「咔。」
門合上的那一聲，像是解除了某種物理意義上的封印。
柳作卿走出階梯教室的時候，沒有回頭看任何一個學員。
戴盛宗和幾位老教授跟在他身後，
皮鞋聲在走廊里漸行漸遠，最終被厚重的防火門隔斷。
教室里三十個人同時吐出一口氣。
但沒有人覺得輕鬆。
空氣里殘留著柳作卿那句「七天後我要看到你們的骨頭到底有多硬」的回聲，
像一根看不見的繩子，勒在每個人的脖子上。
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椅子挪動的聲音此起彼伏。
有人開始收拾筆記本，有人還呆坐在原位消化剛才的信息量。
張一俞從第三排站起來，拎著那本寫滿學術術語的筆記本往外走。
路過第一排的時候，他的步子明顯慢了半拍。
林闕正好側身跟陳嘉豪說話。
張一俞的視線在林闕後腦勺上划過，沒有停留，徑直走向出口。
但他經過的那兩步里，肩膀往左偏了一個幾乎不可察覺的幅度。
讓路。
他身後那個戴金屬框眼鏡的男生跟得更緊，低著頭，
筆記本抱在胸前，從林闕身邊走過的時候連呼吸都刻意放輕了。
韋一鳴看見了這一幕，嘴角扯了一下，什麼都沒說。
袁寧寧抱著筆記本從林闕面前經過，
乾脆地丟下一句「謝了」便轉身走人。
唐荷跟在後面，欲言又止地點了一下頭。
她手裡的筆記本翻著，「重力之下無英雄」被圈了一層又一層。
丹伊是最後離開教室的。
他從第三排角落站起來的時候，幾乎所有人都已經走光了。
灰藍色的眼睛從帽檐下抬起，越過空蕩蕩的座椅，
落在門口正和許長歌並肩往外走的林闕背影上。
那道目光停留了整整三秒。
帶著一種說不清道不明的東西。
主樓外面，九月的陽光把銀杏葉照得半透明。
許長歌和林闕並肩走在林蔭道上，
兩個人的影子在柏油路面上拉得很長，幾乎要重疊在一起。
「今天學到的東西，比我過去一年加起來都多。」
許長歌開口了，語速比平時慢了一截。
他沒有看林闕，目光落在前方樹影斑駁的路面上。
他停了一步，轉頭看向林闕。
「這次的短篇，我會把那些我捨不得扔的磚頭全砸了。」
林闕走在他旁邊，步子不緊不慢，
拖鞋底在柏油路上拍出懶散的聲響。聽到這話，偏了偏頭。
「砸了好。砸完了你才知道，牆後面的風景長什麼樣。」
許長歌沉默了兩秒，忽然笑了一聲。
那聲笑比早上在宿舍里的鬆弛更深一層，帶著一種被對手逼到極限後才會產生的興奮。
「等著看吧。」
兩個人沒再繼續這個話題。
拖著各自的影子，一前一後拐進了宿舍樓的走廊。
整個中午無話。
但從下午開始，宿舍區炸了。
走廊里全是腳步聲、翻書聲、鍵盤敲擊聲。
有人把筆記本電腦搬到了公共休息區的長桌上，
有人蹲在走廊盡頭的窗台邊，就著自然光翻閱柳作卿發的導讀材料。
306房間的門緊閉著。陳嘉豪的哀嚎聲穿透了木門，在走廊里拐了兩個彎。
「啊啊啊啊我寫什麼啊！一萬字！七天！柳老爺子這是要我的命啊！」
隔壁305傳來張亮壓低了聲音的安慰：
「你小點聲，我這靈感剛冒頭就被你嚎回去了。」
「不是，你這就有靈感了？！」陳嘉豪的聲音瞬間拔高了八度。
「什麼方向的？能不能給我提示一下？」
「不能。」張亮乾脆利落地拒絕，隨後傳來鎖門的聲響。
走廊另一頭，蘇曉棠端著一杯速溶咖啡從開水房出來，腳步飛快地回了自己的房間。
她的室友是一個來自湘省的女生，此刻正坐在床上抱著筆記本發呆。
蘇曉棠把咖啡放在桌上，拉開椅子坐下，打開筆記本，鋪開一張A4白紙。
筆尖落在紙面上，寫下兩個字，劃掉。
又寫了三個字，劃掉。
她咬著筆帽，盯著那張滿是劃痕的白紙，眉頭擰成了一團。
