「界縫器物？」
孫銘聲音不大。
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可在這間已經被符陣封死的石樓里，每個字都清清楚楚。
老鑑定師沒有馬上回答。
他往後退了兩步，後背貼住牆，像是只有這樣，才能站穩。
那隻枯瘦的手抬起來，指了指頭頂。
「你們知道裂縫吧。」
這不是詢問。
更像是提醒。
「我們住在藍星。詭異從裂縫裡爬出來。馭鬼者封裂縫，殺厲鬼，維持秩序。」
「這是協會明面上那一套。」
他說到這裡，喉結動了一下。
「可你們有沒有想過……」
「裂縫另一頭，到底是什麼？」
孫銘沒有接話。
周平站在他側後方，身形沒動，目光卻落在老者手指上。
老者聲音壓得更低，沙啞裡帶著一股藏不住的顫意。
「兩扇門之間的縫，又算什麼？」
石樓里安靜了下來。
牆上那台齒輪儀器還在轉。
咔。
咔。
聲音很輕，卻聽得人心裡發緊。
老者深吸一口氣，像是把某個不能說的詞硬從喉嚨里拽了出來。
「界縫。」
兩個字出口，他嘴唇都在抖。
「兩個不同世界碰撞、重疊時，中間會擠出一條虛無夾縫。」
「那就是界縫。」
「它不是裂縫。」
老者抬起手，在空中比了一道細線。
「裂縫像一扇門。」
「界縫，是門和門之間那條縫。」
「那地方沒有穩定規則。或者說，所有規則在那裡都是亂的、錯的。」
他五指慢慢收緊。
「任何東西進去，都會被絞碎。」
「肉身不行。」
「靈魂也不行。」
他說完這句，視線重新落回櫃檯上的拓印紙。
那張紙明明安安靜靜鋪在那裡。
可老者看它的眼神，像是在看一口已經打開的棺材。
「除了極少數特殊器物。」
「它們本身就誕生在界縫裡。」
「或者，它們的材質和鍛造方式，天生就能適應那種混亂。」
老者的手指懸在紋路上方，遲遲沒有碰下去。
「這枚戒指上的紋路……」
他聲音輕到幾乎要散在空氣里。
「不是裝飾。」
「它是在界縫裡釘坐標。」
「坐標穩住之後，下一步，就是開路。」
他抬起頭。
那雙渾濁的老眼，對準孫銘。
「這種東西，一旦完整——」
他喉嚨滾了一下。
「就能強行打開一條通往『門後』的通道。」
江城。
驚悚樂園控制室。
林峰搭在扶手上的手停住了。
門後。
這兩個字落下的瞬間，控制室里所有細碎聲音都像被壓低了。
林峰腦子裡，已經有幾塊碎片自動拼到了一起。
鬼域之戒。
界縫器物。
通往門後的通道。
林峰沒有立刻說話。
他只是在心裡，把這枚戒指的危險等級往上提了兩檔。
這哪是戒指。
這是門後的鑰匙。
而且還是一把不知道會不會反過來開鎖的鑰匙。
鑑定室內。
孫銘繼續開口問道。
「門後是什麼？」
老者猛地搖頭。
「不知道。」
他聲音發顫。
「也不想知道。」
「老先生。」
孫銘往前半步。
「你說的這些——」
「沒了。」
老者忽然伸手，一把將拓印紙從櫃檯上扯起來。
這一次，他沒有把紙攥成團。
而是雙手一翻。
指尖泛起一層灰白色光。
紙面上的墨跡像被水洗過一樣，一點點淡下去。
三秒後。
拓印紙變成了一張白紙。
什麼都沒剩。
老者把白紙丟進腳邊的廢紙簍。
緊接著，他抬手按住自己的太陽穴。
孫銘眉頭輕輕一動。
一縷很淡的灰霧，從老者指尖滲出來，貼著太陽穴緩緩旋轉。
每轉一圈，老者臉色就白一分。
他在主動清自己的記憶。
周平往前踏了半步。
「老先生。」
老者閉著眼，手還按在太陽穴上。
「走。」
他的聲音已經虛弱下去，卻硬得沒有半點商量餘地。
「今天沒人來過。」
「我也什麼都沒說過。」
灰霧轉到第五圈。
老者身體開始發抖。
嘴角有血絲滲出來，順著下巴往下淌。
這種自清術對精神損傷極大。
可他寧願傷自己，也不肯讓這段記憶繼續留在腦子裡。
孫銘看了周平一眼。
周平微微搖頭。
這老頭不是裝腔作勢。
他是真的怕。
孫銘沒有再問。
兩人轉身。
石門上的防盜符自動脫落。
灰色光膜散開。
門軸發出一聲輕響。
他們走了出去。
身後，石樓的門緩緩合上。
通道里，人流照舊。
攤販壓著嗓子叫賣。
有人蹲在地上挑貨。
有人抱著封禁盒匆匆穿過。
沒人看他們。
孫銘往前走了幾步。
腳步平穩，表情沒有變化。
可江城控制室里，林峰的視線一直停在暗格方向。
那裡面，放著融合了五分之三的鬼域之戒雛形。
