格蘭芬多公共休息室里，爐火噼啪作響，將整個圓形房間映照得通紅。空氣中瀰漫著烤香腸的油脂香氣和黃油啤酒那股甜到發齁的味道。
這是一場慶功宴。
「當時那根棒子離哈利的腦袋只有這麼遠！」
羅恩的聲音，大概是為了讓全休息室的人都能聽到，特意拔高了八度。
他正站在低年級學生中間，手裡揮舞著一塊吃了一半的南瓜餡餅，臉頰因為興奮和爐火的烘烤而漲得通紅，「但我沒有任何猶豫，直接沖了上去！雖然我沒有魔杖，但我知道，我不能丟下朋友！」
周圍爆發出一陣熱烈的掌聲和驚嘆。西莫·斐尼甘甚至對他吹起了口哨。
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哈利坐在一旁，雖然有些不好意思，但也露出了劫後餘生的笑容。那是被群體接納的溫暖，是他從未在德思禮家體會過的歸屬感。
只有赫敏縮在角落的一張高背扶手椅里，
她把自己縮成小小的一團，那頭蓬鬆的棕色捲髮因幾乎把她整張臉都埋了進去。膝蓋上攤著一本厚重的《標準咒語，一級》，
她盯著書頁上的「羽加迪姆·勒維奧薩」，手指卻不由自主地摳著書脊。
不對。
不是這樣的。
從踏入休息室的那一刻起，那種怪異的感覺就像是一團粘稠的、劣質的蜂蜜，順著歡呼聲和爐火的熱浪，被強行灌進了她的大腦。
她的腦子裡像是有兩隊小人在打架。
一隊小人在大喊：別傻了赫敏！快看，大家都在慶祝，多麼感人的友誼！你也應該去，羅恩和哈利是為了救你才去的，你應該去哭著道謝，然後大家就都是好朋友了！只要你現在站起來，就可以融入集體了！
這種念頭就像一杯溫熱甜膩的蜂蜜水，順著耳朵灌進來，讓人想睡覺，想放棄思考，想立刻變得軟綿綿的。
但另一隊小人在尖叫：他在撒謊！擊敗巨怪和他們沒關係！羅恩當時嚇得連魔杖都拿反了！還有，救人的根本不是他們！
「可是……大家都這麼認為啊。」赫敏迷迷糊糊地想著，眼皮越來越沉，試圖要把今晚的恐怖記憶打上柔光。
去吧，去和解，別做個怪胎。
小女巫晃晃悠悠地站起來，腦子裡的邏輯防線正在被快活的空氣瓦解。她得去謝謝他們，哪怕羅恩下午才罵過她……
赫敏迷迷糊糊地想著，腳尖在鞋子裡蹭了蹭，身體軟綿綿地想要站起來。
不對！這邏輯根本不通！
像是在大冬天被人這往脖頸里塞了一團雪，小女巫猛地搖了搖頭，
腦子裡的那團漿糊還在翻滾，拼命想把那個黑髮少年的身影擦掉，換成羅恩英勇的臉。
赫敏煩躁地咬著嘴唇，下意識把手伸進長袍口袋，想要找一顆薄荷糖來醒醒腦子。
……
與此同時，拉文克勞塔樓。
夜風呼嘯，空氣稀薄而冷冽。
盧西安倚靠在窗邊，俯瞰著沉睡的城堡。他的長袍上還帶著那個崩壞世界特有的硝煙與寒氣，那是剛剛屠戮了一支搜捕隊留下的餘味。
他的視界之內，代表劇情修正力的金色洪流正在格蘭芬多塔樓附近盤旋。
他看著那個代表赫敏的光點劇烈搖晃，瀕臨熄滅。
「不夠。」
......