腦子裡全是林闕那句「缺了角的磚」。
303宿舍。
許長歌端坐在書桌前，白襯衫的袖口挽到了手腕上方兩寸，領口的扣子依然繫到了最上面那一顆。
桌面上攤開了七八本書。
社會學、結構主義敘事學，還有兩本詩集壓在最底下。
他左手翻著其中一本的目錄，右手在筆記本上快速寫著什麼，偶爾停下來揉一下眉心。
他在搭骨架。
從今天課上被拆碎的那些認知碎片裡，重新尋找一個能讓故事站起來的支撐點。
三米之外。
林闕穿著那條灰色大褲衩，半個身子陷在床墊里，後腦勺靠著疊起來的枕頭。
右手舉著手機，左手搭在肚子上，拇指偶爾動一下。
他的私密信箱裡，消息通知欄已經堆了四十多條未讀郵件。
王德安的消息排在最上面，連發了十二條。
「見深老師，好消息！《平凡的世界》第一部實體的海外版權談判，蘭登書屋那邊終於鬆口了！」
「對方給出的條件是全球英語區獨家代理，首印五十萬冊，版稅階梯從12%起跳！」
「另外，海外首發日期初步定在下周末。我這邊需要您確認一下宣發節奏的配合方案。」
林闕把這幾條消息看完，沒有立即回復，拇指往下滑。
紅狐的消息緊跟其後。
「造夢師大大！《星之彩》上線之後，全站收藏突破兩千八百萬，追讀率91.3%。」
「另外，克蘇魯分類下面現在開始湧進來跟風作品，其中有兩部的完成度還挺高的。您要不要抽空看看？」
林闕的拇指在屏幕上停了一秒，退出聊天界面。
兩條戰線，兩套完全不同的商業生態。
全部需要他一個人的腦子來處理。
問題在於，他現在待的地方叫清北大學。
青藍訓練營又實行半封閉管理，晚十點後不許離開宿舍樓。
室友是許長歌，頂尖的天才，觀察力和直覺都是怪物級別的。
在這種環境下處理任何一個馬甲的商業事務，都等於在刀尖上跳舞。
語音通話？
不可能，隔壁床就是許長歌。
深夜寫稿？
許長歌早上六點就起床看文獻，這人的作息比鬧鐘還准。
電話會議？
走廊隔音約等於沒有，隔壁陳嘉豪嚎一嗓子整層樓都聽得見。
林闕鎖了一下屏，又打開，切換到另一個APP。
手指在搜索欄里敲了幾個字。
許長歌揉完眉心，餘光掃過對面的床鋪。
林闕舉著手機的姿勢和十分鐘前一樣，紋絲未動。
屏幕的光打在他臉上，映出一種高度專注的神情。
許長歌的目光在那個畫面上停了兩秒。
柳教授今天在課上給林闕的評價，他記得清清楚楚。
「文章寫得像刀子一樣利」，那種深不見底的認知儲備，絕對不可能憑空而來。
此刻林闕看手機的那種專注程度，和他在課堂上剖析張一俞時如出一轍。
許長歌推測，林闕多半是在查閱某種極其冷門的社會學文獻，或者某個特定領域的田野調查資料庫。
許長歌猶豫了三秒，還是開口了。
「你在看什麼方向的資料？」
他的語氣很自然，帶著室友之間正常的好奇，也帶著一個競爭者對對手備戰策略的本能關注。
林闕抬起頭。
他看了許長歌一眼，沒有任何猶豫，把手裡的手機翻了個面，屏幕朝向許長歌的方向。
屏幕上，某房產中介APP的界面填滿了整個畫面。搜索欄里赫然打著一行字：
【海淀區】 【商住兩用】 【月租】
許長歌的手指停在筆記本上方，整個人定住了。
他準備了一肚子關於結構主義敘事、關於意象留白與骨架重構的探討話題，全被堵在了喉嚨口。
他看著那個搜索欄里的字，又抬頭看了看林闕那張毫無波瀾的臉。
三十個全國最頂尖的文學天才正在為七天後的鍛骨短篇殺紅了眼。
走廊里到處是抓狂的腳步聲和翻書聲。
而他的室友，全國總冠軍，SSS級的締造者。
在找房子。
許長歌張了張嘴。
「你……要在外面租房子？」
……