日頭已經偏西了，陽光斜斜地照下來，把他的影子拉得老長。官道上沒什麼人，只有他一個，腳步聲噠噠地響，一下一下的，像是在給自己數步子。
走了不知多久，他忽然停下腳步。
前頭的路邊，蹲著一個人。
那人穿著一身灰撲撲的衣裳，低著頭，看不清臉。
他就那麼蹲在路邊的草叢裡，一動不動，像一塊石頭。
李恪站定了，看著那個人。
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那個人也慢慢抬起頭來。
是一張陌生的臉，六十來歲，滿臉褶子，眼睛渾濁濁的，像是蒙了一層霧。他看著李恪，忽然笑了。
那笑容很奇怪，不像是活人的笑。
「李里正，」他開口，聲音沙啞沙啞的，「等你半天了。」
李恪沒有動。
「你是誰？」
老頭站起身，拍拍屁股上的土，朝他走過來。
走到跟前，他上下打量著李恪，那雙渾濁的眼睛裡，忽然有了一點光。
「東西呢？」他問。
李恪心頭一跳。
「什麼東西？」
老頭又笑了。
「別裝了。」他說，「監軍大人給的，拿出來吧。」
李恪盯著他看了半晌。
然後他從懷裡掏出那塊玉佩，舉起來讓老頭看。
老頭看了一眼，點點頭。
「行了。」他說，「跟我走吧。」
李恪沒有動。
「去哪兒？」
老頭回過頭，看著他。
「去了就知道了。」
李恪攥緊了那塊玉佩。
「你不說清楚，我不去。」
老頭看著他，那雙渾濁的眼睛裡，忽然有了一點不一樣的東西——像是欣賞，又像是無奈。
「你小子，」他說，「還挺犟。」
他走回來，在路邊一塊石頭上坐下來。
「行，」他說，「那我就跟你說清楚。」
他指了指那塊玉佩。
「這東西，是鎮邪司的信物。」他說，「拿著它的人，可以請鎮邪司幫一次忙。」
李恪愣住了。
「幫忙？」
「對。」老頭點點頭，「不管什麼事，只要鎮邪司能辦到的，都會幫你辦。」
他看著李恪。
「可你知道嗎，這東西，二十年來，監軍只給過三個人。」
李恪心頭一跳。
「三個人？」
「對。」老頭說，「第一個，死了。第二個，也死了。你是第三個。」
他笑了，那笑容在夕陽里，看著有些瘮人。
「所以我才問你，去不去。」
李恪沒有說話。
他只是看著那塊玉佩，看著那個雕得古怪的東西——像是龍，又像是蛇，盤成一團，眼睛是兩個洞。
那兩個洞，這會兒看著，好像在看他。
「去。」他說。
老頭站起身，拍拍屁股。
「那就走吧。」
他轉身朝路邊的林子裡走去。
李恪跟上去。
林子很密，太陽照不進來，裡頭黑漆漆的。老頭走在前頭，腳步很快，三拐兩拐的，像是閉著眼都能走。
李恪跟著他，深一腳淺一腳的，踩在落葉上，窸窸窣窣地響。
走了不知多久，前頭忽然亮了起來。
林子到頭了。
外頭是一片空地，空地上立著一座小廟。
那廟比山神廟還小，只有一間屋子大小，土牆茅頂，破破爛爛的，像是隨時都會塌。廟門口掛著一塊匾，匾上的字早就看不清了，只剩下幾道深深的刻痕。
老頭走到廟門口，停下腳步。
「進去吧。」他說，「他在裡頭等你。」
李恪看著他。
「你不進去？」
老頭搖搖頭。
「我不配。」他說，「只有拿著那東西的人，才能進去。」
李恪深吸一口氣，推開門。
門吱呀一聲開了，裡頭黑洞洞的，什麼都看不見。他邁進去，腳剛落地，身後的門就自己關上了。
屋裡很暗，只有從牆縫裡透進來的一點光，灰濛濛的，照得四下里影影綽綽。
他眯著眼，看了一會兒，才慢慢看清裡頭的模樣。
屋裡空蕩蕩的，什麼都沒有。只有正對著門的地方，擺著一張供桌，供桌上放著什麼東西。
他走過去。
供桌上，放著一個牌位。
牌位上沒有字，光禿禿的，像是從來就沒有刻過字。