手傳來的觸感卻是一抹冰涼，
那是盧西安留下的手帕，裡面包裹著她破碎的懷表。
隨之，一股清冽的灰色魔力刺入掌心。它不溫暖，甚至帶著一絲在此刻顯得格格不入的寒意。
赫敏仿佛又回到了那個女廁所，
畫面中，她看到羅恩在尖叫，腿在發抖，魔杖甚至拿反了。
她看到被巨怪嚇傻了，甚至差點絆倒自己。
還有黑髮少年，他僅僅是用魔杖一戳。
「咔嚓。」
那聲骨骼粉碎的脆響，清晰得讓她牙酸。
畫面戛然而止。
那種甜膩的濾鏡碎了一地，現實的喧囂重新湧入耳膜。
「我當時就這麼一揮魔杖！巨怪就被我打暈了！」羅恩的聲音還在繼續。
赫敏重新抬起頭，看著那兩個被推上神壇的男孩。
在赫敏那細緻到能背下魔藥課本註腳的觀察里，眼前之景象有著失真感。
羅恩正在大笑，手裡揮舞著那塊吃了一半的南瓜餡餅。
但那笑容太……太滿了。
就像是一個拙劣的演員為了掩飾忘詞而用力過猛。赫敏清楚地看見，羅恩臉頰雖然漲得通紅，但他的眼底卻是一片混亂的慘白。那隻抓著餡餅的手正在劇烈地顫抖，那絕不是興奮，那是肌肉在遭遇極度驚嚇後的痙攣。
他在尖叫。他的身體本能還停留在廁所里尖叫。
可是，周圍這股狂熱的空氣卻是硬生生地把他的尖叫按回了喉嚨里，扭曲成了一串並不好笑的笑話。
赫敏感到一陣惡寒：羅恩不是在撒謊，他是「壞掉了」。
那個軟弱的、真實的、差點尿褲子的羅恩·韋斯萊，正在被某種更加宏大、更加正確的氛圍強行覆蓋。他就像是一個溺水的人抓住了一根稻草，拼命地用這些虛構的英勇情節來催眠自己，以此逃避那幾分鐘前差點被殺死的心理崩潰。
而哈利……
那個有著綠眼睛的男孩坐在更加陰影的角落裡。
當羅恩喊出那句完全違背事實的「我們要共同進退」時，赫敏注意到哈利的肩膀猛地縮了一下。
他是記得的。
赫敏確信，哈利記得那個點碎的膝蓋骨的瞬間。哈利的嘴唇微微蠕動，似乎想要辯解，想要說出那個名字。
但下一秒，周圍的格蘭芬多們涌了上來，十幾隻溫暖的大手拍在哈利的背上。
「幹得好，哈利！」
「你是我們的驕傲！」
那股熱浪瞬間淹沒了哈利微弱的掙扎。
赫敏看見，哈利眼裡的光先是抗拒地閃爍了幾下，隨即迅速黯淡，最後被一種溫順的、近乎愚蠢的幸福感所填滿。
他太孤獨了。
對於這個從小住在雜間裡的男孩，這種名為『家』的溫暖，本身就是最無法抗拒的劇毒。
世界似乎在對他耳語：忘掉那個可怕的拉文克勞和巨怪吧，只有在這裡，在這群為你歡呼的人中間，你才是安全的，你才是被愛的。只要你點頭，你就是英雄。
於是，救世主男孩順從地低下了頭，任由這種虛假的溫暖修改了他的記憶，把他變成了這場劇目里那個最懂事的配角。
看著這一幕，赫敏只覺得一股難以言喻的窒息感扼住了她的喉嚨。
這群人卻在慶祝？慶祝什麼？慶祝他們那可笑的魯莽和差點害死人的愚蠢運氣？
那是假的。
全都是假的。
真正讓她活下來的，只有那道懶得看她一眼的黑髮背影。
一股強烈的不適感湧上心頭。
「赫敏！」羅恩熱情地招手，嘴角的殘渣隨著動作抖動，「嘿，別在那兒看書了！過來啊！你也是功臣，要不是你被困住，我們還沒機會揍扁那個大傢伙呢！」
那副熟絡的樣子，那副理所當然將她劃入「自己人」的態度，仿佛下午那句惡毒的「怪不得她沒朋友」從未存在過。
「去吧，去和他和解，這是你最好的朋友……」腦海中有個聲音在催促。
如果是剛才那一瞬間的赫敏，或許真的會感動地跑過去。
但現在，那一口袋的冰冷正在不斷提醒她：這是一場虛假的狂歡。
她張了張嘴，原本想問：「巨怪膝蓋上的傷你看清了嗎？」
但話到嘴邊，看著周圍那些狂熱的臉，她突然意識到，沒用的。在這裡講道理，就像是在斯內普的課上試圖為格蘭芬多加分一樣，是徒勞的。
「我……我不舒服。」
看著羅恩那張油膩的笑臉，擠出了一個比哭還難看的僵硬微笑，猛地合上書本，轉身沖向通往女生寢室的螺旋樓梯。
逃跑。
這是她現在唯一能做出的、符合邏輯的舉動。
