次日，寅時剛過。
天色黛青，上京城尚在沉睡，但皇城之內，百官已經身著朝服，匯入那座象徵權力的宮殿。
金鑾殿。
言休夾在人群中，一身青色道袍在周遭的官服里很醒目。
他沒有官職，按理說沒有資格上朝。
但昨夜，皇帝的貼身太監王瑾親自到聽竹軒傳了口諭，讓他今日務必到場。
於是，他就這麼來了。
一個太監將他引到了一個不屬於文官，也不屬於武將的特殊位置，就在御階之下，三公之首的身後。
一個微妙，又充滿信號的位置。
言休一站定，許多審視、好奇、鄙夷的目光便從四面八方匯聚而來。
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「此人是誰？竟能立於此處？」
「看著像個道士……難道是欽天監的人？」
「不對，欽天監正秦觀在那邊，你看他，看這道士的眼神也充滿困惑。」
「我知道了！此人就是最近城裡傳得神乎其神的那個『言半仙』！」
「什么半仙，不過是個江湖騙子，怎麼混進這金鑾殿上來的？」
竊竊私語聲，在大殿中悄然蔓延。
對於這一切，言休恍若未聞。
他只是眼觀鼻，鼻觀心，手中拂塵輕輕的搭在臂彎，神態超然，透著一股生人勿近的氣息。
他知道，自己今天就是來當靶子的。
一個合格的靶子，只需要站得夠穩，吸引足夠多的火力，就夠了。
很快，隨著一聲悠長的「陛下駕到」，所有聲音停止了。
身穿明黃龍袍的皇帝趙淵，邁著沉穩的步伐，自殿後走出，端坐於那張象徵至高權力的龍椅之上。
皇帝的目光掃過階下百官，最後在言休的身上短暫停留。
趙淵的臉上，帶著一絲不同尋常的紅潤，精神煥發。
他沒有像往常一樣先處理那些繁雜的奏章，而是直接開口。
那聲音，在金鑾殿的穹頂之下迴蕩，清晰的傳入每一個人的耳中。
「眾愛卿，今日早朝，朕有一件關乎國本的大事，要向天下宣布。」
來了！
所有官員的心頭都是一緊，齊齊躬身，屏息凝神。
趙淵的目光，緩緩的，精準的落在了言休的身上。
「朕自登基以來，日夜操勞，常感心力交瘁，以至龍體不安。幸得天垂憐，讓朕遇此奇人。」
他伸出手指，遙遙指向殿中的那抹青色身影。
「言休先生，以凡人之身，洞察天機，勘破人心。前夜與朕一番長談，解開了朕多年的心結，其言，如醍醐灌頂；其智，如撥雲見日！」
「朕以為，此乃上天賜予我大夏的祥瑞，是真正的國之重器！」
話說到這裡，朝堂之上已經一片寂靜。
所有人都瞪大了眼睛，看著那個一動不動的道士，腦子裡一片空白。
皇帝這是……什麼意思？
然而，趙淵接下來的話，才讓每個人都呆住了。
「朕，今日意欲冊封——」
趙淵的聲音陡然拔高，充滿了不容置疑的威嚴與決斷。
「——冊封言休，為我大夏護國國師，位在三公之上！入朝不趨，贊拜不名，見朕不跪！」
這幾句話讓整個金鑾殿都安靜下來，時間仿佛凝固了。
一個年過七旬的御史，嘴巴張得能塞進一個雞蛋，花白的鬍子隨著下巴的劇烈抖動而顫抖。
兵部尚書那隻習慣性按在腰間刀柄上的手，僵在了半空。
戶部尚書錢多多那張永遠寫著「國庫沒錢」的苦瓜臉，第一次被純粹的震驚所取代。
寂靜。
一秒，兩秒……
隨即，整個朝堂炸開了鍋。
「什麼？國師？位在三公之上？！」
「我沒聽錯吧？陛下瘋了不成！」
「一個來歷不明的江湖術士，憑什麼！這簡直是滑天下之大稽！」
「我大夏開國八十年，何曾有過如此荒唐之事！」
就在這片譁然聲中，一個蒼老而威嚴的聲音響起。
「陛下！萬萬不可！」
百官之首，當朝太師崔元敬，從隊列中一步跨出。
他滿頭銀髮，身形清瘦，但此刻那雙渾濁的老眼中，卻迸射出駭人的精光。
他先是對著龍椅上的皇帝，行了一個無可挑剔的大禮，然後猛的直起身，聲色俱厲的指向言休。
「陛下，我大夏自有國法，祖宗亦有成規！何為三公？乃輔佐天子，治理天下之棟樑！非有經天緯地之才，定國安邦之功，不可居於此位！」