可牌位前頭，點著一盞燈。
那燈很小，只有拳頭大小，火苗細細的，一晃一晃的。
可那火苗是綠的，綠得像鬼火，在昏暗的屋裡幽幽地亮著。
李恪看著那盞燈。
燈下頭，坐著一個人。
那人穿著一身黑，背對著他，看不清臉。他就那麼坐在供桌前的地上，一動不動，像一尊泥塑。
李恪站定了。
那人慢慢轉過頭來。
是一張蒼老的臉，滿臉褶子，皮鬆得像揉皺的紙。可那雙眼睛，亮得很，在綠幽幽的燈光里，像是兩顆星星。
他看著李恪，笑了。
那笑容，跟外頭那個老頭一模一樣。
「來了？」他開口，聲音沙啞沙啞的。
李恪點點頭。
那人站起身，走到他面前。
他上下打量著李恪，看了很久。
然後他點點頭。
「好。」他說，「是個好苗子。」
他轉過身，走回供桌前，指著那個牌位。
「你知道這是誰嗎？」
李恪搖搖頭。
那人看著他。
「幾百年前，跟著太祖皇帝打天下的一個人。」
李恪心頭一震。
「那他應該早死了？」
那人笑了。
「死了？」他說，「誰說他死了？」
他頓了頓。
「他只是……不在了。」
李恪聽不懂。
可他沒有問。
那人看著他，眼睛裡有一種奇怪的光。
「你拿著那塊玉佩來，」他說，「說明監軍信得過你。」
他走回供桌前，從供桌下頭拿出一個東西。
那是一個盒子，巴掌大小，黑漆漆的，看不出是什麼木頭做的。他把盒子遞給李恪。
「拿著。」
李恪接過盒子。
盒子很輕，輕得像空的。可他剛一接過來，就感覺到有什麼東西在裡頭動。
一下。
兩下。
像是心跳。
他低頭看著那個盒子。
盒子上刻著什麼東西——像是符咒，彎彎曲曲的，密密麻麻的，看得人眼暈。
「這是什麼？」
那人看著他。
「你想要的東西。」他說。
李恪抬起頭。
「我想要什麼？」
那人笑了。
「你想要的，」他說，「不就是真兇嗎？」
李恪的心跳快了一拍。
「這盒子裡……」
「對。」那人點點頭，「真兇，就在裡頭。」
李恪盯著那個盒子。
那盒子裡，有什麼東西在動。
一下。
兩下。
像是有人在裡頭敲。
「打開它，」那人的聲音傳來，「你就能看見真兇。」
李恪的手，放在了盒蓋上。
那蓋子很涼，涼得像是剛從冰窖里拿出來。他摸著那蓋子，能感覺到裡頭的動靜，一下一下的，像是心跳。
他深吸一口氣，掀開蓋子。
盒子裡，什麼都沒有。
空的。
可那心跳聲，還在。
一下。
兩下。
從他身後傳來。
李恪猛地回過頭。
身後，站著一個人。
那人穿著一身驛卒的公服，瘦瘦的，矮矮的，臉白得像紙。
劉三。
李恪愣住了。
劉三看著他，那雙黑漆漆的眼睛裡，沒有光。
可他的嘴，動了。
「李……恪……」
那聲音細細的，弱弱的，像是從很遠很遠的地方傳來的。
「兇手……是……」
他說到一半，忽然停住了。
他的眼睛，盯著李恪身後。
李恪回過頭。
身後什麼都沒有。
等他再轉回來的時候，劉三不見了。
只剩下那個空盒子，還有那盞綠幽幽的燈。
那人的聲音從身後傳來。
「看見了嗎？」
李恪轉過身。
那人還站在供桌前，看著他。
「看見什麼？」
那人笑了。
「真兇。」他說，「你看見真兇了嗎？」
李恪沒有說話。
他只是想起劉三那張臉，想起他那雙黑漆漆的眼睛，想起他那張動的嘴。
兇手是……
是誰？
那人看著他，搖了搖頭。
「你還沒準備好。」他說，「等你準備好了，再來吧。」
他揮了揮手。
李恪只覺得眼前一黑，什麼都看不見了。
等他再睜開眼的時候，他站在林子外邊，站在那條官道上。
太陽已經落下去了，天邊只剩下一片暗紅。
他低頭看，那個盒子還在他手裡。
空的。
可他能感覺到，裡頭有什麼東西。
在動。
一下。
兩下。
像是心跳。