第1042章 意外來客
進入十二月，天氣驟然轉寒，
冷風毫不吝嗇地呼嘯，發出震耳欲聾的轟鳴，似要與黃河水爭個高下。
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可顯然，進入枯水期的黃河，根本敵不過這般寒風。
此刻天色陰沉，天地間灰濛濛一片，
枯黃的河水在兩岸堤壩的約束下奔流向海，
即便處於枯水期，那股滔滔氣勢依舊頗為駭人。
開封城外中和鎮的堤壩上，
身形乾瘦的李至剛靜靜站在壩頂，
望著眼前奔流的黃河水，眼神空洞，不知在思索些什麼。
不遠處，成千上萬的民夫仍在堤壩兩側忙碌，
有一隊人正沿著堤壩緩緩行走，試圖排查堤壩上的縫隙。
往日裡，他們的心緒總是沉重，
以往這個時候，一旦發現縫隙，必須趕在明年開春前仔細修補，
否則雨季來臨堤壩潰決，附近村落都會遭殃。
但此刻，這隊人卻邊查邊說笑，毫無往日的緊張。
只因如今的堤壩，是用水泥、混凝土混合竹筋、麻繩、黏土築成，堅硬至極。
上游百里的黃河堤就是最好的證明，
即便在七八月份的汛期，也能扛住最大洪峰而毫無縫隙，
眼下這點枯水期的水量，根本不值一提。
就在這時，
一陣急促的馬蹄聲打破了眾人的說笑。
不少人停下手中活計，抬頭望去，
只見十餘人騎著戰馬，正疾馳而來。
眾人面露詫異，
幫工的軍卒不是早就撤走了嗎？怎麼還會有人來？
過去一年修築堤壩，河南布政使司招募了民夫、僱傭了工匠，
河南都司也派出十餘個衛所的部分軍卒協同作業，
現在入了十二月，軍卒便因天寒撤走了。
隨著馬隊靠近，眾人愈發驚訝，
領頭者雖身著制式甲冑，
但頭甲上的紋路與飄帶，分明是衛所指揮僉事的規制。
堤壩上的李至剛也聽到了響動，轉頭看來。
只見一名中年將領翻身下馬，快步走上堤壩。
李至剛迎上前，臉上擠出一絲笑容：
「馬將軍，發生了何事？」
來人是河南都司宣武衛指揮僉事馬大可。
他依舊身形高大、肌肉隆起，粗糙的手掌始終握著長刀，周身透著戰場上獨有的兇悍之氣。
見到李至剛，馬大可行色匆匆，眼中卻藏著驚喜，連忙道：
「李大人，剛收到消息，陸大人已經帶人進入開封地界，今晚就能到中和鎮。」
「陸大人？」
李至剛眼中閃過一絲茫然，隨即猛然反應過來，猛地瞪大眼睛：
「陸大人？他他怎麼會來？」
「傳信說，京中事務已了結，他準備回大寧。」
「已了結？」
聽聞這話，李至剛的眉頭瞬間皺起，心中咯噔一下。
他官職雖不高，但在工部待過許久，
還承建過應天商行的差事，
人脈還算活絡，京中不少消息都能聽到。
如今聽聞陸雲逸要回大寧，
他心中湧起一絲不安，事情絕不可能這麼快結束。
「李大人，您這是不歡迎陸大人？」
馬大可見他臉色凝重，詫異問道。
李至剛從思緒中回過神，連忙搖頭：
「不不不，馬將軍別多想，
本官只是覺得意外，京中的事不該這麼快了結。」
馬大可不懂京中那些彎彎繞繞，也沒深想，笑著道：
「大人既然離京了，定然是沒什麼大問題。
李大人.這事要不要告知河南三司的諸位大人？」
李至剛頓時有些糾結。
陸雲逸如今加封太子少保，已是正二品頂峰的官員，
這般大人物過境，按理應出面接待。
可他也清楚河南三司官員的怨言，
治水的兩百萬兩銀子，未經過三司，直接撥到了他手裡，
三司官員對此頗有不滿。
畢竟這麼大一筆錢，過一遍手就能沾不少好處。
更何況，他還聽說周王麾下有個掌柜，在京城與陸雲逸有嫌隙，
甚至周王本人都因陸雲逸虧了不少錢。
想到這裡，李至剛輕輕搖頭：
「還是算了吧，陸大人向來來去匆匆，
三司大人若要接待，難免大張旗鼓，不如一切從簡。」
馬大可連連點頭：
「我也是這麼想的，那我去安排。」
李至剛點頭：
「有勞馬將軍了，本官安排好堤壩上的事，就與你一同去迎接。」
「好！」
傍晚的中和鎮，被暮色裹得愈發沉靜。
黃河水在堤壩下嗚咽流淌，冷風卷著細沙，
拍打著鎮口的酒旗，發出嘩啦聲響。
