幾日後，越國，秦葉嶺。
今日的秦葉嶺護山大陣半開，漫山遍野張燈結彩。
相較於往日陣法森嚴的清冷，平添了幾分的熱鬧喧囂。
原因倒也簡單，今日是葉家老太爺的生辰。
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雖說今年並不是百歲、一百五十歲那等整數的大壽。
但葉家依舊大操大辦，恨不得將整個越國有頭有臉的勢力都請來。
明眼人都知道，葉家這般鋪張，醉翁之意不在酒。
因為再過上幾個月，便是越國七大修仙門派十年一度、開山收徒的日子了！
作為越國小有名氣的修仙家族，秦葉嶺葉家雖然底蘊不如燕翎堡燕家那般深厚，但也有一位成名已久的築基期老祖坐鎮。
因此，每逢收徒之期，七派中的黃楓谷和巨劍門，都會按慣例派出管事，來他們家族中挑選幾個靈根優異的好苗子收入門牆。
也正因如此，每到老太爺壽辰這個關鍵的節骨眼，葉家散布在各地的分家主事，都會削尖了腦袋、帶著族中資質最好的後輩齊聚主脈獻禮。
如果族中哪個晚輩能在壽宴上大放異彩，得到老太爺的青睞與讚賞，那幾個月後被推薦進入仙門的名額，自然就十拿九穩了。
退一步講，就算資質稍差無緣七派，只要被老太爺看中，留在主家做個核心管事，那也是一步登天。
總而言之，對於秦葉嶺葉家的主家和各路分家來說。
老太爺的生辰就是一場決定命運的龍門宴，自然要怎麼隆重怎麼來。
除此之外，越國境內其餘幾家交好的修仙家族，以及一些依附葉家生存的小勢力，也會趁此機會備上厚禮登門拜壽，以維繫交情。
此時，在秦葉嶺外圍迎客的青石廣場上，幾位結伴而來的散修看著眼前車水馬龍、靈禽異獸穿梭的壯觀景象，不禁暗暗咋舌。
「嘖嘖，這秦葉嶺葉家，還真不愧是越國數得上的築基大家族！
瞧瞧這迎客的排場，連守山門的石獅子都是用上等青玉雕的！」
一名背著斗笠的散修驚嘆道。
「那是自然。」
旁邊一位年長的灰袍散修壓低了聲音，諱莫如深地說道。
「自從十幾年前，葉家設局把原本的主人秦家給滅了滿門後，便獨占了這秦葉嶺。
此地靈氣薈萃，雖說算不上什麼極品靈脈，但在越國也絕對是七派之下一等一的風水寶地了。」
灰袍散修頓了頓，眼中閃過一絲艷羨：
「也正因霸占了這等寶地，葉家這十幾年來發展得如火如荼。
聽說單是越國七派裡面，他們葉家子弟就已經成功打入其中四派了，根基深著呢！」
「還真是時移世易啊。我聽師傅說過，這秦葉嶺最開始其實是姓秦的。
後來葉家式微，靠著與秦家聯姻才被允許遷入嶺內寄人籬下。
誰能想到這葉家是條毒蛇，反咬一口，竟把恩人秦家給殺了個雞犬不留。」
另一名散修冷笑著搖了搖頭。
「噓！慎言！」
灰袍散修嚇了一跳，連忙打斷同伴。
「這修仙界本就是弱肉強食，成王敗寇乃是應有之理。
葉家如今勢大，這話要是傳進他們耳朵里，你我今天就別想活著下山了！」
幾名散修頓時噤若寒蟬，不敢再多言。
與那些自視甚高的修仙家族不同，葉家為了快速擴張勢力，對散修的態度倒是出奇的「寬容」。
甚至如果有身手不錯的散修願意立下血誓賣命，葉家也不介意招攬幾個充當高級打手。
也正因如此，今天老太爺壽辰，對於所有上門道賀的人，無論是修仙家族還是無門無派的散修，葉家皆是來者不拒，一律放行。
畢竟在這地界，還沒幾個不長眼的敢在葉家築基老祖的壽宴上鬧事。
幾名散修遞上了拜帖，在葉家小廝那種表面客氣實則居高臨下的引領下，走進了外院。
葉家的壽宴等級森嚴。
內堂是用來招待築基期前輩和各大修仙家族族長的；
而外院這幾百桌露天席位，則是專門打發他們這些底層散修和分家旁系的。
在那幾名散修的隊伍末尾，跟著一個相貌平平、穿著極其寒酸的少年散修。
幾人來到一處偏僻的桌子旁坐下。
看著前方排成長龍、正等著管事登記唱名的獻禮隊伍，少年散修故作驚訝地問道：
「這位老哥，這次壽辰居然這麼多人來獻禮？」
「那當然。」
灰袍散修見這少年順眼，便倚老賣老地解釋道。
「再過幾個月就是七派收徒了。
你沒看前排站著的，全是葉家各分家擠破頭送來的青年才俊嗎？都憋著勁想在老太爺面前露一手呢。」
順著他手指的方向看去，只見前排站著數十名身穿錦衣、趾高氣昂的葉家後輩。
其中修為最高的幾個，年紀輕輕竟已達到了鍊氣九層、十層，眉宇間滿是不可一世的傲氣。
「那今天倒是有好戲看了。」
少年散修輕笑了一聲。
「那可不！」
灰袍散修抓起桌上的一把靈生米塞進嘴裡，嚼得嘎嘣作響。
「對了老哥，我第一次來參加這種大家族的壽宴，請問送禮有啥講究嗎？」
少年散修虛心求教。
「嗨，能有啥講究？」
灰袍散修擺了擺手，一副過來人的做派。
「咱們這些苦哈哈的散修，就是來湊個人場、長長見識的。
你真當人家葉家能看得上咱們兜里那仨瓜倆棗？
隨便交上幾塊下品靈石，或者送幾株年份湊合的凡俗藥草，意思一下就行了。」
他指了指大堂的方向，語氣酸溜溜的：
「真正送重寶的，是內堂那些有頭有臉的修仙大家族。
等會兒管事大聲唱名的時候，念的都是他們的名字，咱們散修連被念名字的資格都沒有。」
「原來是這樣，那我就明白了。多謝老哥指點。」
少年散修拱了拱手，眼神中透著幾分深意。
灰袍老者打量了一眼少年，見他顯露出的氣息不過才「鍊氣六層」，便以一副長輩的口吻寬慰道：
「看你這修為，才鍊氣六層，想來是剛初出茅廬不久吧？
別灰心，這種豪門裡的彎彎繞繞，等你以後在修仙界混久了，自然也就懂了。」