……
女生寢室。
赫敏把自己死死裹在被子裡，連腦袋都沒露出來。酒紅色的天鵝絨帷幔拉得嚴嚴實實。
樓下隱約傳來的歡笑聲，穿透厚重的石牆和帷幔，變得沉悶而遙遠。
被窩裡有點悶，還有點潮濕，那是她剛才哭濕的。
過了好一會兒，一個亂糟糟的褐色腦袋探了出來，吸了吸鼻子，有些狼狽地摸出魔杖：
「螢光閃爍。」
她抹了抹眼淚，借著杖尖微弱的光，攤開日記本。
窗外的月光被雲層遮得嚴嚴實實，只有帷幔縫隙里漏進來的幾縷光線投下斑駁的陰影。赫敏縮在床頭，那頭平日裡張揚蓬鬆的棕色捲髮此刻顯得有些凌亂，幾縷髮絲無精打采地垂在臉頰旁，遮住了她此時困惑與不安的眼睛。
她咬著羽毛筆的筆桿，這個壞習慣通常只在她遇到解不開的難題時才會出現。墨水在筆尖凝結，最終不堪重負地滴落，在紙上暈染開一朵墨漬。
那一絲念頭恍若水中撈月，剪不斷，理還亂。
她索性放下筆記本，
微弱的光照亮了枕頭邊的那堆東西：那塊男式手帕，還有那塊表面碎成蜘蛛網的懷表。
她把懷表拿起來，湊到眼前。
這塊表是爸爸送她的入學禮物，現在停在了下午。
赫敏是個講邏輯的人。她相信書本，相信規則，相信一加一等於二。
但今晚發生的一切，就像是一道解不開的題。
題目：巨怪襲擊
主角：阿什福德
配角：哈利和羅恩
結果：全校都在稱讚哈利和羅恩
「這一步根本推導不出來啊！」赫敏有些抓狂地小聲嘟囔，用手背狠狠抹了一下眼睛。
更可怕的是，剛才在休息室，她居然差點就信了。差點就覺得自己看到的才是幻覺，差點就變成了那個只會傻笑鼓掌的背景板。
那種感覺，比面對巨怪還要讓人噁心。
如果不是為了這塊表，如果不是盧西安給了這塊奇怪的手帕……
再一次，她回憶起那個黑髮少年的眼神。
赫敏並不感激盧西安。他的眼神太冷了，沒有溫度，沒有同情，
「哪怕他說一句『快跑』呢……」赫敏嘟囔著，心裡有點不服氣，又有點莫名的委屈。
「所以，是因為我不夠強嗎？」
赫敏突然冒出這個念頭。不是那種想要統治世界的強，而是像盧西安一樣，因為足夠強，所以不需要撒謊，不需要抱團，甚至不需要別人的讚美。
因為他強，所以他可以輕描淡寫地點碎巨怪的骨頭，然後轉身就走，把這虛假的榮譽像扔垃圾一樣扔給哈利和羅恩。
而她，因為弱小，因為害怕被孤立，所以差點就被迫吞下了這塊名為「友誼」的過期糖果。
少女咬著嘴唇，直到嘗到了鐵鏽味。
她不想當被施捨的流浪貓，也不想當鼓掌的傻瓜。
赫敏·格蘭傑從不認輸，不管是考試，還是這種莫名其妙的詭異現實。
她把那塊帶著血跡的懷表和手帕鄭重地夾進了那本厚厚的日記本里。
然後，她重新拿起了羽毛筆，翻開了《魔法理論》。
既然既然現在的咒語不夠用，那就學更難的咒語。
等到她搞清楚這一切違和感到來源於什麼的時候……
「我就把這張滿分試卷摔在你們臉上。」
她用力吸了吸鼻子，將所有的委屈和恐懼都鎖進了心底最深處的箱子裡。
哪怕明天還要面對哈利和羅恩那虛假的笑臉，哪怕還要在這個仿佛早已寫好劇本的世界裡扮演角色，她也會是最完美的那個。
直到她的知識足以理解眼前這個不合邏輯的世界。
……
盧西安收回目光，格蘭芬多塔樓上那個代表赫敏的光點，在經歷了一次劇烈的震盪後，不但沒有熄滅，反而凝練出了更純粹的內核。
「傲慢與偏執，比單純的感激更有力量。」
給她手帕，不是為了救贖，僅僅是一次變量測試。
在這個既定劇本的世界裡，總是順著河流飄的木頭太無趣了。他需要一塊足夠硬的石頭，去試試水的深淺。
若是這塊石頭被水衝垮了，那就依然是廢料。
若是能在激流里卡住……
「別讓我失望，格蘭傑小姐。」
盧西安的目光看向手中幾縷從那個世界帶回的灰敗絲線，這是那五個嘍囉貢獻的
在他實驗中，這些灰線可以切斷甚至……代替命運的絲線，儘管現在微乎其微。
「那麼下一步，」盧西安舉頭，視線穿過天穹。
「萬靈且待命無纏！」