望著天空中那似曾相識的故鄉，綱手也難得流露出一絲緬懷的神色。
「靜音，去給我倒兩壺酒過來……」
「這個時候，綱手大人……」
「你呀，這些年也學世故了，公事公辦的時候稱呼我為五代目；想要勸阻我就叫綱手大人套近乎，那個傻裡傻氣的小姑娘，也不見了啊！都長大了，也變了。」
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說著的綱手擺擺手，示意將剛才的話當個屁放了就算了，然後轉移了話題道：
「那個時候，大家都說我們『三忍』是現在，波風水門是未來，村子建立幾十年，第一次誕生了被大家寄予厚望，最有把握接近初代目的天才。冉冉升起的『小太陽』啊，待到他如日中天的時候，必然會像初代那樣，壓得整個忍界服服帖帖。」
如果說巔峰期的千手柱間是一百分，那麼波風水門的潛力上限只是八十五，看似相差有點遠，但是，歷代五影裡面，能夠有六十分「及格」的都是少數，所謂「三忍」，也就自來也有把握接近七十分，千手扉間有七十五，大蛇丸和綱手因為各種各樣的原因，勉強算「及格」吧。
至於猿飛阿斯瑪這種，給四十分算是捧殺，三十分似乎有點低估。
而為數眾多的中忍下忍，實力分數上雙就算有點本事了。
在這樣的實力對比之下，一百分，九十分，八十五還是八十分，基本沒有任何區別，反正都是天下無敵。
千手柱間好歹還有個九十八分的對手宇智波斑，兩人聯手好好唱了幾十年的「二人轉」，留下了一代傳說佳話。
「水門，真的是那種和初代目有點類似，感覺能夠給世界帶來可喜變化的一代天驕，可惜了！」
頓了頓後，綱手自顧自地喃喃說道：
「普通村民和中小忍族還在爭，其實我們高層早就預料到了，必然是波風水門當火影四代目，要是大蛇丸真的對火影位置有期待，表現得積極一點，或者自來也親自出馬，『搶』四代目的位置，也最多拖延幾年，五代目也必然是水門。自從初代故去，宇智波斑生不見人死不見屍後，村子第一次在某件事上達成了驚人的一致，幾乎沒有異議，那就是，未來是水門的，他會帶領村子從一個勝利走向另一個勝利，再創輝煌！再給他兩三年時間就好了，大蛇丸叛逃，自來也去追，我也出走了，虛弱的村子露出了破綻，被人襲擊了……」
有些事情發生了，過後懊惱也沒有用。當時普遍的共識是，「三忍」尤其是自來也，托起了木葉村的下限，而波風水門則決定了木葉村的上限。
遺憾的是，九尾襲村後，所有的期待都成了過眼雲煙。
自來也的執念，幾乎都是在那一兩年之內誕生了，得意弟子波風水門死了，漩渦玖辛奈死了，大蛇丸叛逃，九尾襲村，損失慘重。
但凡站在自來也的立場，都會想一想，要是那個時候自己在場，或者做得更好一點，結果是不是會大不相同。
對自來也來說，執念，就是彌補遺憾的願望。
只有綱手才深切地明白，那個男人為什麼不願意醒過來。
曾經的綱手，在千手繩樹戰死，加藤斷戰亡後，也一度和自來也很相似，多年的恐血症就是因此而誕生的。
許多年後，自來也又找到了漩渦鳴人，那個同樣很優秀，卻和波風水門大不同的少年。
似乎暗淡的希望，又開始有點眉目了。
只是，不管怎麼說，「三忍」之間的羈絆，是自來也，大蛇丸和綱手一輩子都抹不去的。
「該醒了，任性也要有個限度，我知道你累了，大家都累，在這個時刻要與命運抗爭的世界，想要過得舒坦，還要讓身邊人活得開開心心，不累是不可能的。只是，休息夠了，還是要再次上路啊……」
人生嘛，安逸不是常態，不滿足並努力爭取才是正常的模樣。
以自來也的聰明才智，不應該想不明白，哪怕是經歷過重創，「蛇蛻術」對深層思維有一定影響也一樣。
以前的自來也，和未來的自來也，都是他，是一個人不同的兩個側寫，現在這個關鍵點上，該輪到他自己「轉身」面對現實了。
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終於和老師並肩的波風水門，見自來也身上鮮血淋漓，衣衫襤褸，好在只是一些皮外傷，都不嚴重，才稍微放下心來。
「老師，讓您久等了。」
「水門啊，果然，最先到的是你。」
兩人站在蛤蟆文太的頭頂，面向了虎視眈眈看著這邊的一票年輕忍者。
「都是些好孩子啊，現在的人們，都想不到，未來居然會是這個樣子，連老夫都差點陰溝裡翻船……」
「您也察覺到了嗎，老師……」
「最開始可能會忽略，可……答案一開始就擺在明面上，這不是顯而易見麼？」
「確實如此！好在最危險的時候已經過去了……」
「可是，問題還沒有解決啊，答案有了，問題卻不見蹤影……」
「我們需要儘快尋找問題？」
「這種時候，答案給了，尋找問題才是關鍵。」
「這個暫且不提，自來也老師，他們為什麼要伏擊您？」
「呃？」
波風水門有些為難地抓了抓頭髮的鬢角道，
「您也知道，我不是個猜得出謎語的人，自來也老師貌似也不是喜歡說雲山霧罩的話的人啊！」
「那……你覺得，我的性格應該是什麼樣的？」
「這……」
聞言的波風水門，還想客氣敷衍幾句，陡然間，察覺到了自來也說話的語氣格外認真。
「動手比動嘴還要快的人，小事馬虎，大事精明，幾乎從不出錯。」
「可能吧！」
自來也指著前方的諸多對手道，
「那……水門，願不願意和我一起，試一試這些孩子的本事？想要對付我，讓我心服口服，光靠耍小聰明可不行！」