「而此人！」崔元敬的手指，幾乎要戳到言休的鼻子上，「不過一介方士，來歷不明，根腳不清！無半點功名在身，無尺寸之功於國！陛下僅憑與其一番長談，便要授其如此顯位，豈不是將國之重器，視同兒戲！」
他的聲音，在殿中迴蕩，擲地有聲。
「臣，懇請陛下，收回成命！切莫因妖人蠱惑，而亂我朝綱！」
「臣等，附議！」
隨著崔元敬話音落下，他身後的門閥官員們，走出了數十人，齊齊跪倒在地。
聲勢之浩大，瞬間占據了整個大殿的中央。
數十名高官形成的壓力，壓向龍椅上的皇帝和殿中的言休。
這是一場逼宮。
所有人的目光，都聚焦在了言休的身上。
他們等著看他如何辯解，等著看他在這股壓力下，如何驚慌失措，醜態百出。
然而，他們失望了。
從始至終，言休連眼皮都沒有抬一下。
他就那麼靜靜的站著，仿佛眼前的一切，都與他無關。
那張清秀的臉上，看不出絲毫的緊張或憤怒，只有一種看透了世事變遷的淡然。
他甚至，都沒有看崔元敬一眼。
這種沉默與無視，比任何辯駁都更有力，讓崔元敬和所有反對者感到難堪。
更重要的是，他將整個舞台，完完整整的，留給了皇帝。
這是你的朝堂，這是你的臣子，現在，他們反對的是你的決定。
言休把問題又交回給了趙淵。
龍椅之上，趙淵的臉色由紅轉青，最後變得鐵青。
他看著下方跪倒一片的臣子，看著崔元敬那張寫滿了「為了江山社稷」的忠義面孔。
好啊！
好一個祖宗之法！
好一個為國為民！
朕昨日才聽完國師剖析的死水之論，今日你們便活生生的給朕上演了一遍！
你們反對的，是言休嗎？
不！
你們反對的，是朕！是朕這個皇帝，想要掙脫你們這些門閥世家控制的企圖！
趙淵的胸中升起怒火，感到自己的帝王威嚴被冒犯了。
他緩緩的從龍椅上站了起來。
「崔元敬。」
他的聲音不大，卻冰冷的沒有一絲感情。
「你說，祖宗之法不可變？」
「朕且問你，我大夏太祖皇帝，當年陳橋兵變，黃袍加身，又合的是哪家的祖宗之法！」
轟！
此言一出，崔元敬的瞳孔猛的一縮，臉上血色瞬間褪盡。
這話誅心，揭開了大夏皇朝的根本傷疤。
「朕再問你！」趙淵的目光如刀，掃過所有跪在地上的官員，「你們一個個，飽讀詩書，身居高位，可知朕為何夜不能寐，憂心忡忡？」
「你們不知！你們只知黨同伐異，只知維護你們家族的田地和官位！滿朝文武，竟無一人，能為朕分憂！」
「唯有國師！」趙淵的聲音再次拔高，充滿了賞識與欣慰，「唯有國師一言，便道破了朕的心病，指明了國之癥結！此等大才，難道不比你們這些只知空談禮法的所謂棟樑，強上百倍千倍！」
他猛的一揮龍袖，一股君臨天下的霸氣勃發。
「此事，朕意已決！」
「冊封國師，非為私情，乃為國之大計！誰若再敢反對，便是與朕為敵，與大夏的未來為敵！」
「退朝！」
話音落下，趙淵看也不看下方百官那一張張神色各異的臉，轉身拂袖，徑直向殿後走去。
他決絕的背影，宣告了這場朝堂議事的結局。
「陛下……陛下！」
崔元敬跪在地上，伸出手，想要說些什麼，卻最終只化作一聲憤怒不甘的嘶吼。
崔元敬緩緩回頭，那雙布滿血絲的眼睛，死死的釘在了言休的身上。
言休，此刻終於緩緩睜開了眼睛。
他迎著崔元敬的目光，臉上，露出了一絲淡淡的微笑。
然後，他對著太師，微微稽首，轉身，向殿外走去。
早朝結束。
冊封國師的旨意，迅速傳遍了整個皇城。
言休被賜下了一座位於皇城東側的巨大府邸，牌匾上「國師府」三個大字，龍飛鳳舞，是皇帝親筆御書。
然而，當言休在小太監的引領下，剛剛走出宮門，準備前往自己的新家時。
一群衣著華麗的世家子弟，嘻嘻哈哈的將他的去路攔住。
為首一人，面如冠玉，眼帶桃花，手中一把灑金摺扇搖著。
正是太師崔元敬的嫡長孫，崔穎。
他看著言休，皮笑肉不笑的拱了拱手，聲音拖長，帶著譏諷與惡意。
「哎呀，這不是我們大夏新出爐的護國國師大人嗎？」
「下官崔穎，攜上京一眾兄弟，在此，特地向國師大人道賀來了！」