戒指內壁那個磨損模糊的半截字符，在暗光里若隱若現。
集齊五枚碎片。
打開門後通道。
到時候，到底是他拿著鑰匙開門。
還是門後的東西，順著鑰匙來找他？
林峰抬手，合上暗格。
答案現在沒有。
但方向已經很清楚了。
剩下的兩枚碎片，必須找到。
而且，要比所有人都快。
——
鬼市更深處。
攤位漸漸少了。
取而代之的，是幾間嵌在岩壁里的石質作坊。
隔著一段距離，就能聽到金屬敲擊聲。
鐺。
鐺。
鐺。
節奏沉穩有力。
像地下有一顆巨大的心臟，正在一下下跳動。
熱浪從最裡面那間作坊里湧出來。
石門半開。
門框上方嵌著一塊鐵牌。
上面刻著三個字。
鍛鬼坊。
孫銘推門進去。
熱浪迎面撲來。
作坊內部比外面看著更大。
左側三座熔爐並排，爐口泛著幽綠色火光。
中間是一座鐵砧。
砧面坑坑窪窪，被錘了不知多少年。
牆上掛滿錘子、鉗子、淬火槽。
每一件工具都舊得發黑，卻都帶著一層被歲月磨出來的包漿。
鐵砧旁，站著一個魁梧男人。
胸前圍著厚牛皮圍裙。
圍裙上全是燒出來的焦痕。
最扎眼的，是他的右臂。
從肩關節往下，全是青銅色金屬。
關節處咬著精密齒輪。
五根手指由一節節活動銅件拼成，縫隙里嵌著細小靈異晶石，泛著微弱藍光。
天機閣詭匠。
用自己的血肉，換了一條機械臂。
他正拿著銅錘敲打鐵砧上的半成品。
聽到腳步聲，他頭也沒回。
「修什麼？」
嗓音粗糙。
孫銘走到鐵砧邊。
他從背後暗扣里取出一樣東西，直接放在砧面上。
咣。
金屬聲響起。
一把消防斧橫在鐵砧上。
刃口滿是缺口。
斧面焦黑，上面覆著一層灰白色結晶。
那是火鬼靈力長時間高溫炙烤後，滲進金屬里形成的焦灰層。
詭匠手裡的活停了。
他轉過身。
機械右臂自然垂下，青銅指節張開，夾住斧柄末端，輕輕一提。
消防斧離開鐵砧。
詭匠把它舉到眼前。
機械拇指沿著刃口慢慢划過。
金屬摩擦，發出細微的嘶聲。
他眉頭皺了一下。
又鬆開。
再皺。
再鬆開。
最後，他把斧子翻了個面。
機械指尖按在斧面最深那道焦痕上，停了三秒。
「這斧子……」
詭匠抬頭看了孫銘一眼。
眼裡沒有驚訝。
只有興趣。
「吸過火鬼裂縫的核心靈力？」
孫銘點點頭。
「能強化嗎？」
詭匠咧嘴一笑，露出一排被煙燻黃的牙。
「能。」
他把斧子重新放回鐵砧。
機械手在斧面上拍了兩下。
是在拍一匹好馬。
「豈止是能。」
「火鬼核心靈力滲得夠深，金屬基底都半靈化了。」
「普通寒鐵填進去，直接排異，白搭。」
他轉身從牆上架子裡抽出一根黑色鐵條。
鐵條表面泛著暗藍光澤。
和黑水符釘的材質很像，但雜質更少，紋理更密。
「得用鍛靈寒鐵。」
詭匠把鐵條在手裡掂了掂。
「灌進去，冷熱對沖。」
「刃口強度至少翻三倍。」
「成了以後，叫破爐斧。」
他嘿了一聲。
「四星封禁器的殼子，別管多硬，挨它一下都得掉層皮。」
孫銘沒有多問。
「多少？」
詭匠豎起機械手，張開三根銅指。
「三顆高階鬼氣結晶。」
說完，他又補了一句。
「加工費另算兩顆中階。」
這價格不便宜。
放在鬼市外面，都夠買一件成品四星武器了。
但林峰很清楚。
成品是成品。
定製是定製。
這把斧子吃過火鬼核心靈力，又能用鍛靈寒鐵補刃，後續還有成長空間。
這筆帳，不能只看眼前。
孫銘從兜里取出五顆結晶，放在鐵砧邊緣。
三顆暗青色。
兩顆淺藍色。
整整齊齊。
詭匠低頭看了一眼。
沒有討價還價。
機械手一掃，結晶全進了圍裙口袋。
「兩個時辰。」
他說完，轉身走向最左側的熔爐。
青銅右臂的齒輪一節節咬合，拉開風箱把手。
呼——
爐膛里幽綠色火焰猛地竄高。
熱浪衝出爐口，把周圍空氣燒得扭曲。
詭匠把消防斧送入爐火中央。
金屬表面的焦灰層開始軟化。
斧面里殘留的火鬼核心靈力被高溫重新激活，泛出暗紅色光。
暗紅與幽綠交纏在一起。
像兩頭困在爐里的鬼，正在互相撕咬。
鐺。
第一錘落下。
火星四濺。
鐺。
第二錘跟上。
斧面上的缺口收攏了一分。
旁邊坩堝里，鍛靈寒鐵緩緩熔化。
冷熱兩股力量剛一接觸，爐火猛地一跳。
詭匠眼睛亮了。
「好料子。」
他低聲笑了一下。
「這波活，不虧。」
孫銘退到門邊。
背靠石壁，雙手環胸，閉上眼。
周平站在他左側。
姿態鬆散，卻剛好擋住了門外投來的幾道視線。