數天時間，一晃而過。
這一路，並不像謝爾比預想的那麼「友好」。
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自阿莎答應去里斯索要鐵錢的那一刻起，這群鐵民的戒備心就上來了。
萊蒙、科賈等人被像塞鹹魚一樣塞進了底艙，那是原本關押奴隸的地方。
而謝爾比雖然因為其身份，分到了一個狹小的單間。
但門口兩名監視他的鐵民時刻提醒著——他自己現在只是一個「高級肉票」！
這幾日。
謝爾比躺在硬板床上，靠思索接下來的行動來打發時間。
在搖晃的昏暗中，他將自己的計劃在大腦中復盤了無數遍。
在說服阿莎前往里斯的時候，謝爾比就已經想清楚自己接下來要面對的危險。
但當時，他別無選擇。
「一到里斯，自己的老底就要被揭穿」
「我必須要在阿莎發怒之前，搶先說服她，幫助自己奪回家族莊園」
「用那裡的錢穩住鐵民，為自己爭取時間」
「只要給我時間，我就有把握說服原主父親的朋友」
「到那時，我才能迎來喘息的機會......」
從穿越到現在，已經過去了快一個月的時間。
可謝爾比的處境並沒有得到任何好轉。
兇險的形勢，不斷逼迫他做出極為冒險的決策。
「哈爾曼......」
謝爾比閉上眼，腦海中浮現出那個滿臉堆笑、眼神卻陰毒的男人。
「我要借鐵民的刀殺掉他！」
「他霸占了謝爾比的莊園，清楚那條通往鍊金島的密道」
「但狡兔三窟，謝爾比莊園還有一條救命的密道，只有家族的主人才知曉」
「通過這條密道，我可以率領鐵民，人不知鬼不覺地抵達莊園內部的酒窖」
他回憶著原主的記憶，再次為自己的計劃查漏補缺。
良久。
謝爾比緩緩睜開眼，望著頭頂的木板，低聲自語。
「按送飯的鐵民所說，最多差兩天，就應該要抵達里斯的外圍海域」
「我要找個合適的機會與阿莎攤牌......」
就在他思索下一步的時候，變故發生了。
「砰！」
那扇單薄的艙門被一腳踹開。
兩個滿身鹽粒和汗臭味的鐵民衝進來，甚至不給謝爾比穿鞋的機會，直接架起他就往外拖。
「走！」
「我們船長要見你，你這個該死的騙子！」
謝爾比忍著拖拽的疼痛，喊道。
「我知道了，放我下來，我自己會走！」
可鐵民們卻冷哼一聲，根本沒搭理他。
等到甲板上，兩人像扔垃圾一樣將謝爾比甩到了甲板上。
謝爾比踉蹌兩步，最終還是摔倒在地。
「你的人說漏嘴了！」
阿莎·葛雷喬伊站在船頭，手中把玩著自己的手斧，眼神冷冷地盯著謝爾比爬起來。
在她腳邊——
曾被謝爾比囑咐過的男孩克雷，正鼻青臉腫地跪在地上，瑟瑟發抖。
他因為擔心謝爾比，偷偷向其他人詢問，結果正好被送飯的鐵民聽到。
「這個小崽子和其他人說——現在的謝爾比家族已經易主！」
「而你是被趕出來的，甚至還要當成奴隸販賣」
「可你居然敢糊弄我，說什麼回去拿鐵錢！」
阿莎雙眸寒光乍現，右手一翻，手斧瞬間在凜冽的海風中擲向謝爾比。
嘭——
手斧精準地擦過謝爾比的臉頰，削斷幾根長發後，重重砸在甲板上。
這是阿莎的威脅！
「說！」
她一步步逼近謝爾比，並拔出腰間的匕首。
阿莎在距離謝爾比兩拳的地方站定，手中鋒銳的匕首貼上了謝爾比的臉頰，緩緩滑向頸動脈。
她眼睛微眯，殺氣四溢道。
「你究竟在打什麼主意？」
謝爾比那張依舊髒污的臉上沒有一絲慌亂。
他甚至還抽空看了一眼驚恐的克雷，對其笑了笑，安撫一下。
然後。
謝爾比直視著暴怒的阿莎，毫不猶豫地承認道。
「阿莎船長，他說的沒錯，我確實被人攆出來的」
「但，我想向你支付鐵錢的心思絕對是真的」
「只要一點小小的付出！」
「付出？」
阿莎微微下壓匕首，謝爾比瞬間感受到脖頸上出現一絲疼痛，接著一縷溫熱溢出。
「呵呵——」
「你該不會是說，讓我帶人去攻打你曾經的莊園，幫你殺死那個什麼哈爾曼？」
「維昂·謝爾比，你把我們鐵種當成了什麼？」
「你真以為我們是你的私兵，還是以為我們是一群為了空頭許諾就去送死的蠢貨？」
