第212章 枯榮
陸青言的講道，持續了整整三日。
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他告訴他們，活著，本身就是一種修行。
這便是道。
第一批前來聽道的百姓，在第三日的清晨醒來時，驚駭地發現，自己的身體竟重新地恢復了知覺。
他們重新感受到了那份想要活下去的欲望。
他們不再需要那昂貴的醒神湯，便已是不藥而愈。
消息如同長了翅膀，在短短半日之內，便已傳遍了枯榮城的每一個角落。
整個城市為之轟動。
越來越多的人從緊閉的門窗之後走了出來。
他們相互攙扶著，拖著虛弱不堪的身體，如同朝聖般，朝著那城中央的廣場，匯聚而去。
陸青言的講台前，人山人海。
陳家府邸，書房。
「啪！」
一隻上好的青瓷茶杯，被陳家的族長陳德，狠狠地摔在了地上，他的臉上布滿了陰霾。
「廢物！」
他看著跪在地上，渾身抖如篩糠的藥鋪掌柜，聲音冰冷。
「一群廢物！」
「竟讓一個不知從哪裡冒出來的野道士，在我陳家的地盤上，斷了我陳家的財路！」
「你們是幹什麼吃的？！」
那藥鋪掌柜早已是被嚇破了膽，他將腦袋重重地磕在地上，聲音裡帶上了哭腔。
「家主饒命！家主饒命啊！」
「那————那小子，他————他不是人，他是個妖道！」
「他不用藥，不用丹，只憑一張嘴，便能讓賤民恢復神志。」
「我們————我們實在是沒辦法啊！」
「沒辦法？」
陳德聞言，怒極反笑。
他走到那掌柜的面前，一腳便將他踹翻在地。
「在這枯榮城，我陳德說的話，就是法！」
「我讓誰生，誰便能生！」
「我讓誰死，誰便得死！」
他看著在地上翻滾哀嚎的掌柜，眼神中只有一片冰冷的殺意。
「既然講道理講不通，那我們便用刀來說話。」
他轉過身，對著門外，沉聲喝道。
「沖兒！」
「孩兒在！」
一個身著錦衣，面容桀驁的年輕人，從門外走了進來。
他便是陳德的獨子，陳沖。
一個仗著陳家的勢力，在這枯榮城內橫行無忌的紈絝子弟。
「爹，您找我？」
「帶上你的人。」
陳德沒有半分的廢話，他的聲音如同數九寒冬里的冰碴。
「去。」
他伸出手指。
「將那個不知死活的野道士，連同他的講台，都給我砸了。」
「我倒要看看！」
他的眼中，閃過了一絲與他那儒雅外表完全不符的狠厲。
「是他那張嘴硬，還是我陳家的刀更硬！」
陳沖聞言，臉上露出了一個興奮的笑容。
「爹，您就瞧好吧！」
他說完，便帶著他手下朝著那人山人海的中央廣場沖了過去。
中央廣場上，陸青言依舊端坐於那座簡陋的石台之上。
就在此時，一陣充滿了囂張氣焰的喧譁聲，從那人群之外傳了過來。
「滾開！都他娘的給老子滾開！」
——
人群如潮水般向兩側分開，讓出了一條通道。
陳沖帶著他手下那三十名陳家打手，如狼似虎地沖入了廣場。
他們一個個手持棍棒刀劍，臉上掛著獰笑，不由分說便開始對那些原本在靜靜地聽著講道，來不及躲閃的百姓，進行打砸與驅趕。
一時間，整個廣場亂作一團。
哭喊聲，咒罵聲，重物落地的悶響聲，混雜在一起。
陳沖的眼中，只有一個目標。
他提著一口鬼頭刀，朝著那個端坐於高台之上的身影走了過去。
他要將這個敢於挑戰他陳家威嚴的野道士，當著全城所有人的面，一刀一刀地活剮了！
他要讓所有的人都知道，在這枯榮城，誰才是真正的主人。
他走到了石台之下，看著那個少年，說道：「小子。」
「你的戲該唱完了。」
他說著，便要一步踏上那座石台。
然而，就在此時。
那個一直端坐於高台之上的少年睜開了眼睛。
他看著那個滿臉獰笑，提刀向自己走來的陳沖，只是平靜地問了一句。
「你們的心，也病了嗎？」
