傍晚時分。
餘暉將里斯那錯落有致的石灰岩建築染成暗金。
空氣中，酒館裡飄出的甜酒香與情慾園中的香料味混在一起，織成了一張名為「可愛」的網。
此刻——正是里斯最為熱鬧的時候。
街道中央，噴泉水汽瀰漫，招攬叫賣聲此起彼伏。
就連狹窄的巷弄里都擠滿了身著斑斕絲綢的商人。
如今。
在安布雷拉與鍊金商會的價格戰下——
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不光情慾園的生意火爆，順帶著連整個裡斯的商業都出現了不同程度的繁榮。
甚至。
連那些靠清理城市垃圾謀生的低賤僕役們都小賺了一筆錢。
人影熙攘間。
所有人都在為財富的積累而盡情地歡笑著。
除了喬拉·莫爾蒙。
他行走在里斯最繁華的街道上，整個人卻悶悶不樂。
如果可以——
喬拉·莫爾蒙只想儘快返回旅館，盤算接下來的每一個銅板該怎麼花。
可現實是......
「喬拉，你快看！」
「那裡怎麼會有那麼多人？」
一個清脆、嬌嗔，帶著明顯維斯特洛河灣地口音的女聲在他前方響起。
是琳妮絲·海塔爾。
她有著一頭如瀑布般的金髮和白皙的皮膚。
即便穿著一件並不算昂貴的絲綢裙子。
那種屬於舊鎮海塔爾的貴族氣質，依然讓她在人流中鶴立雞群。
喬拉·莫爾蒙看著妻子興奮的身影，眼中滿是寵溺。
「大概是有什麼慶典吧，親愛的」
喬拉·莫爾蒙上前一步，試圖用寬大的身軀為妻子擋住周圍那些下流的目光。
「不說了，我們趕緊回去吧」
唯恐琳妮絲又想買什麼東西，他連忙說道：「時間不早了.....」
聲音中夾雜著深深的疲憊與苦澀。
為了這個女人，他花光了熊島的積蓄，不得已賣掉熊島的偷獵者來換錢。
可結果。
他被自己的封君北境史塔克公爵判處死刑。
為了活命，喬拉只能和妻子背井離鄉，來到這片陌生的厄斯索斯大陸。
他以為只要離開了七大王國，就能重新開始生活。
可世事難料。
里斯高昂的物價正在像吸血鬼一樣，一點點抽乾他最後積攢的錢袋。
「再逛逛嘛......」
琳妮絲抱著喬拉的右臂，嬌聲道。
話音剛落。
她的雙眸驀然一亮，指著前方，興奮道。
「喬拉，你看那個牌子！」
喬拉心中一突，下意識地望了過去。
那是一家位於街中心的店鋪，黑底金色的招牌上畫著一把奇怪的三葉傘。
店鋪門口排起了長龍。
無數里斯的平民、妓女甚至是小商販，正揮舞著錢袋，爭先恐後地向里擠。
「別擠，別擠」
「安布雷拉貨物足夠，人人有份」
「別擠！」
聽到聲音，琳妮絲的眼中閃過釋然。
最近這段時間，她可沒少聽安布雷拉公司的名頭。
「是安布雷拉公司！」
「他們又降價了啊，居然是兩成！」
喬拉也震驚了，「這不可能......」
他雖然是個騎士，但也知道里斯的情況。
像這種品質的東西賣這個價格，安布雷拉是在做慈善嗎？
「哎，別管它了」
「既然玫瑰之夜降價，那是不是別的東西也跟著降價了？」
琳妮絲話語中更加興奮。
她拉著喬拉，不由分說地向街道上的飾品商店走去，絲毫沒顧及喬拉越來越苦澀的神情。
等兩人抵達飾品商店時，喬拉的內心鬆了一口氣。
