李遠蹲在水盆旁，伸手按了按被繩子綁在一起的船模。
確實很穩，也確實很適合放火。
黃蓋要是看見這東西，怕是連苦肉計挨的板子都覺得值了。
龐統盯著李遠。只要此人反對，自己這條計策便很難落下。
江東那邊最忌憚的，也正是這個看似懶散的安平亭侯。
李遠卻站起身，拍了拍手上的水。
「此計妙。」
「鐵索連船，鋪上木板，的確可解士卒暈船之苦。」
聽到李遠的話，龐統眼底的戒備慢慢散去。
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曹操嘴角差點抽起來。這混帳笑得這麼真，心裡八成已經開始挖墳了。
蔣干大喜。
「連李侯都贊成，足見龐先生此計高明！」 李遠點頭。
「高。實在是高。」
當天，曹操設宴款待龐統，又命人給他安排住處。
龐統沒有久留。
他說自己尚有幾名舊友在江南，願替曹操暗中招攬，待鐵索打造妥當之後再來效力。
曹操親自將他送出水寨，還賜了金帛。龐統登船之後，站在船尾回望。
曹營水寨內，工匠已經抬出鐵鏈比對尺寸。北軍將領圍在船邊議論，臉上都帶著喜色。
而那個最難對付的李遠，正坐在岸邊讓典韋替他系披風，根本沒有再看那些船一眼。
龐統收回目光，曹操中計了。
入夜。
李遠剛鑽進被窩，房門便被敲響。
典韋站在門外。 「三弟，主公叫你過去。」
李遠拉起被子蓋住腦袋。
「我休假。」
「主公說，只議半個時辰。」
「半刻鐘也不去。」
典韋想了想。
「主公還叫了郭先生。」
被窩裡安靜片刻，李遠掀開一角。
「只有我們三個？」
「主公說是。」
中軍帳中只點了兩盞燈。
帳門緊閉，外面全是曹操親衛。 郭嘉坐在案邊，面前擺著幾隻用繩索串在一起的船模。
曹操見李遠進來，指了指坐席。
「坐。」
李遠裹著披風坐下。
「先說好，半個時辰算一天假。」
曹操冷著臉。
「本相現在便能讓惡來把你送回去。」
「那挺好。」
李遠剛站起來，曹操立刻拍案。
「坐下！」
李遠又坐了回去。
郭嘉看著那幾隻船模，手指輕輕一推。連在一起的船模晃了幾下，很快便恢復平穩。 「鐵索連舟，的確能讓北軍站穩。」
郭嘉抬起眼。
「可也有一個問題。」
曹操沉聲問道：「什麼問題？」
「船連在一起，行動必然遲緩。」
郭嘉拿起其中一隻船模，繩索立刻牽動了其餘幾隻。
「一船轉向，眾船都要跟著動。若在狹窄水面遭到衝擊，很難及時散開。」
他停頓片刻，將桌邊的油燈輕輕移近。燈火映在木製船模上。
「更要命的是火。」
「江上交戰，最怕火攻。」
「戰船若各自分開，一船起火，還能斷纜避讓。可幾十上百艘船被鐵索鎖成一片，只要火船順風撞進來，火勢便會沿著木板、帆布和鐵索旁的繩結一路燒過去。」
郭嘉抬手在幾隻船模上一掃。 「到那時，想解鐵索都來不及。」
曹操盯著那幾隻船模，臉色越來越沉。
「所以，龐統是周瑜派來的。」
郭嘉點頭。
「蔣干第一次帶回假信，助周瑜離間蔡瑁、張允。」
「第二次又恰好在西山遇見受排擠的龐統。」
「太巧了。」
曹操轉頭看向李遠。
李遠坐在旁邊，鄭重地朝郭嘉豎起大拇指。
「不愧是鬼才，這麼快就看出問題了。」
郭嘉看著他。
「李兄早就看出來了？」 「龐統把幾條船綁在一起的時候，我就看出來了。」
李遠伸手烤著燈火。
「木船、帆布、麻繩、桐油，再加上江風。綁得越穩，燒得越整齊。」
曹操的眼角跳了兩下。
「那你白日裡為何還說此計妙？」
「確實妙啊。」
李遠拿起一隻船模，在油燈邊晃了晃。
「能解暈船，能讓北軍站穩，還能把幾十條船捆成一條巨型火把。這計策，一次解決兩個問題，效率很高。」
曹操的臉黑了。
「你就不能說點正經的？」
「我說的就是正經的。」
李遠放下船模，拍了拍手上的木屑。 「而且，咱們為什麼一定要拆掉鐵索？」
郭嘉抬眼看他。
「李兄的意思是？」
「連。」
李遠指著桌上的船模。
「照做。鐵索要連，木板要鋪，船隊要造得比江東想像中還大。該掛的旗掛，該堆的糧袋堆，該放的桐油放。周瑜想看什麼，咱們就給他看什麼。」
「你想用假象騙過龐統？」
「龐統已經看見了。現在拆掉鐵索，他回去怎麼交代？說曹操沒上當？周瑜會立刻知道計策暴露。」
李遠伸出一根手指。
「既然要騙，就騙到底。連船不但要做，還要做得像。工匠日夜趕工，水軍將領爭著獻策，北軍士卒滿臉興奮，讓江東細作看見咱們已經把腦子燒壞了。」
郭嘉眸中浮出笑意。 「外面越像中計，裡面越要留後手。」
「對。」
李遠伸出第二根手指。
「每一組連環船隊，都要留逃生小舟。」
曹操一怔。
李遠拿起旁邊一截麻繩，在船模兩側各拴了幾隻小木船。
「每艘大船兩側，拴兩三條小舢板。平日收在船邊，用繩網擋住，外面看著就像巡江小船。真起火了，士卒不用擠在大船上，直接跳小舟撤。」
曹操伸手撥了撥那些小船。
「若小舟被火燒掉呢？」
「那就多拴幾條。船隊分組，別把所有大船一口氣鎖成一條。每組之間留水道，鐵索也別焊死，改成外表牢固、裡面能迅速斬斷的活扣。」
李遠又拿起一把短刀，在麻繩旁邊比劃了一下。
「真有火船撞進來，第一時間砍斷組間連接。大船燒就燒，人先跑。」 程昱站在旁邊問道：「敵軍若發現小舟，必會優先射殺逃兵。」
「所以大船上還要放假人。」
李遠指向那幾隻船模。
「披甲的草人，戴頭盔的木架，立在船舷和甲板上。遠處看過去，船上人滿為患。真起火之後，留下假人繼續站著。江東以為咱們還在船上，弓箭和火油便會繼續往空船上招呼。」
曹洪眼睛亮了起來。
「假人要多少？」
「越多越好。若預算不夠，就讓老摳親自扎草人。」
曹洪臉色一沉。
「為什麼又是我？」