這聲音不大，甚至可以說是有些輕柔。
但那一瞬間，陳沖等人只覺得眼前一花。
四周那充滿了哭喊與哀嚎的嘈雜世界，瞬間消失得無影無蹤。
下一刻出現在眼前的，是一片無邊無際的血色荒原。
在他的腳下，是堆積如山的森森白骨。
在他的頭頂，是盤旋不休的食腐禿鷲。
而在那荒原的盡頭，無數道充滿了怨毒與不甘的猙獰鬼影，正從那血色的土壤之中，掙扎著爬出，伸出那森森的白骨之爪，朝著他們抓了過來。
那是他們刀下所有的亡魂。
那股支撐著他們行兇的暴戾之氣，瞬間便消散得一乾二淨。
「啊！」
陳沖發出一聲不似人聲的尖叫，手中的那柄鬼頭刀「哐當」一聲掉在了地上。
他抱著頭，像見了鬼一般，連滾帶爬地朝著那片血色荒原的盡頭逃去。
他身後那些同樣被嚇破了膽的陳家打手，也一個個精神崩潰，丟盔棄甲，狼狽而逃。
廣場之上，死一般的寂靜。
所有人都目瞪口呆地看著那群剛剛還凶神惡煞，此刻卻如同喪家之犬般逃離了廣場的陳家打手。
他們甚至都不知道到底發生了什麼事。
只有陸青言，依舊端坐於石台之上。
他的目光，越過了那片混亂的人潮，落在了那座位於城市最中央的府邸上。
眼神平靜，卻又帶著一絲冰冷的寒意。
城主府，書房。
一個穿著青色主簿官袍，面容清瘦的年輕人，正站在窗前。
他叫蕭讓。
剛才廣場上發生的一切，已經有人告訴他了。
他的心中，掀起了滔天巨浪。
他本是寒門出身，十年寒窗，也曾有過匡扶社稷，澄清玉宇之志。
可當他真正踏入這南雲州的官場之後，才發現自己那點可笑的理想，在這片早已是被黑暗所徹底籠罩的土地上，是何等的不堪一擊。
他漸漸地沉淪，漸漸地麻木。
——
他學會了同流合污，學會了揣摩上意，學會了將自己那顆本還算是滾燙的心，一點一點地變得冰冷。
一個凡人，是不可能在修士的天下掀起什麼風浪的。
直到「神寂之日」的到來，他終於看到了曙光。
直到今日，直到那個少年的出現，他才感覺到，時機到了。
他知道，自己該做出選擇了。
深夜，陸青言所在的客棧。
「篤，篤，篤。」
一陣輕柔的敲門聲響起。
陸青言睜開了眼睛。
「進來。」
房門被從外面輕輕地推開，一個穿著青色官袍的身影走了進來。
是蕭讓。
他沒有多說一句廢話。
只是當著陸青言的面，將身上的官袍脫下，整齊地疊好，放在了地面上。
然後，他又拿出了一本厚厚的卷宗，和一幅用油布包裹著的詳盡城防地圖，雙手呈上。
做完這一切，他單膝跪地，聲音決絕。
「蕭讓願棄此濁世，追隨先生，重塑乾坤！」
陸青言看著眼前這個眼神之中重新燃起了火焰的年輕人，沉默了許久。
他沒有去接那本卷宗，也沒有去看那幅地圖。
他只是從床上走了下來，將那件官袍從地上撿了起來，重新披回到了他的身上。
他將那本卷宗與地圖，推回到了蕭讓的面前，然後一把火把它們燒了個乾淨。
「我不懂什麼叫重塑乾坤。」
他看著那在火焰之中，一點一點地化為灰燼的卷宗與地圖。
「這個世界，有些事情是沒有意義的。」
「你願意與我一起離開這裡嗎？」
蕭讓一愣，他突然有些搞不清楚陸青言是什麼意思。
沉吟半晌後，他站起身，將身上的官袍重新穿好，然後對著陸青言作了一個揖。
「先生。」
他的聲音，不再有半分的猶豫與掙扎。
「蕭讓，願為先生執鞭。」
陸青言看著他，緩緩地點了點頭。
「明日，你就跟我一起離開吧。」
蕭讓點了點頭。
這一路的風沙，終究還是被兩人甩在了身後。
數日之後，鎮南城那高大而又斑駁的城牆，再次出現在了地平線上。
只是這一次，城牆之上不再有任何旗幡，只有那冰冷的箭垛和一道道在寒風中肅立的人影。
陸青言與蕭讓抵達城外。