也許其他人懷揣同樣的想法。
飾品商店門口也跟著排起了長龍。
「琳妮絲，人太多了」
「要不我們改天再來吧」
喬拉裝作惋惜的樣子，低聲對琳妮絲溫柔道。
琳妮絲臉色一垮，滿臉的不高興。
「那要是明天人一樣多呢？」
「喬拉，我們再等等嘛」
喬拉露出一副為難的樣子。
他的手悄然摸了摸腰間的錢袋，裡面還剩三十多枚金龍。
這點錢，根本不夠琳妮絲奢侈消費的。
更何況，他們的旅館快要到期，到時候續費又需要一筆費用。
「琳妮絲......」
他想要解釋，可看到自己妻子那不高興的神色，心腸頓時一軟。
「好吧，那就再等等」
喬拉妥協了。
他準備待會儘可能地買一件便宜的飾品來滿足自己的妻子。
而琳妮絲也在剎那間變得高興起來。
她如同一隻無憂的南境小鳥依偎在他身邊盡情地歌唱。
喬拉一邊和她排隊，一邊時不時地微笑附和。
只有當他摸著錢袋時，眼睛裡才會閃過一絲焦躁。
又等了片刻。
喬拉見隊伍還有十幾個人，又注意到左側數十米外有一個酒館，便側頭對琳妮絲說道。
「我去那邊買些酒，你在這裡等我片刻」
琳妮絲眨了眨眼睛，「那你要快一點，說不定很快就輪到我們了！」
喬拉笑著點點頭，隨後便向酒館的方向快步走去。
兩邊的街鋪都在瘋狂地掛著降價的牌子。
「泰瑞斯商行：降價22%！」
這時，從酒館對面的商鋪走出一個男僕，大聲嚷叫。
「走一走，瞧一瞧嘍」
「雷恩商會所有鍊金藥劑一律78折了」
「1金幣，只需1金幣，所有商品帶回家！」
這些聲音讓喬拉的心情更加煩躁。
「該死的，為什麼房租和奢侈品不降價」
他憤憤咒罵一聲，快步走進了酒館。
「老闆，兩瓶夏日紅」
一進酒館，喬拉直奔櫃檯。
老闆點點頭，從身後的酒架上拿了兩瓶放到櫃檯上。
「承惠，五銀幣」
喬拉從腰間取出錢袋，準備付錢時，卻聽見老闆詢問道。
「客人，您是維斯特洛的騎士嗎？」
喬拉的手猛然一停，眼神中瞬間閃過一絲戒備。
「怎麼，買酒還需要盤問來歷？」
「不不，客人不要誤會......」
老闆連連擺手，微笑道。
「是這樣的，剛剛黑石團委託我招募精銳劍士，月薪10金幣」
「我覺得你是一個不錯的劍士」
「所以才冒昧地開口詢問，不知道你是否有這個意向？」
老闆的目光先後在喬拉那雙布滿老繭的手，以及腰間那條磨損嚴重的皮革劍帶上停留了片刻。
其意不言而喻——
顯然，他認為喬拉是一名精銳的騎士。
月薪......10金幣？
喬拉的喉結滾動了一下。
這比去瓦蘭提斯賣命的薪水還要高。
可北境貴族的高傲，還是讓他拉不下臉，去做僱傭騎士。
於是，他猶豫了一下，將錢袋的五枚銀鹿拍到了桌上。
「不用了」
說完，喬拉拿起兩瓶夏日紅轉身就走。
身後卻傳來了老闆的聲音。
「客人你好好考慮一下」
「僱主是安布雷拉公司，是里斯大名鼎鼎的謝爾比」
「錯過這個機會，就再也沒有那麼高額的報酬了」
「如果你改變主意，隨時可以過來找我」
喬拉沒有回頭。
他腳步未停，走出了酒館，向琳妮絲的位置趕去。
路上。
他的內心像是被熊島巨熊的熊掌拍亂湖水一般，悄然浮現出各種心思。
