與此同時，千里之外的京城，皇宮紫宸殿。
連日來。
京城天氣沉悶，烏雲壓頂，悶得人透不過氣。
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就跟如今的朝堂局勢一模一樣。
皇帝陳天瀾端坐在龍椅上，指尖無意識地摳著龍椅扶手。
他這幾日，心緒一直不寧。
自打收到陳應還活著，而且還率軍北上。
奔赴黑石嶺的消息後，他就沒睡過一個安穩覺。
心裡又期待，又忐忑。
期待陳應能一舉擊潰陳峰，替他除掉這個最大的心頭大患。
忐忑萬一陳應輸了，他就真的孤立無援。
大殿之下，文武百官分列兩側，個個低眉順眼，沒人敢多說一句話。
整個朝堂，死氣沉沉。
沒人不是心裡明鏡似的，大貞的江山，早就搖搖欲墜。
只是所有人都在硬撐，都在等一個結果。
等黑石嶺之戰的結果。
只要陳應贏，朝廷還有翻盤的機會。
若是陳應輸，大貞江山，大概率就要易主了。
陳天瀾掃了一眼底下沉默的百官，心裡越發煩躁。
他最討厭這群官員的一點，就是順風一窩蜂，逆風全啞巴。
平日裡爭權奪利，黨同伐異個個積極。
真到了王朝生死存亡的關頭，沒一個人敢站出來扛事。
陳天瀾壓著心裡的焦躁，開口發問。
「前線可有最新戰報？三皇子帶的人，有沒有順利抵達黑石嶺？可有與陳峰的歸義軍交手呢？」
殿內一片寂靜。
過了好幾秒，兵部尚書才硬著頭皮出列，躬身回話。
「回陛下，最後一份戰報，仍是三日之前。」
「報三皇子五萬藩王兵，順利進入黑石嶺山道，大軍行進順利，暫無受阻消息。」
「之後斥候未再傳回訊息，想來估計是戰局僵持，暫無變故，沒消息就是最好的。」
這話一出，陳天瀾心裡稍稍鬆了口氣。
他自我寬慰。
沒消息，就是好消息。
黑石嶺地勢險要，易守難攻。
老三手握五萬大軍，兵力也不少。
那大啟的軍隊都有過背叛他的事，還能多給他賣力氣。
有跟沒有沒什麼大區別。
陳峰就算再能打仗，五萬人還拿不下他？
甚至大概率，會被陳應死死拖在黑石嶺，損耗戰力。
只要拖下去，對京都就是天大的好事。
陳天瀾眼神緩和了些許，語氣帶著一絲篤定。
「諸位愛卿放心。」
「三皇子是朕看著長大的，兵法方面倒是有不小造詣，麾下又全是藩王精銳。」
「五萬大軍合圍，陳峰區區數萬兵馬，必敗無疑。」
「等三皇子攻破黑石嶺，擊潰陳峰主力，我朝危困境自然解了，丟了的城池不怕拿不回來。」
他話說得自信。
可心裡深處，藏著一絲連自己都不願承認的慌張。
只是他身為帝王，不能露怯。
他一慌，整個朝堂甚至整座京都，就徹底崩了。
底下的官員們，紛紛附和附和。
「陛下聖明，三殿下勝算極大。」
「藩王勢大，陳峰叛軍必不能擋。」
「只需靜待捷報，江山可安。」
一堆空話套話，聽得陳天瀾心裡稍安。
可他不知道。
此刻的黑石嶺，早已血流成河，五萬大軍？
藩王都被人當小雞仔按住了。
他期盼的捷報，永遠不會來了。
時間一點點流逝。
又過了半個時辰。
就在朝堂眾人準備退朝之時。
殿外突然傳來急促的腳步聲。
一名傳信兵連滾帶爬衝進大殿。
衣衫破爛滿頭大汗，臉上寫滿了極致的驚恐。
「報——！」
悽厲的報信聲，瞬間劃破大殿內的死寂。
所有官員瞬間抬頭，神色緊繃。
陳天瀾心臟猛地一跳，莫名的不安瞬間湧上心頭。
他沉聲喝問。
「什麼事這麼慌張，這是大殿成何體統。」
傳信兵跪倒在地，渾身發抖，聲音嘶啞帶著哭腔。
「陛下，大事不好！黑石嶺大敗。」
「三殿下五萬人，陷入陳峰埋伏，全軍覆滅？」
「隨軍南方藩王，盡數被俘戰死，無一倖免。」
「陳應殿下……已於陣前被斬殺。」
轟。
這句話，像一道驚雷，狠狠劈在整個大殿所有人的心頭。
瞬間，滿殿死寂。
落針可聞。
所有文武百官臉上的從容僥倖，一瞬間徹底消失。
取而代之的，是滿臉的呆滯且，難以置信，還有深入骨髓的恐慌。
沒人敢相信這個消息。
五萬大軍。
好幾個南方藩王聯手。
怎麼可能一夜之間，全軍覆沒？
陳天瀾坐在龍椅上，整個人瞬間僵住。
大腦一片空白，嗡嗡作響。
他瞳孔驟縮，身體控制不住的微微發抖。
手裡握著的玉質鎮紙，「啪」的一聲，直接掉落在地，摔得粉碎。
碎玉飛濺，就像他此刻徹底破碎的希望。
他死死盯著那名傳信兵，不敢相信自己的耳朵。
甚至以為自己聽錯了。
他緩了足足十幾秒，才用乾澀沙啞的聲音，顫抖著開口。
「你……你說什麼？」
「再說一遍。」
傳信兵趴在地上，哭著重複。
「陛下，是真的，黑石嶺山谷被封！，全都是伏兵。」
「巨石滾木封死退路，大啟的玄甲軍騎兵衝殺，步人甲重甲圍堵。」
「三殿下帶的五萬人困死谷中，死傷無數，大半投降。」
「所有領兵藩王，要麼戰死，要麼被俘。」
這一次。
每個字，都清清楚楚鑽進陳天瀾的耳朵里。
再也沒有半點僥倖。
轟隆。
陳天瀾腦子裡最後一根緊繃的弦，徹底斷了。
他整個人渾身發冷，手腳冰涼，一股寒氣從腳底直衝頭頂，凍得他渾身發麻。
之前所有的期盼，還有自我安慰，在這一刻，徹底化為泡影。
他一直靠著陳應撐著。
靠著南方藩王的勢力，撐著大貞最後一口氣呢。
他心裡清楚，僅憑自己手裡這點禁軍，根本擋不住勢如破竹的陳峰。
他唯一的活路，就是陳應勝，藩王勝，拖住陳峰，形成南北對峙。
可現在。
陳應輸了。
藩王全沒了。
偌大的大貞江山，現在就剩他這一座孤零零的京城，和一群早已沒了戰意的禁軍。
陳天瀾只覺得胸口一陣發悶，一口老血沒上來，差點直接從龍椅上栽下去。
他死死咬住後槽牙，強行撐住身體，不讓自己失態。
可微微顫抖的肩膀，早已暴露了他內心的極致崩潰。
他做夢都沒想到，陳峰的算計，竟然狠到這種地步。