他們看到，那本是寬闊的護城河早已被填平，現在那裡是一道深不見底的巨大壕溝。
壕溝內外，插滿了被削尖了的巨木，如同倒豎的獠牙，在陰沉的天光下泛著森森白光。
城門緊閉。
城牆之上，涇渭分明地站著兩撥人馬。
——
東邊，是身披金色軟甲的金鱗衛。
西邊，則是身著黑色重甲的黑旗軍。
兩軍以中央那座早已是變得殘破不堪的城門樓為界，各自占據了半壁城牆。
氣氛壓抑，劍拔弩張。
整座鎮南城，如同一頭被從中劈開的巨獸，匍匐在這片所有秩序的混亂大地之上。
蕭讓看著眼前這幅景象，臉上露出了前所未有的凝重。
「先生，」他的聲音乾澀，「看來城中的局勢，比我們想像的還要糟。」
「意料之中。」
在來的路上，陸青言已經告訴了蕭讓鎮南城的情況。
接下來陸青言沒有說話，他只是帶著蕭讓，繞到了城南一處廢棄的水門。
那裡的鐵閘早已經鏽死，被腐蝕出了一個僅容一人通過的黑洞洞的缺口。
一股混雜著淤泥與腐爛氣息的惡臭，從那缺口之中，不斷地向外滲透著。
陸青言彎腰鑽了進去。
蕭讓看著那黑洞洞的缺口，咬了咬牙，也跟著鑽了進去。
兩人一前一後，從那缺口之中鑽出，悄無聲息地潛入了這座城市。
他們進入的，正是城中最混亂，也最被人遺忘的區域。
這裡本是鎮南城藏污納垢的陰溝，如今更是破敗不堪。
到處都是倒塌的房屋和散發著惡臭的垃圾堆，幾隻瘦骨嶙峋的野狗，正從那垃圾堆里翻找著可以果腹的食物，看到有生人靠近，也只是懶洋洋地抬了抬眼皮，連吠叫的力氣都沒有。
空氣中，瀰漫著一股絕望的氣息。
他們剛拐過一個巷口，一陣悽厲的哭喊聲與囂張的叫罵聲，便從那巷子的盡頭傳了過來。
只見十幾個穿著破爛的焚天谷服飾的漢子，正圍著一家早已是被砸得稀巴爛的米鋪。
他們將米鋪的老闆夫婦，一男一女，從那店鋪之內拖了出來，扔在了滿是泥濘的地面之上。
為首的，是一個臉上帶著猙獰燒傷疤痕的獨眼壯漢。
他一腳踩在米鋪老闆那早已是被打斷了的手上，獰笑道：「王老三，這個月的孝敬該交了。
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「怎麼，還想跟老子耍花樣？」
那米鋪老闆痛得渾身抽搐，卻依舊死死地咬著自己的嘴唇，一言不發。
他身旁那個早已是哭成了淚人的老闆娘，則不停地磕著頭，聲音嘶啞。
「大王饒命！大王饒命啊！」
「我們————我們是真的沒糧了————」
「求求您，再寬限幾日吧————」
「寬限？」
那獨眼壯漢像是聽到了天底下最好笑的笑話。
他抬起腳，在那米鋪老闆的斷手之上，重重地碾了碾。
「老子給你們寬限，誰他娘的來給老子寬限？！」
他說著，便不再廢話，對著身後的手下隨意地揮了揮手。
「給我搜！」
「連一粒米都不能留下！」
蕭讓看著眼前這幅與強盜無異的景象，只覺得胸中一股血氣，直衝頭頂。
他雖已棄官，但那份讀書人「兼濟天下」的念頭仍在。
他上前一步，對著那獨眼壯漢，拱了拱手。
「這位壯士，」他的聲音裡帶著一絲壓抑不住的怒意，「如今城中人人自危，何苦為了一點米糧自相殘殺？」
那獨眼壯漢回頭，看到只是一個穿著一身洗得發白的儒衫，看起來文文弱弱的書生，嗤笑一聲。
「哪來的酸丁，也敢管你火鴉幫爺爺的閒事？」
他上下打量了蕭讓一眼，那眼神如同在看一個死人。
他說完，竟直接一拳揮出。
那拳頭帶著一股惡風，直搗蕭讓的面門。
蕭讓哪裡是他的對手，他只覺得眼前一黑，一股巨力便已是轟在了他的胸口之上。
他當即便被打得口噴鮮血，倒飛了出去，重重地撞在了身後的牆壁之上，滑落在地，不省人事。
那獨眼壯漢看也沒看他一眼，只是將一口濃痰吐在了地上。
「不自量力的東西。」