陸雲逸一行人抵達鎮口時，
最後一抹霞光正緩緩沉入地平線。
驛站外懸掛的風燈已被點亮，昏黃的光映著「中和驛」三個褪色的木字。
「大人！」
李至剛與馬大可早已候在驛站門口。
見陸雲逸翻身下馬，二人快步上前，齊齊躬身行禮。
李至剛依舊乾瘦，官袍上沾著些許泥土，
馬大可則一身戎裝，鎧甲上的銅釘在燈光下泛著冷光，
看向陸雲逸的眼中滿是激動，雙手都微微攥緊。
陸雲逸伸手扶起二人，
目光在他們臉上掃過，笑著打趣：
「許久未見，李大人愈發清瘦，看來治水的差事沒少費心。
大可倒是依舊精神，看著也比從前通透了些。」
馬大可撓了撓頭，憨笑道：
「跟著大人打仗時，只知衝鋒陷陣，哪懂什麼做官的門道。
在地方衛所待了一年，就算磨，也磨出些見識了。」
李至剛也跟著笑了，眼中滿是真切的敬重：
「大人一路勞頓，快進驛站歇息，下官已備好熱水和吃食。」
陸雲逸揮了揮手，吩咐驛站管事安置隨行軍卒，隨後三人一同走進驛站。
院內栽著幾株枯槁的老柳，
寒風一吹，光禿禿的枝條輕輕晃動。
進了正廳，侍從奉上熱茶，熱氣驅散了些許寒意。
陸雲逸坐在主位上，端起茶杯抿了一口，
目光落在馬大可身上，開門見山道：
「大可啊，打仗時你是最勇猛的先鋒，這兩年在宣武衛，過得怎麼樣？」
馬大可聞言，臉上的笑容淡了幾分，
端著茶杯的手緊了緊，語氣帶著幾分憋屈：
「大人，不瞞您說，在地方衛所當差，遠沒有跟著您出征痛快。
打仗時，拼的是真刀真槍，誰有本事誰上，
可在衛所里，淨是些鉤心斗角的糟心事。」
他頓了頓，像是憋了一肚子話終於找到了傾訴對象：
「屬下是行伍出身，不懂那些彎彎繞繞。
衛所里的幾位大人，要麼是勛貴子弟，要麼是承襲父職，
做事拖沓不說，還總想著占軍田、剋扣軍餉。
屬下想整頓，卻處處受掣肘，連操練兵馬都要看人臉色。」
陸雲逸聽著，忽然哈哈大笑起來，
笑聲在寂靜的廳堂里迴蕩，沖淡了幾分沉悶：
「大可啊，你以為官職高了，就能隨心所欲？」
他放下茶杯，語氣帶著幾分過來人的通透：
「官職越高，束縛越多，人也越不自在。
正所謂在其位，謀其政，官職越大，責任越大。
不急，徐圖進取便是。」
馬大可愣了愣，眼中閃過一絲茫然：
「你是武將，根基在兵權，在行伍操練。」
陸雲逸語氣鄭重：
「衛所的勾心鬥角，你不必身陷其中，
只需把麾下的兵練強，把防務做好。
朝廷遲早要用兵，
北疆的北元殘部未除，南疆也時有土司作亂，
到時候，缺的就是你這樣能打仗的將領。」
他看著馬大可眼中重新燃起的光亮，繼續道：
「你在河南再熬幾年資歷，把地方衛所的門道摸透。
日後若是有升遷機會，或是北疆有戰事，
我會為你謀劃，讓你重返戰場，痛痛快快地打仗。」
馬大可猛地站起身，對著陸雲逸深深一揖，聲音帶著幾分感慨：
「多謝大人！屬下就盼著這一天！
只要大人一句話，屬下就算赴湯蹈火，也絕不皺一下眉頭！」
「坐下吧。」
陸雲逸擺了擺手，眼中帶著笑意：
「你我是出生入死的兄弟，說這些就見外了。」
待馬大可坐下，陸雲逸轉頭看向一旁靜靜聽著的李至剛，語氣放緩了些：
「李大人，治水的差事，做得如何？
我離京前，曾聽聞河南的堤壩已初見成效。」
提到治水，李至剛的眼神瞬間亮了起來，
先前的拘謹消散大半，起身躬身道：
「回稟大人，屬下幸不辱命。
自洪武二十三年春動工，至今已近兩載，
共修築黃河堤壩四百餘里，
從開封府到歸德府，沿途二十餘處險灘都已加固。」
他頓了頓，語氣帶著幾分自豪：
「大人當初提議用水泥混合竹筋、黏土築堤，果然成效顯著。
今年汛期，黃河水漲至往年決堤的高度，新修的堤壩卻紋絲不動，
沿岸數十個村落的百姓，再也不用像往年那樣四處逃荒了。」
「好，好啊！」
陸雲逸連連點頭，眼中滿是讚許：
「治水關乎民生，守住了黃河，就是守住了民心。
這份功績，陛下和朝廷都看在眼裡。」
李至剛聞言，臉上露出一絲欣慰，
卻又很快皺起眉頭，語氣帶著幾分顧慮：