我是個騎士，是莫爾蒙家族的人。
我不該為了錢，去給那些滿身銅臭的里斯商人當看門狗。
可是......琳妮絲需要錢。
她需要絲綢，需要珠寶，需要那種被人簇擁的生活。
我...我應該接下這份委託？
就在喬拉內心掙扎之際，一陣喧譁聲從街道盡頭傳來。
「讓開！」
「都讓開！」
幾名身穿鮮亮制服的僕人粗暴地推開人群，清理出一條道路。
喬拉也被迫終止思考。
他站在路邊，向聲音的方向看去。
一輛極盡奢華的馬車緩緩駛來。
馬車由四匹純白的戰馬牽引，車身上鑲嵌著黃金，在夕陽下閃閃發光。
「這是誰？」
喬拉內心疑惑。
他望著馬車越過自己，最後停留在琳妮絲排隊的那個商鋪前。
「糟了，琳妮絲......」
他暗罵一聲自己，向琳妮絲飛奔而去。
這時，從馬車上走下一個男人。
他約莫三十五歲，身材保養得極好，穿著一件紫色的絲綢長袍，領口敞開，露出白皙的皮膚。
崔格·歐莫倫。
里斯，原料派議員。
也是里斯著名的花花公子。
「主人，您怎麼來了？」
「有什麼需要，您吩咐一聲就是了」
飾品店的老闆聽到動靜，連忙擠開人群，走到歐莫倫的身前，點頭哈腰道。
「沒什麼......」
歐莫倫享受著周圍平民敬畏的目光，正準備隨口說兩句時，他的目光突然在人群中定格了。
他看到了一抹金色。
不同於里斯人的那種柔和銀金。
而是如同維斯特洛南境驕陽般的耀目純金。
琳妮絲·海塔爾正站在路邊。
因為人群剛才的擠壓，她看起來有些狼狽。
可即使如此。
琳妮絲那精緻的五官，高貴而又帶著一絲落魄憂鬱的氣質，瞬間擊中了歐莫倫那顆獵艷的心。
「閃開！」
歐莫倫慵懶地揮了揮手，無視了周圍的其他人，徑直走到琳妮絲的面前。
「美麗的女士」
他行了一個誇張而優雅的里斯禮節，那雙藍眸肆無忌憚地打量著琳妮絲。
「您的光芒讓里斯的太陽都黯然失色」
「我是崔格·歐莫倫，總督議會的議員」
「不知我是否有幸，知道您的名字？」
琳妮絲愣住了。
她看著眼前這個渾身散發著金錢和權力氣息的男人，聞到了他身上那昂貴得令人咋舌的香味。
那是她夢寐以求的味道。
「我...我是琳妮絲」
「維斯特洛...舊鎮海塔爾家族的琳妮絲！」
她下意識地挺直了腰背，拿出了舊鎮貴族小姐的架子。
但她的聲音里卻透著一絲緊張和期待。
「海塔爾？」
「維斯特洛的參天塔？」
歐莫倫一怔，眼中隨即閃過一絲驚喜。
那是發現了稀有收藏品的眼神。
「難怪你有著如此獨特的氣質」
歐莫倫誇讚了一句，又微笑著詢問，「海塔爾小姐，你想買些什麼？」
沒等琳妮絲回答，他又看向自己店鋪的管事，命令道。
「讓其他人都散了」
「今天，我們只接待一位貴客」
「海塔爾小姐，裡面請！」
說到最後一句話時，歐莫倫又重新帶上了體貼的微笑。
琳妮絲的虛榮心瞬間被極大地滿足了。
她臉色微紅，跟著歐莫倫走進了店鋪。
裡面的櫃檯貨架上，擺滿了各式各樣的飾品，讓琳妮絲有些目不暇接。
「海塔爾小姐，我一直仰慕舊鎮的風情，渴望有一日去參天塔看看」
「今天初次見面，我也沒什麼可以表示的」
