馬車在小院門前停下。
賈琛謝過車夫，推門而入。
院子裡靜悄悄的，只有廂房裡透出一點昏黃燈光。
那是賈琛在出門前，特意留的一盞油燈，以免回來時太過漆黑。
他正要去書房，將今日之事記錄下來。
院門卻被輕輕叩響了。
賈琛一臉好奇。
這麼晚了，會是誰呢？
賈琛轉身開門，發現門外站著的，是氣喘吁吁，滿面焦急的賈芸。
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他穿著一件全新的棉襖，頭髮被寒風吹得凌亂，臉頰凍得通紅，額上卻還冒著細汗，顯然是疾步跑來的。
「琛……琛大哥！」
賈芸一見賈琛，眼睛瞬間就紅了，聲音都在發顫。
「你……你沒事吧？」
「我……我在順天府大牢外，等了整整一下午，眼巴巴瞧著裡頭進出的人，就是沒見你出來！」
「後來問了個好心的獄卒，才知你被王府的車接走了！」
「等我又趕緊跑到北靜王府時，天都要黑了，守衛說你已經走了……」
「我……我這心裡七上八下的，就怕你……」
他說得又急又快，語無倫次。
等說到最後時，聲音竟帶上了哽咽，抬手就用袖子，狠狠的擦了把眼睛。
賈琛愣住了。
他看著眼前這個，比自己大不了幾歲，此刻卻像個孩子般，慌亂無措的兄弟。
心中湧起一股，複雜難言的情緒。
在這個陌生而危機四伏的世界裡，有人會為他的安危如此焦急，會在大牢外苦等，會四處尋他……
「芸二哥，先進來，外面冷。」
賈琛側身讓開，語氣溫和的說道。
賈芸踉蹌著走進院子，借著廂房透出的燈光，仔仔細細上下打量賈琛。
確認他完好無損，連衣服都沒皺幾分，這才長長鬆了口氣。
但這口氣剛松下來，那股憋了一整天的無力感和自責，又涌了上來。
「琛大哥，我……」
賈芸低下頭，聲音悶悶的，說道：「我覺得自己好沒用。」
「你帶著我賺錢，教我做事，把我當兄弟，可我……你出事了，我一點忙都幫不上！」
「還是史姑娘和林姑娘她們，去王府求的情……我，我就只能在大牢外面乾等著……」
他說著說著，眼眶又紅了，這回是真的有淚光在閃爍。
一個二十出頭的漢子，在冬夜的寒風裡，因為自己的沒用，而紅了眼眶。
賈琛心中微震。
他伸手拍了拍，賈芸的肩膀，力道不輕不重，說道：「芸二哥，別這麼說。」
「你有這份心，比什麼都強。」
賈芸道：「可是……」
「沒什麼可是。」賈琛打斷他的話，語氣認真的說道：「今日之事，非你力所能及。」
「賈珍是寧國府襲爵的，劉文彬是五品府丞，他們若要構陷我，你一個白身能做什麼？」
「硬碰硬不過是白白搭進去，能想到去大牢外守著，打探消息，已經做得很好。」
賈芸緩緩抬起頭來，看著賈琛平靜而真誠的眼睛，心中的愧疚稍減，卻更添敬佩。
到了這個時候，琛大哥還在安慰他……
「至於史姑娘和林姑娘，」賈琛說到這裡，沉思片刻，道：「她們身份不同，能接觸到王府，這是她們的機緣，也是我的運氣，你不必因此自責。」
他引著賈芸進了廂房，倒了杯熱茶遞過去：「喝口茶，暖暖身子。」
「今日之事已經了結，往後估計在短時間內，沒人敢再來找我們的麻煩了。」
賈芸手中捧著溫熱的茶杯，指尖傳來的暖意，讓他情緒漸漸平復。
他吸了吸鼻子，問道：「那……珍大爺那邊？」
「簽了六千兩的欠條，三個月內還清。」賈琛輕描淡寫的說道。
仿佛在說著一件，微不足道的小事。
「六……六千兩？」賈芸倒抽一口涼氣，眼睛瞪得溜圓。
這對於寧國府或許傷筋動骨，但對他這樣的旁支子弟而言，簡直是天文數字。
賈琛點了點頭，道：「所以，蜂窩煤的生意，你可以放心大膽去做。」
「只有我們把生意做大做強，手裡有足夠的銀錢和人脈，才能真正站穩腳跟，不懼任何風雨。」
「這才是你能幫到我的地方。」
他的話如一道亮光，劈開了賈芸心中，那迷茫和自怨。
對啊，他不能像姑娘們那樣去求王府，也不能像王爺那樣，一句話解決麻煩。
但他可以好好經營生意！
把蜂窩煤賣到，神京的每一個角落，賺更多的錢，建立更廣的關係網！
賈芸猛的放下茶杯，立即站起了身，用力拍了拍胸口，眼神變得堅定。
「琛大哥我明白了，你放心從今往後，我一定把蜂窩煤的生意，當成頭等大事來辦，絕不會讓你失望！」
看著賈芸重新燃起的鬥志，賈琛笑了：「好，我信你。」
「天色不早了，快回去吧，別再著涼了。」
送走賈芸，關上院門，小院重新陷入寂靜。
但賈琛的心，卻不再平靜。
他緩步的走進書房，點亮了書案上的油燈。
昏黃的光暈鋪開，照亮了攤開的稿紙和筆墨。
他坐下，卻沒有動筆。
目光落在空白的宣紙上，久久不動。
今日在順天府大牢，他看著賈珍那色厲內荏的模樣，看著劉文彬前倨後恭的嘴臉，心中並無多少快意，反而有一種冰冷的清醒。
這就是大青王朝的官場。
這就是所謂的「勛貴體面」。
在真正的權力面前，不堪一擊！
而北靜王水溶，無疑擁有這樣的權力。
但他對水溶那句，「看清病在哪裡」的回應，並非全是敷衍。
他是真的要看清這個王朝，從根子裡爛掉的地方。
只有看清了，才知道從哪裡下手。
才能……將它連根拔起。
賈琛緩緩鋪開一張新的宣紙，提起筆，蘸飽了墨。
筆尖懸在紙上，微微顫抖。
許久，他終於落下。
兩個力透紙背，飽蘸墨汁的大字：
造反。
墨跡淋漓，在燈光的照耀下，泛著幽暗的光澤。
仿佛有生命般，在紙上蜿蜒。
賈琛盯著這兩個字，眼神銳利如刀。
然後，他又在旁邊，寫下兩個字：
大青。
「大青」與「造反」並列，中間隔著一段空白，卻又仿佛有著，千絲萬縷的聯繫，形成一種無聲而尖銳的對峙。
燭火「噼啪！」爆了一個燈花，光影搖曳。
賈琛放下筆，身體向後靠在椅背上，長長的吐出一口氣。
胸腔里，有一股火焰開始燃燒。
起初只是微弱的火星。
但迅速地蔓延開來，灼燒著他的五臟六腑，他的四肢百骸。
那不是憤怒，不是仇恨。
而是一種更為宏大、更為冰冷的意志。