帝林將一名雷霆山弟子焚燒為灰燼，望著那隨風飄散的餘燼，臉上掠過一抹滿意之色。
他隨手提起另一名雷霆山弟子，繼續在霧氣瀰漫的遺蹟中穿行。
未走多遠，前方隱約傳來的細微動靜便讓他停下了腳步，一行五人，正小心翼翼地採集著散布各處的靈植。
身為轉世重修之人，帝林早已覺醒神魂靈火，靈覺感知遠非尋常先天弟子可比。只稍作感應，他便辨認出那幾人身著的服飾。
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「哦？太玄門的人……」
他提著手中的雷霆山弟子，本能地向後撤去。
他再度折返，凝神在周圍細細探查了一番，竟發現除了這五人之外，附近再無其他氣息。
帝林悄然靠近，隱於霧靄之中，側耳傾聽幾人的對話。
「哼，其他人也是糊塗，非要跟著那陸雲往深處送死。」
「誰說不是呢？遺蹟深處天材地寶固然多，甚至可能藏有洞天大能的遺物，可也得有命去爭才行。就憑咱們的血脈品階，拿什麼去和那些將級、王級血脈的天驕相爭？」
「嘿嘿，要我說，留在這外圍才是明智之舉。此地靈氣濃郁，分明是一處荒廢的靈植園，靈草靈藥遍地可采。剩下的日子，咱們專心採收，最後的收穫未必就比他們闖進深處來得少。」
「哎，南宮穆，還是你小子機靈。誰不知道你們南宮家和陸雲那點關係？你要是真跟著他進去，指不定什麼時候就被他給算計了。」
一直沉默的南宮穆此時才淡淡一笑，語氣謙卑：「我實力低微，實在不敢涉險。即便陸師兄不對付我，以我這微末本事，在那等險地恐怕也撐不過一時三刻。」
藏身外圍的帝林將這番對話盡收耳中，嘴角緩緩勾起一絲冰冷的弧度。
他身形輕晃，如鬼魅般飄升至五人上空，俯視著下方尚不自知的幾人，臉上浮現出毫不掩飾的獰笑。
「原來是一群落單的雜魚……倒是省了我一番功夫。」
「誰？！」一名太玄門弟子猛然警覺，抬頭厲喝。
「取你們性命之人。」
話音未落，帝林周身火光驟起，一隻只由精純火焰凝聚而成的火鴉尖嘯著撲向下方五人。
太玄門眾弟子驚惶四散，唯獨南宮穆非但未逃，反而撲通一聲徑直跪倒在地，高聲疾呼：
「帝林大人！且慢動手！我有話稟告！」
帝林眉梢微挑，揮手間暫緩了火鴉的撲擊，饒有興致地打量著眼前跪伏之人。
雙方實力懸殊如雲泥之別，他自不懼對方耍什麼花樣。
「哦？是想向我求饒麼？」
恰在此時，不遠處先後傳來幾聲悽厲短促的慘叫，隨即四隻完成殺戮的火鴉相繼飛回，沒入帝林體內。
他周身氣息隨之微微一漲，顯然實力又恢復了幾分。
南宮穆渾身一顫，將頭埋得更低，語速急促卻清晰：「在下南宮穆，出自太玄門南宮一脈。此次進入遺蹟，實乃奉家族之命，暗中配合諸位大人，共謀斬殺陸雲！」
帝林聞言，抬手輕輕摸了摸下巴，眼中閃過一絲恍然與玩味：「南宮家……呵，有趣。前兩年，你們家族確是曾秘密派人來接觸過。沒想到，你們還真有膽量做這等事。」
「大人明鑑！」南宮穆急忙從手上的靈紋戒中取出一面造型古拙的小小八卦盤，雙手奉上，「此物乃信物，內有特殊禁制，可與雷霆山、葬風谷道友的身份令牌相互感應。大人只需尋得兩派道友，當面驗證，便知弟子所言非虛。」
帝林略一頷首，周遭殺意稍斂：「既如此，我便暫且留你一命。」他目光投向遺蹟深處那愈發濃郁的霧氣，「你先替我看看，陸雲一行人此刻行至何處了。」
南宮穆不敢怠慢，當即向八卦盤中注入靈力。盤中光華流轉，片刻後，他恭敬回稟：
「回大人，陸雲等人已朝著靈氣更盛的遺蹟深處行進，但速度並不快，估計在沿途也有所採集。」
帝林微微點頭，忽地回身，隔空將一直癱軟在一旁的那名雷霆山弟子凌空攝至手中。
那弟子眼中才剛浮現哀求之色，帝林已張口輕吐，一縷看似微弱卻蘊含恐怖高溫的火焰瞬間將其吞沒，頃刻間便化為一小撮飛灰，飄散無蹤。
短短時間內，通過吞噬煉化多名弟子精氣，他的修為已恢復了八成左右，只是神魂舊傷仍需時日緩慢溫養。
而這名親手引導他襲殺過多名同門的雷霆山弟子，自然不能再留。