「這裡的東西，你看中了什麼，隨便挑」
「都算在我的帳上！」
琳妮絲睜大了雙眼，神情極為意動。
「這...這怎麼好意思......」
歐莫倫看著她言不由衷的樣子，心中頓時明白這位海塔爾小姐是個什麼人。
他微笑道：「維斯特洛的海塔爾家族歷史悠久」
「你能來里斯做客，作為議員，我怎麼也要盡一份地主之誼」
「說實話，這裡的東西一般，配不上小姐你美麗的容貌」
歐莫倫略微停頓了一下，眼中閃過一絲不易覺察的淫穢，邀請道。
「我的別墅有一些來自夷地的珠寶，我想那些才適合像你這樣高貴的女孩」
「不知道你是否願意陪我......」
他的話還沒說完，一聲低沉的怒吼打破了這曖昧的氛圍。
「離她遠點！」
喬拉·莫爾蒙憤怒地沖了過來。
歐莫倫的兩名護衛下意識地想要阻攔，卻被喬拉強壯的身體猛然撞倒在地。
「我們不需要你的禮物」
「議員大人！」
喬拉·莫爾蒙像一頭護崽的棕熊，擋在了自己妻子面前。
他那隻手緊緊按在劍柄上，滿是風霜的臉上寫滿了敵意。
歐莫倫被這突如其來的一幕驚得後退兩步。
直到自己的護衛湧進店鋪，護在自己身前後。
他才鬆了一口氣，可接著內心便是一股惱怒。
作為里斯最尊貴的議員之一，他何曾被人威脅過。
尤其是對方還是一名維斯特洛的落魄騎士！
「這位是......你的護衛？」
歐莫倫眼神微眯，他看出了兩人關係的不一般，卻故意問道。
琳妮絲的臉瞬間漲得通紅。
她咬著嘴唇，低聲道：「他......他是我的丈夫，喬拉爵士。」
「哦，丈夫？」
歐莫倫拖長了語調，內心對得到琳妮絲的渴望又炙烈了幾分。
「一位...看起來生活很拮据的騎士丈夫」
他視線晃動，瞥到了擺在店鋪中央最昂貴的項鍊，心中一動。
「管事，將那件紅珊瑚項鍊包起來，送給琳妮絲夫人」
沒等喬拉和琳妮絲拒絕，歐莫倫優雅地向琳妮絲再度行禮。
「琳妮絲夫人」
「如果您在里斯感到厭倦，或者想要體驗一下里斯真正的生活......」
歐莫倫挑釁地看了一眼喬拉，嘴角勾起一抹輕蔑。
「歐莫倫家族的大門，隨時為你敞開」
說完，他面帶深意地對琳妮絲眨了眨眼，便毫不留戀地轉身出門，上了馬車。
等馬車離開。
管事也已經將那件價值數百金龍的紅珊瑚項鍊裝在了天鵝絨的飾品盒中。
「夫人，您的項鍊！」
琳妮絲站在原地，右手下意識地接過了盒子。
「把它扔了！」
喬拉的聲音在發抖，「琳妮絲，我們不能收陌生人的東西」
「為什麼要扔？」
琳妮絲猛地轉過頭，眼眶紅了。
「這是人家送我的！」
「喬拉，你買不起，難道還不許別人送嗎？」
「琳妮絲！」
「別說了，我累了，我要回旅館！」
琳妮絲推開喬拉，緊緊抱著飾品盒，向旅館的方向跑去。
喬拉站在原地。
他看著妻子遠去的背影，腦海卻不由回憶起酒館裡與老闆的談話。
夕陽將他的影子拉得很長。
喬拉知道——
為了留住自己的妻子，他必須要去賣命了。
猶豫再三後。
喬拉·莫爾蒙再次走進了那間酒館。
與此同時。
在里斯的另一邊，謝爾比懷揣著異樣的心情，踏入了總督的府邸。
交鋒即將開始。