轉眼之間，便過去了數月的光景，時間來到了第二年的農曆四月。
這一日，沈硯跟刑部一個要好的兄弟閒聊，偶然從他口中聽說了一件事。
此事非同小可，竟是關乎金陵薛家的公子薛蟠的。
這件事要說在紅樓當中，也算得上是一件大事，那便是葫蘆案。
賈雨村走了賈家的門路上任了應天府尹，而審理此案距離他就任也才過去沒幾個月的時間。
當然，之所以那麼判案，其中不乏那葫蘆廟曾經的小沙彌從中指點，給他科普了一下護官符的事。
但最終讓他下定決心的，估計還是考慮到了那位遠在京城的京營節度使王子騰。
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要知道，薛蟠可是王子騰的親外甥。
賈雨村不看僧面看佛面，也斷然不可能重判薛蟠。
要不然，他的應天府尹估計也就干到頭了。
如此一來，薛家主母薛姨媽便帶著一對兒女來了京城。
其中一個原因，自然是因為兒子薛蟠犯下了人命官司，所以要找個地方避避風頭。
畢竟，對那被打死的馮淵，薛家只是象徵性的賠了五百兩銀子。
五百銀子換一條人命，這還是太過讓人唏噓了些。
若是事情鬧大了，薛蟠恐會有不小的麻煩。
要知道，賈雨村之所以能夠快速結案，主要是他在卷宗之中寫了案犯薛蟠已然暴斃。
要是薛蟠一直留在金陵，萬一讓人給認出來那可就麻煩了。
至於薛姨媽來京城的另外一個原因，則是為女兒薛寶釵進宮選秀做準備。
而這兩件事，其實薛家都是在踩鋼絲。
只要薛蟠打死人的事情傳到王家對手的耳朵里，別說薛寶釵選秀了，就連薛蟠都得跟著償命。
至於那位審理葫蘆案的主審賈雨村，他那個應天府尹烏紗帽不丟才怪。
所以說，這事壓住了，大家都沒什麼事。
可若是有人捅出來，甚至大肆渲染，薛家的一切算盤都得落空。
獲悉這一消息後，沈硯不由得陷入了沉思之中。
說句實話，自己跟薛家在這之前並沒有任何過節。
當然，彼此之間也沒什麼交情可言。
不過，自己尋找當鋪掌柜的人選已經尋摸了好幾個月了，如今有了這機會，總不能白白錯過了才行。
要知道，薛家的生意一直都是薛姨媽打理的，如今既然她來了京城，那自己可就不能放她走了。
薛家的生意當中本身就是有當鋪的，甚至原著當中薛姨媽在京城也有這方面生意。
如果這個女人能夠成為自己山水典當行的掌柜，那自己今後的生意也就不用愁了。
至於薛家的當鋪生意，如果可以的話，自己找機會直接併購過來，那也就省得兩家之間存在競爭關係了。
當然，如果能夠零元購那就更好了。
不過，眼下還有一個問題需要處理，那就是這位刑部的兄弟既然會跟自己說這件事，估摸著最終知道這事的人肯定不止自己一個人。
這事若是傳到忠順親王的耳朵里去，薛家估計也就完了，甚至就連身居京營節度使這般重要位子的王子騰都會因此受到影響。
但是，人家是刑部的官員，自己是吏部的，若是管這事似乎也有些不合適。
再說了，王子騰作為京營節度使，手裡掌握著整個京畿九門的防務，底下的眼線也斷然不會少。
所以說，這件事既然自己能夠知道，估計他也會收到消息。
至於那位刑部的兄弟最終結局會如何，那就不是自己能夠關心得了的了。
想明白了其中的關鍵，沈硯決定今兒個就找個機會去會一會這位薛家主母。
跟郎中范聞山說了一聲，他就提前離開了吏部。
而此時，距離天黑還有一個半時辰。
此刻的沈硯，懷裡正揣著一封簡短的信。
而信的內容很簡單，只是隱晦的提及了葫蘆案的幾個要點。
三月初三。
金陵，馮淵。
殺人無需償命否？
天黑之前，春見茶樓天字包房，帶信來見，過時不候。
這封信沈硯是讓賈家的門子給送進去的，隨手丟給門子幾兩碎銀子。
等將信送進去之後，他便獨自一人先去了春見茶樓。
待來到茶樓，沈硯要了一壺上好的龍井茶，一個人仔細的慢慢品了起來。
時不時的透過窗戶看看外頭的風景，看看大街上人來人往，頗有幾分偷得浮生半日閒的味道。
伴隨著時間的流逝，日頭也漸漸向西山墜落。
當天邊落日的餘暉即將散盡，門外傳來了一陣輕輕的敲門聲。
沈硯聽到敲門的動靜，嘴角忍不住微微有些上揚。
儘管如此，他卻並不認為這位薛家主母會輕易向自己低頭。
畢竟，自己只是吏部的一個六品主事。
而她的兄長可是官居正二品的京營節度使，彼此之間手中的權力可以說是完全不在一個數量級上。
想要讓這樣的一個女人向自己屈服，應該不是一件容易的事。
所以說，今兒個自己也只能盡力而為。
若是這個女人不願意向自己屈服，那自己也只能藉助忠順親王的勢力了。
只是那樣一來彼此就徹底撕破臉皮了，對大家來說都不太好看。
畢竟，從內心來說沈硯自問還是一個比較喜歡憐香惜玉的人。
不到萬不得已，自己也不想去干那種辣手摧花的事情。
帶著這樣的想法，沈硯放下了手裡的茶杯，隨後生意平靜的開口道：「門沒鎖，請進！」
話音落下，房門應聲而開。
下一刻，一位身穿素色衣衫，身材豐腴的熟婦人走了進來。
熟婦人雖然刻意穿了身不太張揚的衣服，但從她那保養得極好的皮膚和渾身上下散發出來的氣息還是能夠看得出來，這個頗具風韻的女人並不簡單。
來人不是別人，正是沈硯在這裡已經等了不短時間的薛姨媽。
而此時，這位薛家主母的信息也已經出現在了眼前。
【目標：薛姨媽。】
【年齡：37歲。】
【身份：金陵薛家主母，已故薛公之妻】
【弱點：今年的三月初三，其子薛蟠當街打死書生馮淵，後在應天府尹賈雨村的包庇下得以逃避律法嚴懲。幾年前，義忠親王謀反一案，其實薛家也是暗中出銀子支持了的，只是後來幾大家族聯手將此事壓了下來。加之朝廷沒有搜集到足夠的證據，這事也就不了了之了。不過，眼下其女兒薛寶釵佩戴的那隻刻著「不離不棄，芳齡永繼」的金鎖里，卻依舊藏著極其有力的證據。之所以出現這種近乎找死的操作，主要是因為當初打造這把金鎖的人故意為之。】