南宮穆將這一幕盡收眼底，心頭凜然，背後瞬間被冷汗浸濕，這帝林，竟連暫時的盟友也殺得如此乾脆利落。
「南宮穆，」帝林的聲音淡淡傳來，聽不出喜怒，「剛才你所見之事……」
「弟子什麼也沒看見！」南宮穆立刻躬身，聲音斬釘截鐵。
「很好。」帝林臉上露出些許滿意之色，「走吧，隨我去尋雷霆山與葬風谷的領隊。也是時候商議一下，該如何好好對付陸雲這位太玄天驕了。」
說罷，他一把抓起南宮穆，身形化作一道流火，朝著先前約定的匯合方向疾掠而去。
與此同時，遺蹟深處。
陸雲一行人正謹慎前行。四周霧氣瀰漫，目力難以及遠，眾人只得一邊探索，一邊順手採集沿途發現的珍稀靈植，行進速度自然快不起來。
在這莫測的仙府遺蹟之中，安全遠比冒進重要。
誰也不知那濃霧背後，或是腳下斑駁的古石板下，是否隱藏著上古遺留的致命禁制。
若是不慎觸發，恐怕連怎麼死的都無從知曉。
「咦？」
隊伍中的梧桐忽然輕呼一聲，低頭看著手中一塊閃爍著微光的玉質羅盤，面露詫異。
「陸師兄，有些不對。先前留在外圍的五位師弟，其中四人的氣息感應……徹底消失了。還有一人的氣息，似乎被主動遮掩了起來。」
這定位星盤與每位弟子氣機相連，氣息徹底消散意味著隕落。
眾人聞言，紛紛取出自己的感應法器查看，結果皆與梧桐所言一致。
陸雲眉頭微蹙，輕嘆一聲：「本想讓他們避開深處兇險，不曾想反而害了他們。」
馬大力聞言，不由怒氣上涌，一拳捶在身旁的古樹軀幹上：「定是那帝林乾的！就算他身負重傷，又豈是尋常弟子能夠抗衡的？」
一旁的東方震等人暗自交換眼色，心中均是一陣後怕，慶幸自己當時選擇跟隨陸雲進入深處。
如今看來，想要在外圍尋一處安全所在苟且度日，已是不切實際的幻想。
恐怕唯有緊跟陸雲，在這危機四伏的遺蹟中繼續向前，才可能搏得一線生機。
陸雲沉默片刻，未再多言，只是示意眾人提高警惕。他帶領著十名太玄門弟子以及始終沉默跟隨的虎山，繼續向霧氣更深處進發。
大約半日之後，周圍的濃霧終於開始漸漸變得稀薄。
一些殘破卻依然能看出當年恢弘氣象的零散建築輪廓，悄然出現在眾人視野之中。所有人都精神一振，眼中浮現出期待與興奮的光芒。
同一時刻，遺蹟另一片區域。
帝林已然與雷霆山的付鳴、葬風谷的燕迴風成功匯合。然而現場氣氛卻頗為凝重。
「帝林師兄，你方才所言……可是真的？烈陽門此次進入遺蹟的弟子，除你之外，全軍覆沒？」付鳴聽完帝林的簡述，忍不住驚聲追問，臉上寫滿了難以置信。
帝林面色沉凝，緩緩點頭：「千真萬確。此次太玄門帶隊者，名為陸雲。此人實力絕不在我之下，尤擅分身之術與凌厲劍法，極難對付。」
燕迴風對帝林的實力與名聲素有耳聞，此刻亦是面色凝重：「比那韓闖如何？」
帝林看了他一眼，沉聲道：「勝過韓闖，而且……勝過不少。只可惜我烈陽門一眾師弟……」
付鳴聞言，怒不可遏，猛地一拳揮向身旁空氣，拳風激盪竟帶起隱約雷鳴：
「該死的太玄門！不止你烈陽門，我雷霆山與葬風谷弟子合共三十餘人進入，如今也僅剩二十人倖存！」
燕迴風眉頭緊鎖，望向帝林：「若這陸雲真如帝林師兄所言那般強橫，我等該如何應對？強行圍剿，即便能勝，恐怕也是慘勝，得不償失。」
帝林眼中寒光一閃，嘴角扯出一抹冷笑：「何必我們親自去與他拼命？此次仙府遺蹟現世，吸引了中州大半頂尖勢力，其中不乏強大妖屬血脈與那些傳承古老的世家宗門。這些勢力派出的弟子中，必有王級血脈的天驕坐鎮。陸雲既選擇往遺蹟核心區域探索，就註定會與這些人撞上……」
付鳴與燕迴風聞言，皆是心思剔透之人，瞬間便明白了帝林的謀劃，驅虎吞狼，借刀殺人。
三人的目光，不約而同地轉向了安靜站在一旁、低眉順眼的南宮穆。
付鳴上前一步，臉上擠出幾分笑容，重重拍了拍南宮穆的肩膀：
「接下來的事，恐怕還要多多仰仗南宮穆兄弟了。放心，事成之後，絕少不了你們南宮家的好處。」
南宮穆抬起頭，臉上堆起恭敬而略顯侷促的笑容，連連點頭：「分內之事，定當盡力。」