曹仁看著地圖，眼神微動。
「東郡確實比陳留更適合擴展。濮陽一帶水網縱橫，可屯田，可練兵，也可控黃河南岸。」
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李典也點頭。
「且東郡太守王肱名望不強，郡中兵力未必能穩。」
曹操看向李遠。
「可東郡不是無主之地。」
李遠笑了笑。
「所以不能搶。」
曹操眯眼。
「那怎麼取？」
李遠伸出兩根手指。
「讓別人送。」
帳中幾人同時愣住。
曹洪像聽見天方夜譚。
「送？誰會把地盤送給咱們？」
李遠看向北方。
「袁紹。」
曹操眉頭一跳。
「袁本初？」
李遠點頭。
「袁紹如今最頭疼的不是咱們，是公孫瓚。」
「北邊遲早要打。」
「他要和公孫瓚爭冀州、幽州一線，就顧不上黃河南岸。」
「東郡若亂，他自己抽不出手，又不能放任賊寇坐大。」
「那時候，他需要一把刀。」
李遠拍了拍曹操面前的案角。
「主公，你就是那把刀。」
曹操臉色沉了沉。
夏侯淵皺眉。
「讓主公給袁紹當刀？那不還是被他使喚？」
李遠看他。
「要看怎麼當。」
「別人當刀，是白幹活。」
「咱們當刀，是連刀鞘一起拿走。」
夏侯惇眼睛頓時亮了。
「賢侄的意思是……」
李遠手指點在東郡。
「若東郡有賊寇作亂，袁紹命主公領兵平亂。」
「主公奉命出兵，打的是賊，救的是郡，拿的是袁紹給的名義。」
「打贏以後，東郡太守無能，地方百姓感恩，袁紹又不可能親自來管。」
「到時候主公留兵駐守，接管郡務。」
「這叫搶嗎？」
「這叫奉命安民。」
帳內安靜了。
連曹洪都張著嘴，半天沒罵出來。
曹操盯著地圖，呼吸慢慢重了。
他看見了。
真的看見了。
若按李遠所說，東郡不是搶來的，而是順勢接來的。
同樣是拿地盤，名聲卻完全不同。
打陳留，是背舊友，惹人罵。
救東郡，是奉袁紹之令，平賊安民。
甚至還能拿到官職。
曹操心口那團火，忽然被按住了，但沒滅。
它換了個方向燒。
燒向東郡。
曹操沉聲道：「你如何確定東郡會亂？」
李遠心裡翻了個白眼。
因為歷史上就亂。
黑山軍白繞、於毒那群人遲早南下，東郡王肱守不住，袁紹會把鍋甩給你。
然後你曹老闆靠這一戰拿到東郡太守，才算真正有了第一塊像樣地盤。
但這話不能說。
說了容易被當妖怪燒了。
李遠懶洋洋道：「主公，你看看這天下，還有哪不亂？」
曹操臉色一黑。
李遠繼續道：「黑山軍盤踞太行，流民賊寇十萬、數十萬都有。」
「董卓遷都後，中原郡縣空虛，黃河南岸肥得流油。」
「東郡太守王肱守不住是遲早的事。」
「袁紹北顧公孫瓚，必然要找人替他看南邊。」
「咱們離得近，兵也有，名聲剛在酸棗打出來。」
「他不找主公找誰？」
曹仁緩緩點頭。
「有理。」
李典道：「若袁紹真下令，則名義極正。」
曹洪還有點不甘。
「那要等多久？」
李遠看向他。
「半年。」
曹洪倒吸一口氣。
「又半年？」
李遠糾正。
「最多半年。」
曹洪抱著糧冊，整張臉都皺了。
「你是不是喜歡半年半年地熬人？」
李遠看著他。
「曹洪將軍，糧倉多熬半年，你不高興？」
曹洪嘴唇動了動。
高興。
當然高興。
可被李遠這麼一說，他又覺得自己輸了。
曹操沉默許久。
他的手指在陳留和東郡之間來回移動。
陳留近，誘人，能立刻拿。
東郡遠些，卻有名義，有更大的空間。
一個是硬搶。
一個是等人送上門。
曹操閉了閉眼。
再睜開時，他一掌拍在東郡的位置。
「好。」
「再等半年。」
眾人心頭一松。
李遠也鬆了口氣。
終於把曹老闆這波梟雄病壓下去了。
然而曹操下一句就來了。
「這半年，兵要擴。」
「糧要屯。」
「騎兵要練。」
「工坊要加造兵器。」
「屯田不能停，周邊小寨該收的也收。」
「李遠，這些都歸你安排。」
李遠臉色慢慢垮了。
「主公，我剛才勸你別打仗，不是讓你把所有活都打到我頭上。」
曹操冷笑。
「你不是說再苟半年？」
「苟也要苟出樣子。」
李遠深吸一口氣。
「我申請病假。」
曹操道：「准。」
李遠一愣。
曹操補了一句。
「病死再休。」
李遠：「……」
典韋在帳口探頭。
「主公，李主簿沒病，就是懶。」
李遠回頭。
「典韋，你今晚少一塊肉。」
典韋大驚。
「俺錯了！」
夏侯惇哈哈大笑，走過來拍了李遠肩膀。
「賢侄，辛苦些。」
「等東郡真送上門，叔請你喝酒。」
李遠被拍得肩膀發麻：「賢叔，你先把手拿開，我還能活到東郡。」
夏侯惇立刻收手，滿臉慈愛。
「好好好。」
曹操看得太陽穴直跳。
這日子真是越來越邪門。
議事散後，己吾繼續忙了起來。
曹操的命令很快傳到各處。
新兵增訓。
工坊加爐。
屯田隊重新分組。
糧倉開始修第二座。
曹洪雖然罵罵咧咧，卻親自盯著木料進場，誰敢浪費一根，他比看守山賊還凶。
李典帶著文吏重新造冊，外營人口按戶分田。
曹仁整頓營防，曹純訓練守備，夏侯淵天天繞著騎兵隊轉。
趙雲倒是穩。
每日天不亮便在校場練槍，練完槍練馬，練完馬帶人巡田。
典韋則繼續守著李遠。
因為曹操發現，李遠只要沒人看著，就能在工坊、田邊、糧倉、校場任何一個地方睡著。
有一次甚至睡在新修的糧倉樑上。
問就是上去看看木料，順便閉眼思考。
曹操氣得當場讓典韋看人。
典韋執行得很認真。
只要李遠要睡，他就蹲旁邊。
李遠問：「你看著我幹什麼？」
典韋答：「主公說，你睡可以，別摔死。」
李遠無話可說。
日子一天天過去。
己吾的糧倉真的滿了半座。
第二座糧倉也起了架。
校場上的喊殺聲越來越齊。
田裡的青苗從淺綠長到深綠，又在風裡一層層壓低。
外營孩子的臉上開始有肉，婦人的眼神也不再總是驚慌。
工坊里，鐵錘聲從早敲到晚。
夜裡站在營牆上往下看，己吾城外一片火點。
曹操常常站在牆頭，看著這些火，一站就是許久。
曹操問：「你說東郡真會送來？」
李遠打著哈欠。
「會。」
曹操問：「若不來呢？」
李遠道：「那就繼續屯糧。」
曹操冷笑。
「若我等不及呢？」
李遠看向牆下。