她的眼神里閃過被愚弄的怒火。
大有，只要謝爾比的回答讓她不滿意或者回答不出來，那她的匕首會直接割開謝爾比的喉嚨。
「把你們當成什麼？」
謝爾比無視脖子上的溫熱和疼痛，直勾勾地盯著阿莎，驀然大笑起來。
「哈哈......」
「你居然問我把你當成什麼？」
他的頭顱前傾，幾乎與阿莎的臉龐撞在一起。
「強取勝過苦耕！」
「我給你一個強取的機會，一個證明自己是葛雷喬伊的機會，你居然問我把你當成什麼？！」
「阿莎船長，你的問題簡直在給巴隆大王抹黑！」
謝爾比突然將聲音拔高，壓過了船下的海浪聲。
他沒有理會阿莎的憤怒，而是徑直攻擊對方的核心焦慮。
「阿莎·葛雷喬伊！」
「你看看你身後的這些人，看看這三艘船！」
「你的父親巴隆大王為什麼要讓你出來？」
「因為你是他選定的繼承人，更因為你是女人！」
謝爾比回憶著關於阿莎的訊息，口中卻絲毫不停地繼續發起猛攻。
他要利用阿莎渴望證明自己的心理說服她！
「這次出海，巴隆大王需要你提交一份完美的答卷」
「向他證明，向整個鐵群島證明，你是一個值得託付的葛雷喬伊！」
「你的這次行動，將決定了巴隆大王的選擇有沒有錯！」
「而你殺了我，除了得到一次毫無收穫的出海，你還能得到什麼？」
「哦，還有你那叔叔們可憐的嘲弄笑聲？」
阿莎的動作僵住了。
她眼中的怒火瞬間被一種被戳中痛處的羞惱所取代。
謝爾比抓住了這一瞬間的動搖，立刻轉換攻勢，聲音變得充滿誘惑力。
「沒錯，我是被趕出來的，這並不重要」
「重要的是——我能帶你回去，去踐行鐵群島的劫掠古道！」
「如果僅僅因為我被你恰好碰到，就能收穫一筆錢財，那你背後的人會信服嗎？！」
「現在！」
他的目光灼灼，竟逼得阿莎不敢直視，就連貼在謝爾比脖子上的匕首都悄然放下。
「哈爾曼奪走了我的產業，那裡堆滿了黃金、絲綢和值錢的古董！」
「我和你們一起，用斧頭砍開大門，用刀劍搶回一切」
「這，是我付給你的鐵錢！」
「這，才叫強取勝於苦耕！」
謝爾比幾乎是把葛雷喬伊的族語甩在了阿莎的臉上。
她的呼吸變得急促起來。
謝爾比那番激情的話語，每一個字都精準地踩在了阿莎的爽點上。
如果不是她腦海中還保持著一絲清醒，恐怕早就開口答應了下來。
「你還在騙我！」
十六歲的阿莎咬著嘴唇，神情卻在蠢蠢欲動。
清脆的聲音雖然在厲喝。
但她眼中的殺意已經退去，取而代之的是猶豫...以及濃郁的興奮！
「那是個貴族莊園，裡面起碼有數百人」
「更別提港口還有里斯的衛兵，加起來足有一兩千人」
「而我只有八百多人，一旦打起來......」
謝爾比沒讓她繼續說完，而是再度提高聲音，霸氣側漏道。
「八百人就八百人！」
「八百人，先下手為強！」
他緊緊盯著阿莎，趁熱打鐵道。
「我有一條密道，直通莊園內部」
「我會帶你們繞開里斯艦隊，抵達那個密道的入口」
「哈爾曼根本想不到我會回來，更想不到我會帶著你們回來」
「等他反應過來的時候，我們的斧頭已經砍在他的脖子上了！」
最後，謝爾比後退了一步。
他指著阿莎手中的匕首，用一種充滿魅力的聲音，蠱惑道。
「阿莎船長，你現在就可以殺了我」
「然後，帶著劫掠其他海盜的一些土特產灰溜溜地返回派克島，聽你的叔叔們嘲笑一輩子」
「或者，跟我走，干一票大的」
「讓整個夏日之海都傳頌海怪之女的威名！」
「選吧，我的船長！」
沉默。
只有海浪拍打船舷的聲音。
良久。
阿莎突然收起匕首。
那股充滿野性的笑容再次回到了她的臉上。
她甚至興奮地舔了舔嘴唇，一拳狠狠地錘在謝爾比的胸口。
「嘿，我現在有點喜歡你了！」
阿莎沒理會踉蹌後退的謝爾比，而是轉身對著甲板上的鐵民吼道。
「通知其他人——磨亮我們的斧頭！」
「我們去要鐵錢！」
轟——
整片海域響起了「鐵錢」的咆哮。
見到這一幕，謝爾比眼珠微動，內心徹底鬆了一口氣。
他站在甲板上，望著長船前進的方向，心中自語道。
「哈爾曼，我回來了」
「你做好準備了嗎？！」