將手覆在嬰兒的口鼻上。
帳內首領們的盤算，她早已通過親信知曉。
這些人想借一個嬰兒拿捏權力，等隋軍撤走後再架空她，簡直是痴心妄想！
東突厥的可汗，只能由大隋定奪，他們沒有任何選擇的權利。
片刻後，義成公主轉過身，用流利的突厥語高聲說道：
「此子未能獲得天神認同！」
首領們聞言大驚，紛紛湧上前，卻驚恐地發現。
襁褓中的嬰兒早已沒了氣息，小臉泛著青紫，明顯是被活活憋死的！
「重新選！」
義成公主將嬰兒的屍體放在祭壇上，居高臨下地看著慌亂的首領們。
「這一次，由大隋來選！」
「唯有大隋認可之人，才配獲得天神的認同，才配當東突厥的可汗！」
祭壇遠處，程咬金揉了揉眼睛，低聲對身旁的尤俊達說道：
「這娘們……真夠狠的。」
先前他還覺得義成公主遠嫁草原可憐，又生得風韻猶存，心裡難免有幾分念想。
可此刻見她面不改色地憋死嬰兒，那點心思瞬間煙消雲散。
這哪是可憐人，分明是蛇蠍心腸！
尤俊達撇了撇嘴，語氣帶著幾分瞭然：
「皇室中人，哪有簡單的？」
「你以為她在草原能活這麼多年，靠的是柔弱？」
「這狠辣勁兒，比咱們這些常年打仗的都厲害。」
首領們看著祭壇上的嬰兒屍體，又看著義成公主冰冷的眼神。
再想到帳外虎視眈眈的隋軍，終於徹底絕望。
他們終於明白，自己從頭到尾都沒有選擇的餘地。
所謂的推舉可汗，不過是蘇信和義成公主演的一場戲，目的就是讓他們認清現實。
東突厥的命運，早已牢牢攥在大隋手中。
蘇信走上前，站在義成公主身旁，目光掃過面如死灰的首領們，聲音清晰而有力：
「從今日起，東突厥可汗由大隋冊封。」
「若有不服者，便是與大隋為敵。」
首領們紛紛跪倒在地，無人再敢反駁。
祭壇上的嬰兒屍體，成了草原部族徹底臣服的象徵。
而義成公主那隻沾滿罪孽的手，也為大隋牢牢掌控草原。
李世民率領李家騎兵疾馳而來，祭壇方向旌旗林立，蘇信正站在高處。
目光掃過下方跪倒的東突厥首領，那副掌控全局的模樣，像一根尖刺，狠狠扎進他的心裡。
「可惡至極！」
李世民攥緊拳頭，指節泛白，牙齒咬得咯咯作響，眼底滿是不甘與憤懣。
本該是他站在那裡，接受東突厥首領的臣服。
本該是他為大隋平定草原，立下這不世之功！
蘇信能做到的，他李世民同樣能做到！
可偏偏時運不濟，在草原上繞了無數彎路。
好不容易找到王庭，卻還是晚了一步，只能眼睜睜看著別人摘走勝利的果實。