「只是.下官在河南，與三司的幾位大人相處得並不愉快。
尤其是前些日子，治水的兩百萬兩銀子由市易司直接撥付，未經過三司，
他們心中頗有怨言，平日裡處處刁難，
甚至還有人放話，要讓下官的考評不過關。」
陸雲逸瞭然一笑，端起茶杯抿了一口，淡淡道：
「此事你不必擔心，我離京前，已與吏部右侍郎侯大人打過招呼，
你的考評，他會親自過問。
你治水有功，惠及萬民，朝堂上誰都看得到，
吏部絕不會因為一些人的施壓，就埋沒你的功績。」
李至剛心中的一塊大石驟然落地，
他長長舒了口氣，對著陸雲逸深深一揖：
「多謝大人！下官無以為報，唯有繼續守好黃河堤壩，不負大人所託！」
「這就夠了。」
陸雲逸擺了擺手，示意他坐下：
「百姓能安居樂業，比什麼都重要。」
李至剛坐下後，捧著溫熱的茶杯，指尖仍有些發涼。
他沉默了片刻，抬眼看向陸雲逸，
眼神裡帶著幾分猶豫，終究還是忍不住開口：
「大人，屬下斗膽問一句.京中京中太子殿下的病情，當真無礙了嗎？」
這話一出，廳內的氣氛驟然沉靜下來。
馬大可也放下了茶杯，挺直了身子，眼中滿是凝重，
他知道，陸雲逸的靠山是涼國公，
而涼國公的靠山正是太子殿下，若是太子殿下遭殃，這一串人都好不了。
陸雲逸端著茶杯的手微微一頓，輕輕嘆了口氣，語氣沉了幾分：
「太子殿下的身子，確實比前些日子好了些。
太醫說，脈象平穩了不少，只是體虛，還需好生靜養。」
他抬眼看向兩人，眼神中帶著幾分不易察覺的凝重，隨即又化為沉穩：
「陛下之所以下令暫緩紛爭，並非怕了那些暗流，
而是不願在太子靜養時，讓朝局再起風波。
太子是國本，若是因朝堂紛爭擾了心神，得不償失。」
李至剛的眉頭微微舒展了些，卻仍有疑慮：
「可屬下聽聞，京中流言四起
而且錦衣衛的毛驤也官復原職了，他不是您的死對頭嗎？」
「流言終究是流言。」
陸雲逸打斷他的話，語氣帶著幾分篤定：
「毛驤官復原職，是為了查太子中毒的真相，不是為了與本官作對。
你們放心，陛下心裡清楚，
此時若再起清洗，只會讓逆黨有機可乘，反而亂了大局。
所謂休戰，不過是緩兵之計，
待太子身子大安，朝堂自有定論。」
馬大可聽得似懂非懂，卻也抓住了關鍵，撓了撓頭道：
「這麼說，京中暫時不會亂了？」
陸雲逸笑了笑，點頭道：
「正是，你在宣武衛，只管把兵練強，守好河南的防務，
李大人你，繼續盯著黃河堤壩，確保來年汛期安穩。
把手裡的差事做紮實了，就是給朝廷分憂，比什麼都強。」
他頓了頓，又補充道：
「至於京中的事，你們不必過多揣測，更不要外傳。
河南百姓剛過上安穩日子，不能因為流言亂了心神。」
三人又閒聊了片刻，氣氛愈發融洽。
馬大可說起當年在北疆斬殺北元將領的往事，眉飛色舞，
李至剛也敞開了話匣子，
對著三司里那些只知貪財的官員破口大罵。
就在這時，驛站外突然傳來一陣急促的馬蹄聲，伴隨著侍從的高聲通報：
「周王殿下駕到！」
話音如驚雷，在廳堂里炸開。
李至剛與馬大可瞬間臉色大變，
對視一眼，都從對方眼中看到了驚愕，
這次本想低調行事，從未告知周王府，他怎麼會突然趕來？
陸雲逸眼中閃過一絲詫異，隨即恢復了平靜。
他放下茶杯，緩緩站起身，朝著門口的方向望去。
驛站的大門被推開，
一道身著親王蟒袍的身影走了進來。
來人約莫三十歲上下，面容與今上有幾分相似，
眼神銳利，腰間佩著玉帶，步履沉穩，
周身透著一股親王威嚴。
身後跟著數名王府侍衛，個個身形矯健，目光警惕地掃視著廳堂。
「陸大人遠道而來，本王有失遠迎，還望恕罪。」
周王朱橚走進廳堂，臉上帶著一絲似有若無的笑意，
目光落在陸雲逸身上，語氣看似客氣，
卻透著幾分不容置疑的壓迫感。
陸雲逸心中瞭然，周王早已知曉他的行蹤，今日前來，絕非偶然。
他上前一步，躬身行禮：
「臣陸雲逸，見過周王殿下，
臣過境河南，本想不擾地方，未敢告知殿下，還請殿下海涵。」
(本章完)